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Diana Reid descubrió la manera difícil de que algunos hábitos de hogar y corazón no sobreviven a un movimiento a mitad del mundo. Una entusiasta nadadora oceánica en Sydney, una vez escribió para este cabecero sobre su amor por la actividad, una pasión compartida por los personajes en sus novelas, Reid se puso un conjunto de gafas y se sumergió en los estanques de Hampstead Heath después de mudarse a Londres hace dos años.
“Pensé, esto es lo que soy, y luego aprendí muy rápidamente que tengo que obtener una nueva personalidad, algo más con lo que aburre a las personas en las fiestas”, bromea Reid, de 28 años. “Me puse realmente enfermo. Creo que en realidad no estás destinado a poner tu cabeza debajo”.
Es una lente apropiada a través de la cual ver el incidente, dado que la tercera novela de Reid, Signs of Daño, explora las historias que contamos sobre nosotros mismos, y las que contamos sobre nosotros. Cass, de trece años, desaparece durante varias horas mientras de vacaciones con su amiga Anika y la rica familia Kelly en su villa en el sur de Francia. Dieciséis años después, durante una boda con la misma familia en la Toscana, Cass experimenta una convulsión en el momento exacto en que alguien cae hasta su muerte por un balcón. El pasado y el presente chocan, ya que sus convulsiones obligan a un cálculo de lo que sucedió hace tantos años.
Diana Reid, de 28 años, se mudó a Londres desde Sydney en 2023.
En la superficie, la historia es un thriller literario de Pacy. Pero el verdadero objetivo de Reid es la llamada trama de trauma, que ella argumenta ahora es tan generalizada en la cultura pop que nos hemos quedado ciego a su presencia.
Abre los ojos y lo verás en todas partes. Gráficos donde el comportamiento de un personaje se explica por la revelación de un trauma pasado. Piense en la intimidación de Elphaba en Wicked, la muerte de Boo en Fleabag, el pasado abusivo de Arthur Fleck en el Joker y la muerte de la hermana de Camille Preaker y el síndrome de Munchausen de la madre en objetos afilados.
En su artículo de New Yorker “El caso contra la trama del trauma”, el crítico Parul Sehgal argumentó que el trauma se ha convertido en un dispositivo de trama reductora en la literatura contemporánea, aplanando personajes para que no sean más que su sufrimiento. Más allá de la ficción, Trauma ha sido declarado “La palabra de la década” con libros de psicología pop sobre el tema que florece, incluida la partitura The Body Keen Score de Bessel Van Kolk, que ha estado en la lista de los más vendidos del New York Times durante 337 semanas.
Reid estaba interesado en cómo hemos absorbido colectivamente la trama de trauma, y cómo incluso las personas bien intencionadas pueden aplicarla mal en sus intentos de entender a los demás. La novela también nos implica como lectores, jugando hábilmente con nuestras expectativas y suposiciones narrativas.
Los signos de daño se dividen entre dos líneas de tiempo, 2008 y 2024, que chocan lentamente. Credit: Jennifer Soo
“Necesitamos historias para explicar el mundo en el que vivimos, y esta historia en particular es tan generalizada porque creo que en muchos casos, es una buena explicación.
“Simplemente no creo que debamos aplicarlos sin pensarlo. Y creo que el problema es que cuando las narraciones particulares se vuelven tan generalizadas, se vuelven difíciles de hablar, y pierdes esa distancia crítica porque puedes aceptarlas como realidad, en lugar de una forma particular de explicar la realidad”.
Los signos de daño marcan una maduración en el trabajo de Reid, pero su exploración de si el trauma es la única lente a través de la cual contar una historia será familiar para los lectores de su debut en 2021, amor y virtud. Esa novela se centró en dos mujeres jóvenes, Michaela y Eva, y sus interpretaciones conflictivas de un encuentro sexual durante la semana O. Reid bromea que no se había dado cuenta de los ecos entre sus novelas al principio, pero sintió que la novela era la forma natural para cuestionar el acto de la narración.
“Siempre piensas que estás escribiendo algo nuevo, y luego a la mitad, te das cuenta de que estás obsesionado con lo mismo. Tal vez eso habla de algo en mi psique que alguna historia de fondo podría iluminar”, bromea Reid.
“Creo que tal vez ese es el arco de la mayoría de los escritores. Terminan volviendo a lo mismo, a pesar de que se propusieron buscar algo más”.
Reid tenía 25 años cuando se publicó Love & Virtue. Lo escribió durante los cierres de Covid, después de graduarse de la Universidad de Sydney con un título en artes/derecho. La novela se convirtió en un éxito de ventas australiano, ganando tanto el Libro de Ficción Literaria del Año como el Libro General del Año en los Australian Book Industry Awards. Reid también fue nombrado uno de los mejores jóvenes novelistas australianos de Sydney Morning Herald. Su segunda novela, al ver a otras personas, a unas veintitantos hermanas que viven en el centro de Sydney, se lanzó en 2022. Los derechos de la pantalla se vendieron para ambos.
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Aunque agradecido por el éxito, Reid dice que su mudanza a Londres ha demostrado ser liberador. El sentido del anonimato es tanto un alivio como ha sido gratificante. El estatus de éxito de ventas de Love and Virtue no ha traducido internacionalmente, y los editores en el Reino Unido aún no han sido recogidos signos de daño.
“Creo que es propicio para la creatividad porque siempre quieres una mejor posición en la que estás haciendo las cosas sin sentir escudriñadas. Ovoriamente, cuando terminas el trabajo, te lo muestras a las personas, pero quieres que el espacio donde estás creando está realmente protegido”, dice Reid.
“Y creo que hay algo en mudarse a un lugar nuevo para ti, y donde nadie te conoce, eso te hace sentir que puedes escribir nada, y no estás apegado a una marca o algo de la misma manera que, creo, donde has estado trabajando en un lugar por un tiempo”.
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La libertad de la presión para demostrar que merecía su “golpe extraordinario de suerte” la ha hecho más productiva. Ahora divide su tiempo entre escribir en su piso en Islington, la Biblioteca Pública local y la Biblioteca de Londres. En el Reino Unido, ha formado amistades con escritores establecidos: “los nombres de los nombres son tan gauche”, algunos de los cuales la han llevado bajo su ala.
“Supongo que quería demostrar que no lo daba por sentado. Era realmente estricto al comenzar a las nueve y hacer un día completo e, incluso si no tuviera ninguna idea, me haría escribir un cierto número de palabras. Y desde que me mudé, me he relajado un poco”.
Todavía no tiene planes de regresar a Australia, y entre novelas, está independientemente de la pantalla. Y nadar? Todavía fuera de las cartas, por ahora. Pero como Reid sabe, las historias tienen una forma de cambiar.
Los signos de daño (Ultimo Press) ya están disponibles.
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