Después de la extraordinaria escena de los demócratas de Texas que huyeron de su estado para prevenir un raro Gerrymander de la mitad de la década, los republicanos de Texas se mudaron esta semana para aprobar un nuevo mapa del Congreso. Está diseñado para dar a su partido cinco escaños adicionales en el Congreso en las elecciones de mitad de período del próximo año, según lo solicitado por Presidente Trump.
Los demócratas de California respondieron esta semana apresurándose para avanzar en su propio plan paradibujar un nuevo mapa del CongresoPara contrarrestar los republicanos de Texas. Los estados rojos y azules de todo el país ahora amenazan previsiblemente con unirse a esta pelea política de nudillos.
Aunque la gerrymandering partidista se ha convertido tristemente en una práctica de rutina que nos empuja más al tribalismo y la disfunción, la crisis actual debe verse por lo que es: una luz de advertencia roja intermitente para nuestra democracia.
De hecho, si esta carrera hacia el fondo continúa, cada aspecto de nuestro sistema democrático de gobierno podría ser capturado por un partidismo extremo, y hasta el último vestigio de confianza necesario para que ese sistema funcione pronto podría perderse. En ese momento, puede ser demasiado tarde para cambiar el rumbo.
El representante Mike Lawler (RN.Y.) ha propuesto la mejor salida del enfrentamiento actual: un abrazo bipartidista federal de comisiones independientes para atraer mapas electorales para que los votantes puedan elegir a sus políticos en lugar de a los políticos egoístas que manejan cínicamente el sistema con su ventaja partidista.
Eso resolvería la crisis inmediata, pero también debemos enfrentar el problema más amplio de que el extremismo que domina nuestra política.
La verdad es que nuestro sistema democrático ha sido completamente secuestrado para producir un poder descomunal a las franjas partidistas. Estos votantes en el extremo izquierdo y la derecha de la política política de la corriente principal son una lucha tribal existencial que debe ganarse a toda costa, y por lo tanto exigen que sus funcionarios electos participen en la guerra tribal y la política de tierra quemada.
Esa mentalidad casi elimina las posibilidades de que nuestros representantes en el Congreso puedan cooperar a través de las líneas del partido y alcanzar el consenso necesario para avanzar en nuestra nación.
La disfunción resultante incluye, por ejemplo, la incapacidad del Congreso para aprobar un presupuesto responsable a tiempo, con la tinta roja que se eleva a medida que la fe pública se desploma.
Las fuerzas oscuras detrás de esa disfunción ahora están obligando a los funcionarios electos a emplear cada truco para acumularse y aferrarse al poder, incluida la gerrymanding casi todos los distritos competitivos restantes en una certeza partidista, insistiendo en los principios partidistas que recompensan a los candidatos más extremos y que abarcan las elecciones cuyos ganadores no necesitan la aprobación de la mayoría.
Aunque estas fuerzas de partidismo extremo han existido durante mucho tiempo en nuestra política, les hemos permitido salir de control, y ahora se están convirtiendo en una tormenta perfecta que amenaza nuestra democracia.
En resumen, no hemos podido escuchar la advertencia de George Washington de que las fuerzas del partidismo extremo y la política tribal podrían destruir lo que los fundadores nos regalaron: una república, si podemos mantenerlo.
En sudirección de despedidaWashington señaló que el tribalismo es un impulso humano natural, pero que si dejamos que el partidismo tribal extremo infecte a nuestras instituciones democráticas, el resultado sería la disfunción y, en última instancia, la desilusión pública con el gobierno federal que los fundadores elaboraron.
Washington previó ese camino podría conducir al autoritarismo progresivo y al final de nuestro experimento con la democracia. Su advertencia fue prescitera. Continuamos ignorándolo a nuestro propio riesgo.
Sin embargo, durante los 250 años de historia del experimento estadounidense, las generaciones anteriores han asumido el cargo de reformar y mejorar nuestra democracia como lo exigían los tiempos, “para formar una unión más perfecta”.
Como parte de nuestra celebración del 250 aniversario de la nación, mi organización ha lanzado un “Línea de tiempo de innovación de la democracia“Para recordarles a los conciudadanos esa tradición larga y esperanzadora. Los tiempos ahora exigen que nuestra generación ocupe el manto de la reforma democrática.
Para mover el poder político de los franjas al centro amplio del electorado estadounidense, se necesitan con urgencia cuatro reformas.
Primarias no partidistas: alejarse de las primarias partidistas y en su lugar adopta las primarias no partidistas unificadas en las que todos los candidatos aparecen en la misma votación, independientemente del partido, y todos los votantes permiten participar. Los candidatos dispuestos a cooperar a través de las líneas del partido evitarían la eliminación por una pequeña minoría de los votantes de base más partidistas. Requisito de voto mayoritario: requiere que los ganadores de las elecciones generales ganen la mayoría de los votos, en lugar de solo una pluralidad. Esta reforma permitiría a terceros competir en un campo de juego más nivelado con las dos fiestas establecidas, sin votar por ellos que tengan un posible “efecto spoiler”. Esta reforma recompensaría a los candidatos que apelen a un conjunto más amplio de votantes e incentivan una mayor cooperación entre los funcionarios electos. Comisiones de mapas electorales independientes: requiere que los estados usen comisiones independientes para dibujar mapas electorales, poniendo fin a la gerrymandering partidista y eliminar las ventajas titulares que a menudo resultan en la pérdida de distritos competitivos y delegaciones no representativas. Funcionarios electorales no partidistas: Haga elecciones para funcionarios estatales que administran elecciones no partidistas, incluidas las elecciones para los Secretarios de Estado. Use comisiones independientes para decidir las reglas electorales, en lugar de los funcionarios electos partidistas. No funciona tener elecciones arbitrosas por los jugadores competidores, como ahora debería ser dolorosamente claro.
Nuestra nación está en un camino peligroso hacia el apareamiento más partidista de las elecciones, más desincentivos para la cooperación entre los funcionarios electos y el aumento constante de la desilusión pública. La buena noticia es que podemos revertir esta espiral descendente de la disfunción del gobierno y el retroceso autoritario en el que estamos atrapados, pero nos estamos quedando sin tiempo.
Si no avanzamos en las señales de advertencia roja brillante que parpadean en el tablero de la democracia estadounidense, pronto puede ser demasiado tarde.
Glenn Nye es el presidente y CEO de la Centro para el Estudio de la Presidencia y el Congresoy un ex miembro del Congreso de Virginia.
