Casi 200 miembros de la Cámara de Representantes firmaron una carta bipartidista esta semana para expresar su apoyo a Job Corps después de que el Departamento de Trabajo (DOL) anunciara recientemente que pronto estaría deteniendo las operaciones en los centros de todo el país.
En la carta al Secretario de Trabajo, Lori Chávez-Deremer, los legisladores expresan su apoyo “para la continuación del Programa del Cuerpo de Trabajo”, al tiempo que señala que permanece financiado a través de la legislación de financiación del gobierno que se aprobó a principios de este año.
“Casi 20,000 jóvenes utilizan Job Corps para aprender habilidades para la capacitación laboral y técnica de trabajo en demanda”, dijo la carta. “Job Corps es uno de los pocos programas nacionales que se dirige específicamente a la población de 16-24 años que no está trabajando ni en la escuela, y les proporciona una vía directa hacia las aperturas de empleo en industrias como la fabricación y la construcción naval”.
Job Corps, establecido como parte de la Ley de Oportunidades Económicas de 1964, es un programa gratuito de educación residencial y capacitación laboral para personas de bajos ingresos entre 16 y 24 años.
En un anuncio que explica la decisión del DOL de suspender las operaciones en Job Corps Centers, Chávez-Deremer dijo que el programa ya no logró “los resultados previstos que los estudiantes merecen”, citando lo que ella describió como “un número sorprendente de informes de incidentes serios y nuestro análisis fiscal en profundidad”.
“Seguimos comprometidos a garantizar que todos los participantes reciban apoyo a través de esta transición y se relacionan con los recursos que necesitan para tener éxito a medida que evaluamos las posibilidades del programa”.
El departamento dijo que comenzará una “pausa gradual” que inicie “una transición ordenada para estudiantes, personal y comunidades locales”. La pausa ocurrirá para el 30 de junio, dijo la oficina.
La medida se encontró con una reacción violenta de los legisladores, incluida la presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Susan Collins (R-Maine), quien defendió el programa en un comunicado que expresa una fuerte oposición a la mudanza del DOL a las operaciones de pausa.
“Sirviendo a casi 500 estudiantes en Maine, el Loring Job Corps Center y el Penobscot Job Corps Center se han convertido en pilares importantes de apoyo para algunos de nuestros adultos jóvenes más desfavorecidos”, dijo Collins en ese momento.
En la nueva carta enviada al Secretario el jueves, el grupo de legisladores dijo que, al “llenar las aperturas de empleo, Job Corps asegura que los jóvenes se conviertan en miembros productivos de la fuerza laboral estadounidense”.
“Ningún otro programa lleva a los jóvenes sin hogar y los convierte en soldadores, electricistas, constructores navales, carpinteros, enfermeras, mecánicos y trabajadores vocacionales del futuro”.
La colina se ha comunicado con Dol para hacer comentarios.
La carta se produjo un día después de que un juez federal bloqueó temporalmente a la administración de suspender las operaciones en Job Corps Centers, ya que los críticos argumentan que la medida es ilegal.
