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Llego tarde a conocer a Helen Thomson, y nunca es como quieres que comiencen estas cosas. Para empeorar las cosas, un número desconocido está llamando a mi teléfono, que resulta ser Helen preguntando cortésmente si estoy perdido (correcto) y luego proporcionando instrucciones detalladas.
“Gire a la derecha cerca de la parada de autobús y el café está en la esquina”, explica Thomson. “Solo quiero asegurarme de que lo encuentres bien. Además, no sé cómo te ves, ¡pero estaré atento a ti!”
Afortunadamente, sé precisamente cómo se ve Helen Thomson, es uno de los actores más famosos de Australia. Tampoco está de más que esté recién vuelto de volver a ver a Colin de las cuentas, la comedia de ruptura creada por la pareja casada Patrick Bramall y Harriet Dyer. Thomson, de 57 años, roba el espectáculo como la madre de Dyer, Lynelle, una activista de los derechos de los hombres y fundador de Dyer (Mujeres contra las mujeres contra los hombres).
“¿Creería que, después de 30 años en este negocio, ese es el papel por el que más me reconocen?” dice Thomson, riendo. “Sin embargo, amo a Lynelle. ¡Qué personaje!”
Una estrella de la pantalla y la pantalla desde hace mucho tiempo, el currículum de Thomson es tan exhaustivo como integral. Ella ha aparecido en casi todas las grandes series de televisión australianas, incluidas Blue Heelers, All Saints, Rake y Kath & Kim, y la próxima estrella en el último aniversario, la última novela de Liane Moriarty en ser adaptada por el poderoso productor de Big Little Lies, Bruna Papandrea.
Además de la pequeña pantalla, hay una película: un papel de la comedia criminal de 2003 Gettin ‘Square y su impresionante giro en la película biográfica Elvis de Baz Luhrmann interpretando a la madre del cantante, Gladys Presley. Y, por supuesto, en el escenario. Aquí es donde Thomson, un ganador del premio Helpmann y un elemento básico de la Sydney Theatre Company (STC), ha sido más prolífico.
La larga asociación de Thomson con el STC quizás explica por qué encontró nuestro lugar de reunión, un café a unos cientos de metros de la sede de la compañía en el puerto de Harbowors, sin problemas. “He almorzado allí más tarde hoy”, dice Thomson, mirando hacia el teatro. “Es extraño estar allí y no estar en el escenario, pero disfruto venir a Sydney sin tener que trabajar”.
En estos días, Thomson llama a las Montañas Blue su hogar, habiéndose reubicado allí en 2008 con su esposo, el actor David Roberts, en busca de un ritmo de vida más lento. “Acabamos de tener a nuestro segundo hijo, Lachlan, y recuerdo haber empujado a nuestro niño de tres años, Darcy, al columpio en el parque local”, dice Thomson. “Desde donde estaba parado, podías espiar la parte superior de las montañas azules”.
Chaqueta y pantalones de Zara. Credit: Jesse-Leigh Elford
Ella admite que la medida fue emparejada con un miedo persistente (los actores están condicionados a quedarse donde está el trabajo, pero en última instancia, valió la pena. “Es un gran lugar para criar hijos. Tenemos un jardín masivo al que paso todos los días atendiendo, y son todas las cosas que todos los que viven en Sydney el tiempo suficiente terminan soñando. Sabes, la vida tranquila”.
¿Y cuando el silencio se vuelve ensordecedor? “Ahí es cuando estoy hablando por teléfono con mi agente”.
No hubo dudas cuando el agente de Thomson llamó al último aniversario, la última bestseller de Liane Moriarty en ser adaptada para la televisión.
Los libros de Moriarty tienen la costumbre de trabajar bien en la pantalla. En 2017, HBO optó a Big Little Lies, que eligió a Nicole Kidman, Reese Witherspoon y Shailene Woodley en papeles principales. La serie, que sigue a un grupo de mujeres blancas ricas que se vieron envueltas en un escándalo de asesinato, fue un éxito crítico y comercial y los estudios corrieron para replicar el zumbido.
Desde entonces, se han adaptado varias novelas más Moriarty, incluidos nueve extraños perfectos, las manzanas nunca caen y ahora el último aniversario. Al igual que con gran parte del trabajo de Moriarty, el último aniversario se centra en un asesinato en una comunidad unida.
La historia comienza en 1932 en Scribly Gum Island cuando dos hermanas, Connie y Rose, encuentran un bebé abandonado en una casa. El bebé, más tarde llamado Enigma, es la hija de los residentes de la isla Jack y Alice Munro, que aparentemente han desaparecido sin rastro. Avance rápido varias décadas, y Enigma ahora tiene hijos propios y dirige un negocio próspero en la isla que capitaliza el apetito de los turistas por el verdadero crimen al ofrecer visitas guiadas a la “casa de baby baby”.
Trinchera de Oroton, Max Mara Shirt, Jimmy Choo Shoes.Credit: Jesse-Leigh Elford
“Hice el libro, no pude dejarlo”, admite Thomson, quien interpreta a Enigma. “Originalmente, audicioné para otro papel y se produjo los comentarios de que lo hice bien, pero les gustaría verme leer para Enigma”.
