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Garden Design es un asunto universitario para Kate Seddon. Esto deja en claro desde el momento en que nos sentamos en la cocina de su casa victoriana en el sureste de Melbourne: todo lo que hace es una empresa de equipo, su nombre comercial, aparte de Kate Seddon Landscape Design (KSLD). “Trabajamos juntos en todos los proyectos juntos, desde el principio hasta el final”, me dice, sobre una taza de té y un plato de deliciosas galletas caseras. “No quiero que esto parezca que se trata solo de mí”.
En las últimas dos décadas, la diseñadora de 50 y tantos años se ha hecho un nombre para sí misma creando deslumbrantes jardines privados para los adinerados en Brighton, Caulfield North, Northcote, Hawthorn, Richmond, Fitzroy North, South Yarra y Toorak. También hay proyectos en la península de Mornington y en Bendigo, Ballarat y Castlemaine. “No quiero extenderme demasiado, con dos horas de conducción al máximo”, dice la cuidadosa de manera natural. “Un sentido del lugar y la comprensión del terreno local es extremadamente importante”. Recientemente completó un jardín para una nueva casa de dos pisos en Barwon Heads en la península de Bellarine, que se encuentra dentro de los límites geográficos autoimpuestos del diseñador. Aunque la antigua cabaña fue demolida, los propietarios de la propiedad tenían en cuenta que a los lugareños amaban el jardín de estilo cabaña. En lugar de limpiar el sitio y comenzar desde cero, Seddon y su equipo conservaron varios de los árboles originales, como Coast Banksia y Willow Myrtle. También trajo unos pocos olivos de 30 años, replantado de otra propiedad.
“Estos árboles establecidos vienen con troncos retorcidos y la estructura es hermosa”, dice Seddon, a quien le gusta usar una combinación de especies nativas y exóticas, seleccionando las plantas más apropiadas para el sitio tanto como para el clima. A menudo recorta ciertas especies para agregar forma, permitiendo que una disposición más suelta se derrame sobre ellas. Para la Casa Barwon Heads, usó bobblestones Elio para caminos y una grava arenosa local para el camino de entrada para complementar los colores de los ladrillos de la casa.
Kate Seddon solo toma el trabajo en un viaje de dos horas de su casa de Melbourne: “Comprender el terreno local es importante”. Crédito: Rob Blackburn
A Seddon le tomó algo de tiempo encontrar su camino creativo, a pesar de su pedigrí. Después de terminar la escuela secundaria, estudió artes en la Universidad de Melbourne, especializándose en psicología. Esto fue a pesar de su difunto padre, Chris Seddon, siendo un arquitecto destacado, después de haber trabajado para el estudio de Sir Norman Foster, incluido el icónico edificio HSBC en Hong Kong. “Creo que la arquitectura parecía demasiado cercana”, recuerda Seddon, quien siguió una carrera en publicidad, trabajando con compañías como Schofield Sherbon Baker (Leo Schofield, el aficionado cultural, fue uno de sus directores). “La publicidad es el campo de una persona joven”, señala. “Es emocionante, pero exige trabajo nocturno y de fin de semana y no es particularmente susceptible para comenzar una familia”. Ella mordió la bala e hizo un cambio de carrera en 2002. “Siempre me sentí atraído por los jardines y el mundo más amplio de diseño, dada la carrera de mi padre y viendo numerosos edificios en las vacaciones familiares”.
Seddon se inscribió en un diploma de posgrado en horticultura y diseño ofrecido por la Universidad de Melbourne, ubicado en Burnley a orillas del río Yarra. “Desde el primer momento en que llegué, supe que había tomado la decisión correcta”, dice ella. “El entorno era mágico. Es como un pequeño jardín botánico, lleno de vida de pájaros, con un fabuloso edificio de mediados del siglo XX. Mis profesores eran realmente apasionados y profundos pensadores”. El arquitecto paisajista Andrew Laidlaw, uno de los muchos que enseñó a Seddon y ahora trabaja en el Royal Botanic Gardens, explica por qué era dux de su año. “Kate siempre ‘engulliría’ tanta información como pudo, haciendo preguntas continuas y siempre ansiosa por aprender más. Podría decir que incluso entonces sería exitoso. En esta profesión, debes ser una gran oyente. Pero también necesitas tener una capacidad innata de diseñar. La mayoría de los grandes diseñadores de paisajes que conozco tienen pequeños ego, y Kate ciertamente no está sobre ella, pero el trabajo”.
