La guerra de precios del combustible se profundiza a medida que los vendedores de petróleo reducen las compras en medio de pérdidas crecientes
La guerra de precios en curso entre la refinería de petróleo de Dangote y la Nigerian National Petroleum Corporation Limited (NNPCL) ha obligado a los vendedores petroleros a reducir las compras de combustible, mientras luchan por mitigar las grandes pérdidas causadas por los frecuentes ajustes de precios a la baja en el sector aguas abajo.
La competencia de precios, que comenzó en noviembre de 2024, se intensificó cuando Dangote Refinery redujo su precio ex-deporte de Premium Motor Spirit (PMS) de ₦ 990 a ₦ 970 por litro, finalmente lo reduce a ₦ 825 por litro el 27 de febrero de 2025.
En respuesta, NNPCL ajustó el precio de su bomba a ₦ 860 por litro el 3 de marzo de 2025, lo que indica una batalla de precios implacable entre los comerciantes clave de combustible.
Los vendedores de petróleo, bajo la Asociación de propietarios de los propietarios de productos minoristas de productos de petróleo de Nigeria (Petroan) y la Asociación Independiente de Marketing de Petróleo de Nigeria (IPMAN), han expresado preocupaciones sobre las pérdidas financieras masivas, lo que requiere que los ajustes de los precios del combustible ocurran solo cada seis meses para garantizar la estabilidad.
Hablando con Punch, el vicepresidente nacional de IPMAN, Hammed Fashola, reconoció que si bien los nigerianos se benefician de las reducciones de precios, la inestabilidad está causando estragos en los vendedores.
“La reducción continua de precios está afectando negativamente a los vendedores de petróleo porque estamos perdiendo dinero. Si compro productos a ₦ 900 por litro hoy y el precio cae por la noche, eso se convierte en un problema importante, especialmente si el producto estaba destinado a durar un mes ”, explicó.
Fashola confirmó que los especialistas en marketing han reducido significativamente las compras a granel para minimizar los riesgos, y agregó: “Cualquier vendedor razonable tomaría precauciones. Si los precios continúan fluctuando, todos seguirán siendo cautelosos. Sin embargo, si los precios se estabilizan, las empresas reanudarán las operaciones normales “.
La Asociación de Maneños de Energías de Nigeria (MEMAN) reveló que el costo de aterrizaje de los PM importados cayó a ₦ 774.82 por litro el martes, cayendo por debajo del precio de Dangote Refinery ₦ 825 por litro ex-depot.
Esta reducción sigue la disminución de los precios globales del petróleo crudo, con Brent Crude cayendo a $ 70 por barril y el comercio de crudo WTI de EE. UU. A $ 66.70 por barril al 12 de marzo de 2025.
Los expertos de la industria sugieren que si el petróleo crudo se hunde más a $ 40 por barril y la naira se fortalece por debajo de ₦ 1,000 por dólar, los precios del combustible podrían caer en choque hasta N500 por litro.
Fashola señaló que la guerra de precios actual beneficia a los consumidores y fomenta una competencia saludable en el mercado desregulado.
“La belleza de la desregulación es que fomenta la competencia. A medida que más jugadores ingresan al mercado, esperamos mayores reducciones de precios ”, dijo.
La Oficina de Estadísticas de Nigeria (NBS) informó recientemente que las importaciones de gasolina de Nigeria aumentaron en un 105% en 2024, alcanzando un asombroso ₦ 15.42 billones, lo que aumenta las preocupaciones sobre la viabilidad de las refinerías locales y el impacto de la guerra de precios en curso.
Pero el vicepresidente de IPMAN dijo que, además de prevenir los monopolios, el aumento de las importaciones de combustible y los productos importados de menor costo están reduciendo los precios de la gasolina de refinada localmente.
Él dijo: “No deberíamos ser egoístas. Debemos permitir un mercado abierto donde todos puedan participar. También debemos evitar los monopolios porque no queremos que nadie se aproveche indebidamente de los nigerianos.
“Si cerramos el mercado para impulsar las importaciones, sabemos cómo se comportará un negocio nigeriano típico. Por lo tanto, permitir la importación sirve como cheque y saldo. No veo ninguna razón por la cual los PM importados deben ser más baratos que el combustible refinado localmente “.
“En cualquier cosa que haga, debe haber una alternativa para prevenir los monopolios y asegurarse de que nadie aproveche a los demás. Si se permite la importación y alguien puede traer combustible a un precio más bajo, lo que Nigeria necesita es un combustible asequible y de alta calidad. Esto empujará a los refinadores locales a ser más competitivos y reducir sus precios porque no veo ninguna razón por la cual el combustible importado sea más barato que los productos refinados localmente ”, declaró el vicepresidente de IPMAN.
Mientras tanto, el Director Gerente de la Compañía de Derivados Financieros, Bismarck Rewane, ha declarado que la guerra de precios en curso entre los comerciantes de combustible solo persistirá si el precio mundial del petróleo continúa disminuyendo como se presenta en los últimos días.
En una entrevista con Punch, el reconocido economista señaló que si el precio global del crudo aumenta nuevamente, el precio del producto definitivamente aumentaría en el país ya que los productores locales no pueden vender por debajo de su precio de costo.
Dijo: “El precio del crudo determina el precio de sus productos refinados. Entonces, la única razón por la que la guerra de precios continuará es si el precio del petróleo crudo cae bruscamente. Luego, veríamos una mayor caída en el precio de la gasolina. Pero si el precio del crudo aumenta nuevamente, que nadie puede predecir, veremos un aumento en el precio de la gasolina. No está en manos de los refinadores sino en el mercado mundial de petróleo, que está fuera de nuestro control “.
Explicando por qué hay una competencia obvia entre Dangote y NNPCL, dijo: “¿Qué esperas? Debe haber competencia. La forma en que los veo, hay competencia. Pero solo un hombre puede ganar. Ya sea que haya competencia o no, debe sobrevivir para poder competir. Y la única forma en que puede sobrevivir es si está vendiendo por encima de su precio de costo. Como competidores, el precio es una de las herramientas para la competencia. Cuando sea cómodo, reducirán su precio dentro de la cuota de mercado. Pero cuando no es cómodo, no reducirán el precio “.
