Al amanecer el 25 de junio de 1950, hace 75 años hoy, los soldados del Ejército Popular de Corea Comunista cruzaron el 38º paralelo en una huelga coordinada hacia el sur en la República no comunista de Corea.
Detrás de un aluvión de artillería, el Ejército Popular coreano, con tanques y aviones de fabricación soviética, avanzó rápidamente. El ejército de la República de Corea, no preparado y mal equipado, sufrió grandes pérdidas. En tres días, los norcoreanos ocuparon la capital de Corea del Sur, Seúl, y el presidente Syngman Rhee, un autócrata proteico y brutal, hicieron una capital temporal en Busan en la costa sur.
La Guerra de Corea nunca ha terminado formalmente. Aunque se firmó un armisticio el 27 de julio de 1953, el conflicto permanece legalmente detenido, y nunca se ha acordado ningún tratado de paz. La República Popular Democrática de Corea y la República de Corea permanecen separadas, al norte del sur, por una zona desmilitarizada de 160 millas patrullada por 2 millones de soldados.
Estados Unidos no esperaba una guerra en Corea. La división del país en un norte patrocinado por los soviéticos y un sur respaldado por Estados Unidos fue una medida temporal posterior a la Segunda Guerra Mundial, en espera de la reunificación. Cuando se estableció la República de Corea en 1948 y comenzó a formar su propio ejército, el presidente Harry Truman creó un grupo asesor militar estadounidense para entrenar y apoyar a las fuerzas de Rhee.
La presencia militar estadounidense fue retirada en 1949, dejando solo 200 a 300 asesores. El Secretario de Estado, Dean Acheson, describió la política estadounidense en Asia en su “”Discurso perimetral“En enero de 1950, pero su perímetro no incluyó a Corea. Memorándum de la CIA El mismo mes describió una invasión norcoreana como “poco probable”.
Entonces ocurrió la invasión. Fue inmediatamente condenado por el Consejo de Seguridad de la ONU. Washington no pudo permitir que Corea del Sur caiga al comunismo, ya que una Corea no hostil era esencial para la seguridad de Japón, la linchpina de la política estadounidense en la región.
El general Douglas MacArthur fue colocado a cargo del Comando de las Naciones Unidas – Todavía existe hoy – defender a Corea del Sur. A principios de 1951, había 498,000 tropas terrestres de las Naciones Unidas en Corea, la mitad de ellas estadounidenses. La fase de conflicto activo de la guerra duró tres años, con la pérdida de 35,000 vidas estadounidenses. Hoy, Fuerzas estadounidenses Corea Números alrededor de 28,500.
Truman nunca se refirió al conflicto como una guerra, sino como una “acción policial” bajo el comando de la ONU. Sin embargo, Corea es la última “guerra para siempre”, la falta de un tratado formal en lugar de un armisticio que lo convierte en fácilmente el conflicto más largo de Estados Unidos. También prefiguró algunas características de la guerra moderna, sobre todo en Ucrania.
La misma desorden de la definición y el resultado en Corea tiene resonancia contemporánea, dada la dificultad de imaginar cómo se vería un acuerdo entre Ucrania y Rusia hoy. También fue una guerra realizada en varios niveles: los protagonistas reconocidos eran la coalición de la ONU liderada por los estadounidenses por un lado contra Corea del Norte y (después de octubre de 1950) China por el otro, pero la Unión Soviética suministró equipos, aviones y pilotos a Corea del Norte.
Al igual que con Ucrania, las naciones occidentales no estaban preparadas y mal equipadas para luchar en Corea después de atraer un gran dividendo de paz desde el final de la Segunda Guerra Mundial cinco años antes. Entre 1945 y 1947, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos redujeron a su personal en casi un 90 por ciento, el Reino Unido en un 85 por ciento. Como Estados Unidos se adaptó a una postura defensiva, la integración más estrecha de los servicios armados consumió mucha energía intelectual y administrativa en los servicios armados en el Ley de Seguridad Nacional de 1947.
De manera similar, las naciones occidentales han agotado rápidamente sus inventarios en tiempos de paz de armas y municiones en el suministro de Ucrania. El conflicto también ha obligado a los Estados Unidos y sus aliados a reexaminar la organización, la estrategia, las tácticas y la doctrina a un ritmo sin aliento.
El espectro de armas nucleares colgaba sobre la Guerra de Corea. En un presione estafaFerence En noviembre de 1950, Truman, presionado sobre el uso potencial de la bomba atómica, dijo que “siempre ha habido una consideración activa de su uso”. Negó que requiriera la autorización de la ONU, insistiendo en que “el comandante militar en el campo se encargará del uso de las armas, como siempre lo ha hecho”.
A presione soltar Emitido más tarde ese día intentó minimizar, pero no descartar, esta perspectiva. “La consideración del uso de cualquier arma siempre está implícita en la posesión misma de esa arma”, decía. “Sin embargo, debe enfatizarse que, por ley, solo el presidente puede autorizar el uso de la bomba atómica, y no se ha dado tal autorización”.
MacArthur solicitó discreción como comandante en el campo para usar armas nucleares, luego presentó una lista de objetivos para los que necesitaría 34 bombas atómicas. Su solicitud fue denegada, pero no como una cuestión de política. Los Jefes de Estado Mayor Conjunto considerarían la opción nuclear nuevamente después de que MacArthur fuera relevado en abril de 1951.
Estados Unidos solo había perdido su monopolio nuclear en 1949, cuando la Unión Soviética detonó su primera bomba de fisión, pero en 1951 mantuvo un ventaja numérica masiva Durante la URSS todavía había un debate animado sobre si la bomba atómica era un arma como cualquier otro, aunque mucho más poderoso o una clase temerosa aparte.
Vladimir Putin ha tenido varias veces durante la guerra en Ucrania intentó usar sus armas nucleares estratégicas y tácticas como amenaza y elemento disuasorio. Setenta y cinco años después, todos seguimos jugando un juego desconocido, ya que las armas nucleares nunca se han utilizado desde agosto de 1945. Nadie sabe, ni puede saber, dónde están los límites o cuáles podrían ser las consecuencias.
A pesar de 35,000 muertos estadounidenses, la Guerra de Corea a menudo se denomina “la guerra olvidada”. Eso puede provenir de su falta de conclusión genuina y la ausencia de una narrativa clara. Pero si la historia no se repite, a menudo puede rima, y Corea a veces ha encontrado su contraparte en Ucrania. Setenta y cinco años después de que comenzó la Guerra de Corea, eso solo vale la pena hacer una pausa para la reflexión.
Eliot Wilson es un escritor independiente sobre política y asuntos internacionales y cofundador de Pivot Point Group. Fue oficial superior en la Cámara de los Comunes del Reino Unido de 2005 a 2016, incluido el servidor del Secretario del Comité de Defensa y Secretario de la Delegación del Reino Unido para la Asamblea Parlamentaria de la OTAN.