El jardín delantero de un proyecto South Yarra. Credit: Simon Griffiths
Como la mayoría de los nuevos graduados, Seddon comenzó con un pequeño proyecto, que estaba en el suburbio de Brighton, solo un camino de entrada y un camino lateral al rediseño. Trajo un copa de árboles en un lado e instaló un camino de madera serpenteante que conduce a la puerta principal al costado de la casa. El camino de meandro se implementó más tarde en una escala mucho mayor para el Museo Tarrawarra de la familia Besen, a una hora en coche de Melbourne.
“Si desarrollas demasiados conceptos, un diseño pierde su fuerza y se convierte en un” Frankenstein “”.
Entre sus muchos otros proyectos: el paisajismo para una casa de mediados del siglo XX en Caulfield North. El propietario ya tenía suculentas y cactus salpicados por la casa. Se eliminó el “labio crujiente y incómodo” de la piscina y se retiró la piscina. Una de las opciones inspiradas fue una cerca de acero curvilíneo que encerró el nuevo loco, un estilo popular en la década de 1950 que coincidía con la edad de la casa. Las camas de jardín también fueron replantadas y remodeladas con pata de canguro y romero costero, junto con pastos nativos. Más cerca de la ciudad, reelaboró el jardín de una casa victoriana en el sur de Melbourne, que carecía de un punto medio en la vista, con una piscina colocada en el final del patio trasero. Por lo tanto, su rediseño incluía un nuevo área pavimentada en piedra caliza y un área de comedor al aire libre, con una pérgola para proyectar una iglesia vecina. Las persianas que ya no se requerían en la casa se diseñaban en un banco de jardín curvo.
Para Seddon, no es solo comprender lo que sus clientes están buscando, sino que también, como es importante, sus disgustos. Y en lugar de confundir al cliente con demasiados esquemas diferentes, ella presenta solo uno. “Si desarrollas demasiados conceptos, un diseño pierde su fuerza y se convierte en un” frankenstein “”, dice Seddon, quien ve la importancia de crear un “diálogo” entre la casa y su jardín en lugar de tener diferentes “voces”. “Creo que los mejores jardines suceden cuando los clientes también se involucran, ya sea que pongan sus dedos en la tierra”.
El área de comedor Alfresco de este proyecto del sur de Melbourne actúa como un punto medio visual. Credit: Rob Blackburn
La arquitecta Anne Hindley, directora de Hindley & Co, actualmente trabaja con Seddon en una propiedad en Brighton. Además de renovar la casa, el informe incluyó proyectar el jardín trasero de un palazzo directamente detrás. “La sugerencia de Kate era demoler la antigua casa de la piscina en el borde del sitio, proporcionar un poco de plantación densa y construir una nueva casa de piscinas que también acomodaría las necesidades de la familia”, dice Hindley.
Todos los jardines maduran, por supuesto, evolucionando con las estaciones y a medida que una familia se mueve a través de su ciclo de vida, pero con el tiempo pueden asumir una naturaleza diferente a medida que las propiedades cambian de manos o los propietarios imprimen su propio carácter. Uno que Seddon volvió a visitar tres años después de diseñarlo introdujo una serie de gnomos de jardín en los macizos de flores delanteros. Cada figura de yeso llevaba una pelota o un bate de cricket, alineado en equipos. En otra casa, había aparecido un puente de estilo japonés. Pero dada el afecto de los hijos de los propietarios por usarlo como telón de fondo para las historias de hadas, el puente fue retenido y mejorado con nuevas plantas a su alrededor.
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Nuestra entrevista, Seddon me muestra alrededor de su propio jardín trasero en esta tarde nublada. Al final, hay un rincón separado donde almacena plantas. Algunos de estos están esperando ser plantados o tal vez usados para el jardín de un cliente; ella llama a este lugar su “laboratorio”. Hay plantas montadas como plantas de escudo persa, pittosporum “Miss Muffet” y plantas escultóricas y suculentas inusuales rociadas en todo momento.
Si hay un consejo que Seddon puede dar, es planificar con anticipación, ya que los jardines pueden agregar un valor considerable a un hogar. A diferencia de construir o renovar una casa, jardines y paisajismo la mayoría de las veces se dejan como una ocurrencia tardía. Un jardín bastante simple, incluidas las estructuras, puede comenzar en $ 80,000 e ir a cualquier millón de dólares, y esto debe tenerse en cuenta al construir una casa. Lo que puede parecer una suma ordenada inicialmente puede pagar mucho
dividendos a largo plazo.
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