Un tema de conversación común del presidente Trump es que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky “no tiene cartas”. Esto no solo es falso, sino que hay signos claros de que Ucrania se está fortaleciendo tecnológicamente.
Esta es también la razón por la cual, desde el comienzo de las negociaciones, el presidente ruso Vladimir Putin se ha fijado en la desmilitarización del ejército ucraniano. A medida que la guerra cambia a una fase impulsada por la tecnología de alta intensidad, el costo de las ofensivas rusas solo crecerá.
En más de tres años de guerra, Rusia ha perdido casi 1 millón de hombres que han sido asesinados o heridos en sus intentos de conquistar Ucrania. Con el tiempo agotado para Putin, ahora en sus 70 años, es probable que se vuelva aún más desesperado en sus intentos de revivir el moribundo imperio ruso.
Incluso cuando el Congreso bloqueó la ayuda y Trump cerró el flujo de armas, Ucrania se adaptó, confiando en los drones para mantener la línea. Era costoso para Ucrania a veces en lugares como Avidivka. Pero Ucrania ahora está construyendo un muro de drones, creando una tierra mortal de nadie que no aumenta drásticamente el costo de cada asalto ruso.
Mientras tanto, Putin también está perdiendo el control sobre la narrativa de guerra. Esto se hizo particularmente claro en agosto de 2024, cuando se vio obligado a explicar una ofensiva ucraniana dentro de la propia Rusia, después de que las fuerzas ucranianas confiscaron casi 1,200 kilómetros cuadrados de Kursk Oblast. Las fuerzas ucranianas continúan luchando tanto en los oblastes de Belgorod como en Kursk dentro de Rusia.
A pesar de las restricciones de armas estadounidenses que han estado obligando a Ucrania a luchar con una mano atada a sus espaldas a lo largo de la guerra, Ucrania ha construido un formidable arsenal de drones y misiles de largo alcance. En los últimos meses, los drones ucranianos han llegado a Rusia, apuntando a las refinerías de petróleo, los aeródromos e infraestructura que sostienen el esfuerzo de guerra de Rusia.
Ucrania demostró sus crecientes capacidades de ataque en marzo al lanzar cientos de drones en Moscú, en lo que el alcalde de la ciudad llamó el “mayor ataque de drones” de la guerra. Las defensas aéreas de Rusia están luchando por adaptarse a esta nueva amenaza.
Putin finge que no se molesta, pero secretamente reconoce cuán seria es una amenaza que son los ataques de largo alcance de Ucrania ahora. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, incluso fue tan lejos como para acusar a Zelensky de “planificar literalmente los ataques terroristas en el aire”. Putin está perdiendo la cabeza de que ni siquiera puede proteger a Moscú de ser atacado.
El teniente general retirado Keith Kellogg, enviado especial del presidente Trump a Ucrania, dijo que Rusia no está ganando; después de tres años, han ganado metros, no millas.
Detrás de la fachada, Moscú se está volviendo desesperado, por lo que acordó un alto el fuego inicial del sector energético. Ucrania, que se ha adaptado después de años de huelgas rusas, recientemente dio un gran golpe al noquear el 10 por ciento de la capacidad de refinación de petróleo de Rusia con ataques con drones. Estados Unidos ya está estudiando el éxito de Ucrania con sus drones de largo alcance construido a nivel nacional.
La guerra ha estimulado una transformación dramática en la industria de defensa de Ucrania. Donde una vez Ucrania dependía en gran medida de armas extranjeras, ahora produce el 40 por ciento de su propio armamento. “Ucrania siempre necesitará sus propias armas fuertes para que podamos tener nuestro propio estado ucraniano fuerte”, dijo Zelensky recientemente. “Ucrania siempre necesitará su propia superioridad tecnológica para que Rusia sepa que responderemos a cada ataque”.
Hoy, Ucrania produce varios millones de drones, suministrando a los soldados aproximadamente 200,000 drones por mes. Estos drones ahora representan hasta el 80 por ciento de las bajas rusas. En el campo de batalla, el impacto es claro. Un soldado me dijo que no había visto una armadura pesada en mucho tiempo y que “todos los días, vemos de cinco a ocho asaltos usando motocicletas”. Además de las motocicletas, Rusia ha desplegado tropas de baja movilidad con bastones, muletas e incluso sillas de ruedas, a veces abandonándolas como cebo para los drones ucranianos. En Kursk, los drones ucranianos filmaron a las fuerzas rusas que abandonan un mercenario africano herido con las manos atadas.
Las grabaciones interceptadas y las imágenes en el campo de batalla sugieren que los comandantes rusos están obligando a las tropas heridas y temerosas, algunas en muletas, a avanzar bajo amenaza de ser disparados si se retiran en las famosas tácticas de molinete de carne de Rusia. Los comandantes también roban suministros de sus propios soldados, disparanlos si regresan, ya que la disciplina se mantiene menos a través de la lealtad que a través de la coerción y el miedo a la retribución.
Incluso los bloggers rusos pro-guerra están sonando la alarma. Sviatoslav Golikov recientemente descartó las amenazas de Putin de “terminar” Ucrania, advirtiendo que el exhaustivo ejército de Rusia carece de fuerza y podría colapsar bajo presión.
Los analistas militares rusos también advierten que la élite del Kremlin permanece peligrosamente desconectada de la escala de las pérdidas del ejército y las sombrías realidades en el terreno. Uno admitió sin rodeos: “No podemos permitirnos seguir luchando de esta manera. Simplemente no tenemos suficiente población para ese tipo de tácticas militares”.
La economía de Rusia, una vez resistente, ahora está vacilante. El crecimiento se ha desplomado de alrededor del 5 por ciento a casi cero desde finales de 2024. La guerra arancelaria de Trump ha sacudido los precios del petróleo, que también expuso lo vulnerable que es Rusia.
A pesar de la ofensiva del encanto del Kremlin hacia Trump, su desesperación es evidente. Moscú está tratando de alejar las relaciones entre Estados Unidos y Rusia de centrarse en Ucrania colgando las oportunidades comerciales, dentro de un entorno profundamente corrupto, como un incentivo. Incluso el ex presidente ruso Dmitry Medvedev ha advertido públicamente sobre la posible desintegración de Rusia. Otro comentarista ruso agregó: “Lo siento por nosotros. Estamos siendo golpeados”.
Pero tarde o temprano, Trump se dará cuenta de que los intereses rusos y estadounidenses no pueden converger. Putin nunca renunciará al sueño de tomar a Kyiv. Si Trump dejó de intimidar a la víctima y, en cambio, tomó una línea dura contra Putin, Moscú finalmente podría sentir una presión real. El mundo vio qué tan rápido un régimen autoritario puede desmoronarse bajo presión, como lo demostró Bashar al-Assad de Siria en diciembre.
El creciente miedo de Putin es claro ya que es más paranoico que nunca. Durante una visita de marzo a Murmansk, su equipo de seguridad fue visto físicamente buscando a los soldados de Honor Guard por armas ocultas. Días después, una de las limusinas presidenciales de Putin se incendió cerca de la sede de Rusia FSB. Y a fines de abril, una bomba de automóvil había matado al general ruso Yaroslav Moskalik.
Putin puede estar tratando de proyectar la fuerza movilizando a más hombres y lanzando una contraofensiva de primavera, pero solo resalta cuán desesperado se ha vuelto el Kremlin, intercambiando vidas rusas por meros centímetros de territorio. Mientras tanto, Ucrania está ganando apalancamiento, y la administración Trump sería prudente reconocerlo.
David Kirichenko es investigador asociado en la Sociedad Henry Jackson.
