La caída de las tasas de vacuna podría significar millones de casos de sarampión: estudio
Un nuevo estudio advierte que Estados Unidos podría ver millones de casos de sarampión nuevos en los próximos 25 años si las tasas de vacunación continúan cayendo.
La investigación, publicada en la revista científica JAMA, utilizó el modelado para pronosticar el número de casos de sarampión en varios escenarios, incluidas las tasas de vacunación que se mantienen estacionadas, aumentadas o bajadas.
El sarampión se eliminó oficialmente en los Estados Unidos hace décadas gracias a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR).
Pero a medida que más personas se han negado a vacunar a sus hijos a pesar de décadas de evidencia que demuestra que el MMR es efectivo y seguro, el sarampión ha regresado, con un brote actual que ya representa cientos de casos.
Si las tasas de vacunación se mantienen estables a nivel de hoy, los investigadores predicen 851,300 casos de sarampión en los próximos 25 años.
Pero si las tasas de vacunación caen solo un 10 por ciento, podría haber 11.1 millones de casos de sarampión en ese mismo período de tiempo. Si las tasas de vacunación disminuyen en un 50 por ciento, podría haber 51.2 millones de casos de sarampión en el próximo 25 por ciento, señala el estudio.
Suponiendo que las tasas de vacunación cayeron al mismo nivel para todas las vacunas infantiles, el sarampión no es la única enfermedad peligrosa y previamente eliminada que podría regresar.
Los casos de polio y rubéola también podrían aumentar, lo que lleva a un potencial de 10 millones de hospitalizaciones y 159,200 muertes, junto con miles de casos de complicaciones neurológicas posteriores a las medallas, defectos de nacimiento relacionados con la rubéola y la parálisis posterior a la polio.
Los investigadores advierten que si estas enfermedades se vuelven endémicas nuevamente, tomaría tiempo erradicarlas por segunda vez, incluso si más personas comenzaran a vacunarse después de ver los efectos de estas enfermedades prevenibles.
La caída de las tasas de vacunación también afectaría la inmunidad del rebaño, donde aquellos demasiado jóvenes para ser vacunados e inmunocomprometidos también estarían en riesgo de infección junto con aquellos que optaron por no vacunarse.
Aunque las vacunas tienen un registro de seguridad que se remonta a décadas y un estudio que vinculó falsamente el autismo con la vacuna MMR se retractó y se desacreditó, las figuras públicas han seguido propagando dudas sobre la vacunación de rutina.
Eso incluye al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., quien en ocasiones ha hecho declaraciones que apoyan a la MMR, pero también ha planteado dudas repetidamente sobre la seguridad de las vacunas. También ha promovido la dieta y la vitamina A como métodos para prevenir el sarampión a pesar de la evidencia científica de que no tienen ningún impacto, y la única forma de prevenir el sarampión es ser vacunado.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa con posibles complicaciones graves. Una de cada cinco personas no vacunadas que obtenga sarampión serán hospitalizadas, y 1 de cada 20 niños con sarampión desarrollará neumonía, lo que puede ser mortal, según los estudios.
Aproximadamente uno de cada 1,000 niños con sarampión desarrollará encefalitis, lo que puede provocar sordera permanente o discapacidad intelectual, y de 1 a 3 de cada 1,000 niños con sarampión morirán por la enfermedad.
El sarampión también puede causar una complicación rara, la panencefalitis esclerosante subaguda, que es fatal y aparece de siete a 10 años después de la recuperación del sarampión. Aproximadamente de siete a 11 niños de cada 100,000 que obtengan sarampión desarrollarán SSPE.
