Las imágenes obtenidas por el Herald muestran las casas en ruinas en llamas pocos minutos después.
Katie Greene se mudó a la zona hace cinco años y dijo que al menos cinco vecinos habían perdido sus casas, aunque la suya se salvó.
Un cambio fresco provocó una breve lluvia alrededor del atardecer en Koolewong. Crédito: Sitthixay Ditthavong
“En realidad no sé cuántas casas han desaparecido, pero puedo ver que al menos cinco vecinos han perdido sus hogares”, dijo.
“Es una comunidad local tan encantadora que es simplemente desgarrador”.
Greene huyó con sus hijos antes de que el fuego llegara a su calle.
El incendio avanzó muy rápido, avivado por los fuertes vientos. Lo único que Greene escuchó fue un camión de bomberos y, media hora después, las llamas se tragaban las casas.
“El monte ha estado súper seco, hacía mucho calor y mucho viento hoy y los bomberos… increíble, increíble”, dijo.
La temperatura había subido, en ese mismo momento, a 40,3 grados en Mangrove Mountain, la estación meteorológica más cercana.
Hacía aún más calor en el oeste de Sydney, con temperaturas que alcanzaron casi los 42 grados en Badgerys Creek, Penrith Lakes y Richmond en lo que se pronosticaba como el día más caluroso de la ciudad en dos años.
El helicóptero de extinción de incendios más grande del estado, el RFS Chinook, fue desplegado para frenar el frente del incendio de Koolewong.
Las casas quedan destruidas por el incendio de Koolewong. Crédito: NOTICIAS NBN
El incendio de Koolewong había sido degradado a “observar y actuar” a las 6 de la tarde del sábado. Crédito: AAP/Dan Himbrechts
“Las brasas volarán largas distancias antes del frente principal del incendio y provocarán incendios puntuales, que pueden afectar su hogar antes que el frente principal del incendio”, advirtió el RFS a los residentes de la Costa Central.
Esos temores pronto se hicieron realidad cuando, poco después de las 4 de la tarde, el fuego saltó el agua y se dirigió hacia el sur, hacia Phegans Bay.
Se instó a los residentes a buscar refugio cuando el RFS emitió sus advertencias más espantosas: “Su vida está en riesgo. Es demasiado tarde para irse”, a las 16.30 horas.
Hay muchas personas mayores que viven alrededor de Woy Woy, añadió Greene, que se verán profundamente afectadas por el costo de la reconstrucción.
“Esta es la comunidad más hermosa en la que he vivido, será devastador para ellos”, dijo.
“Nos uniremos por ellos”.
El concejal de la Costa Central, Jared Wright, dijo que, según los informes, se habían incendiado 12 casas, el doble de las seis estimaciones de la tarde.
“En tiempos de crisis, la comunidad de la Costa Central siempre se une para apoyarse mutuamente y sé que eso ocurrirá en las próximas horas, días y semanas”, dijo al Herald.
Tony Stellino estuvo entre los que perdieron su casa.
“Salí y eché un vistazo… y… estaba encima de nosotros”, le dijo a Nine News.
“Lo logramos, todavía estamos aquí. Empezamos de nuevo. Todo se ha ido ahora, los recuerdos, todo, toda nuestra ropa, todas nuestras posesiones”.
El primer ministro Anthony Albanese, que compró una propiedad en Copacabana, un suburbio cercano en la costa central, en 2024, dijo que estaba pensando en todos los afectados por los incendios en Nueva Gales del Sur.
El incendio de Koolewong detuvo los trenes en la Costa Central y la Línea Newcastle. Crédito: Angus Dalton
Otra casa destruida en el incendio de Koolewong. Crédito: TNV
“Por favor, cuídense unos a otros y sigan los consejos de las autoridades”, dijo en un comunicado.
“Gracias a todos nuestros servicios de emergencia y voluntarios en tierra y en el aire”.
El sábado por la noche, un portavoz de RFS dijo que el servicio aún tenía que verificar cuántas casas se habían perdido. Los residentes de la Costa Central se estaban preparando para la cantidad de propiedades perdidas al escalar, y se estableció un centro de evacuación en Gosford RSL.
También se cree que un segundo incendio forestal, en la costa norte central, destruyó al menos una casa cerca de la ciudad de Bulahdelah.
El incendio ha arrasado más de 2.800 hectáreas y aún no está bajo control.
Después de la alerta de emergencia para Koolewong, se emitió una segunda advertencia de emergencia por un incendio de 10.000 hectáreas en Upper Hunter, cerca de Milsons Gully.
Los equipos asisten al incendio de Koolewong. Crédito: TNV
El incendio se dirigía hacia el sur, hacia Bylong Valley Way, y afectaba viviendas y propiedades en las áreas de Baerami, Baerami Creek, Widden, Yarrawa y Kerrabee, dijo el RFS en su advertencia.
“El fuego continuará avanzando en dirección sur-suroeste, pero una tormenta que se aproxima traerá vientos erráticos y podría hacer que el fuego arda en múltiples direcciones”, dijo la organización, antes de que fuera rebajada a nivel de vigilancia y acción alrededor de las 8 p.m.
En Sydney, la temperatura en Observatory Hill superó los 33 grados a las 12:30 p. m. y se acercó a los 42 grados en varios suburbios del oeste de la ciudad por la tarde. Se pronosticó que el calor aumentaría a 39 grados en el distrito financiero de Sydney, lo que habría sido el día más caluroso de la ciudad desde enero de 2024.
Miembros de las familias Singh, Boparai y Hoju en Penrith Beach. Crédito: Sitthixay Ditthavong
El humo de los incendios se extendió por Sydney y la costa central, cubriendo la ciudad con una ligera neblina.
Los habitantes de Sydney pasan la calurosa tarde del sábado en la piscina de agua de mar Maccallum de Cremorne Point. Crédito: Oscar Colman
Personas en el embarcadero de Clifton Gardens, en el norte de Sydney. Crédito: Oscar Colman
Los cerdos reciben una manguera del gerente de operaciones de Calmsley Hill City Farm, Ryan Pockran, en Abbotsbury, cerca de Fairfield, el sábado. Crédito: Sitthixay Ditthavong
Raphael disfruta de un helado en Penrith Beach. Crédito: Sitthixay Ditthavong
Las hermanas Rozema, Ava, de 9 años, y Eli, de 7, de Penrith, aprovecharon la apertura temprana en Penrith Beach ayer. Crédito: Sitthixay Ditthavong
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Los habitantes de Sydney acudieron en masa nuevamente al agua el sábado, incluida Penrith Beach, que abrió un día antes de lo previsto.
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