La batería de pasta de dientes ‘estirable’ ofrece un futuro flexible para dispositivos
Las baterías rígidas y voluminosas podrían ser reemplazadas algún día por las suaves y flexibles, argumenta un nuevo artículo.
Los científicos de una universidad sueca han creado una nueva forma de batería suave y fluida que puede formarse para cumplir con cualquier forma, según los hallazgos publicados el viernes en los avances científicos.
“La textura es un poco como la pasta de dientes”, dijo el coautor Aiman Rahmanudin en un comunicado.
Esa calidad flexible significa la capacidad de imprimir la batería en cualquier forma, abriendo el camino para “un nuevo tipo de tecnología”, agregó Rahmanudin.
En su forma actual, la batería está lejos de estar lista para uso industrial. Puede almacenar poco menos de 1 voltio, menos del 8 por ciento del voltaje de una batería de automóvil estándar.
Pero Rahmnudin argumentó que ha demostrado un avance en flexibilidad, y que aumentar el voltaje se puede hacer agregando metales comúnmente disponibles, como zinc o manganeso.
Los pronosticadores de productos de consumo ven una necesidad apremiante de tales soluciones. Algunas estimaciones de la industria sugieren que casi 40 mil millones de dispositivos en todo el mundo estarán conectados a Internet para 2033, el doble del número como en 2023.
Esa demanda pronosticada de electrónica de consumo, dispositivos médicos portátiles o robótica blanda ha impulsado la investigación de nuevos tipos de baterías flexibles más allá de las cajas y cilindros metálicos actuales que ahora definen el mercado.
Las nuevas tecnologías requieren no solo una larga vida útil de almacenamiento, sino también “fuentes de energía que pueden doblarse y flexionarse sin comprometer el rendimiento o la durabilidad”, según una encuesta de diciembre en el boletín de ciencias
Eso hizo que sea esencial diseñar materiales de batería “que puedan soportar el plegamiento repetitivo, la torsión y el estiramiento”, señalaron los científicos en ese estudio de diciembre.
En la carrera para proporcionar tales materiales, los científicos están experimentando con baterías flexibles que utilizan químicas familiares: iones de litio y iones de sodio, así como más novedosas, como el ion de zinc, o una combinación de zinc y oxígeno de magnesio.
Detalles del estudio del viernes Un intento de resolver lo que el investigador principal Rahmanudin describió como la paradoja central: las baterías de mayor capacidad requieren electrodos más gruesos: el material conductor que transporta la carga de polos positivos a negativos.
Esa propiedad significa que más almacenamiento de energía tiende a tener el precio de más rigidez.
Los investigadores suecos dicen que han resuelto este problema al hacer electrodos líquidos, basados en una combinación de plásticos y lignina conductores flexibles, un polímero que se encuentra en la madera y la corteza.
La lignina, que los científicos extrajeron de la pulpa de papel, es una materia prima abundante en cualquier país con una gran industria de papel, que incluye Suecia, pero también en los Estados Unidos y la China gigante productora de la batería.
Ese material ofrece un valioso reciclaje de un producto de desecho, dijo Mohsen Mohammadi, uno de los autores principales en el periódico.
“Al reutilizar un subproducto como la lignina en un producto de alto valor, como un material de batería, contribuimos a un modelo más circular”, dijo.