Por suerte, Enigma se adaptaba bien a Thomson. “Es una madre que nunca tuvo una madre propia, por lo que es un alma un poco perdida”, dice ella. “Sin embargo, me preocupa un poco que haya descrito en el libro como un” narcisista total “y pensaron que sería perfecto para eso”.
Además de Thomson, la serie está protagonizada por Teresa Palmer, Miranda Richardson, Danielle MacDonald y Claude Scott Mitchell. La reserva del trabajo también se duplicó como un hito de la lista de deseos para Thomson, un fanático de Adder Black Adder que describe trabajar con la actriz británica Richardson como “un momento de pellizco”.
“Miranda era espectacular, todas las chicas eran”, dice ella. “No contar a los hombres, tenemos un par de tipos encantadores; Jeremy Lindsay Taylor es una alegría, pero esta es una historia impulsada por las mujeres”.
Aparentemente, el misterio que rodea a Jack y Alice enmarca los seis episodios, pero rascar la superficie y el último aniversario es realmente una exploración de la familia, el trauma, la maternidad y las mujeres que definen las generaciones que los siguen.
“Una de las fortalezas de Moriarty es escribir para mujeres en diferentes etapas de sus vidas y luego desempacar cómo cada etapa presenta diferentes problemas”, explica Thomson. “Esta historia trata sobre mujeres complejas que se aman pero también tienen una tensión no resuelta, por lo que es caótico y desordenado, al igual que la vida real”.
Thomson usa traje MacGraw, camisa y corbata, y zapatos Jimmy Choo.
Caos y desorden, pequeñas ciudades y familias grandes; El material fuente habló con Thomson, quien creció en una granja fuera de la pequeña ciudad de Thangool, población 685, en el centro de Queensland, el segundo más joven de cinco niños.
Su padre agricultor salió antes de que el sol saliera y no volviera a casa hasta mucho después de que cayera. Aún así, la familia se congregaba alrededor de la mesa de la cocina cada noche, intercambiaba historias, compartía risas, ocasionalmente robaba la comida del otro. “Mi hermano mayor, Malcolm, tenía esta habilidad inteligente de distraerte, luego agarrar tu mejor papa horneada cuando no estabas mirando”.
Ella agrega: “Todo se hizo con amor y mejilla, nuestros padres se aseguraron de que fuera un lugar donde todos sentimos que pertenecemos”. Sin embargo, cuando Thomson observó a sus compañeros de clase “abandonando la escuela y tener bebés”, su madre la instó a buscar una vida más allá de Thangool.
“Mamá tenía 21 años cuando tenía su primer bebé, y era típica de su generación en el sentido de que quería que hiciéramos todas las cosas que se perdió, para ver el mundo y obtener una educación”.
A la cola de Brisbane, Thomson se matriculó en la Universidad del Sur de Queensland, luego recorrió extensamente con la Compañía de Teatro de Queensland. A finales de los 90, conoció al compañero actor David Roberts, quien etiquetó junto con uno de sus compañeros para verla en el escenario. La pareja se llevó bien en una celebración posterior al espectáculo. “Esto fue en el día en que los actores solían beber mucho”, dice Thomson. “Ahora todos estamos muy bien bien”.
La pareja se casó en 2000 y, aunque solo han trabajado juntos un puñado de veces, tener un socio que entienda el negocio ha demostrado ser útil.
Chaqueta y pantalones de Zara, camisa Joseph de Christensen Copenhagen. CREDIT: Jesse-Leigh Elford
“Esta vida tiene tales altibajos, e incluso cuando estás bien establecido, no obtienes todos los roles que buscas, por lo que lidias con el rechazo con frecuencia”, dice Thomson. “Podemos cortarse unos a otros de una manera que otras personas no siempre entienden”.
El punto más alto de la carrera de Thomson fue posiblemente en 2020, cuando fue elegida como Gladys Presley en la película biográfica Elvis de Baz Luhrmann, reemplazando a Maggie Gyllenhaal, quien dejó el proyecto debido a los conflictos de programación causados por la pandemia Covid-19.
“En el momento en que obtienes un papel importante como ese, permanece contigo para siempre”, dice ella. “Estaba haciendo 110 kilómetros en el M4 (autopista), y mi agente sonó con las noticias. ¡Seguí diciéndole que había cometido un error!”
Este síndrome de impostor continuó hasta el primer día de rodaje, una escena interior en el complejo de Graceland meticulosamente recreado frente a Tom Hanks y Austin Butler.
“La idea se me ocurrió que si no soy bueno en esto, seré despedido porque no soy famoso y puede ser reemplazado fácilmente. Entonces Baz llamó una envoltura, y pasó junto a mí, me apretó el hombro, me miró a los ojos y solo asintió. Fue su forma de decirme que pertenecía”.
Siguió un viaje a los Oscar, lo que demostró ser la oportunidad de ponerse al día con los viejos amigos (“Cate Blanchett me presentó a un hombre muy agradable con cabello gris que resultó ser Steven Spielberg”) al tiempo que permitió a Thomson preguntarse si este podría ser su momento.
“La gente me decía que iba a despegar y tener una especie de avance al estilo de Jackie Weaver”, dice ella. “Y no es que Elvis no haya llevado a otras cosas, pero no de una manera realmente obvia”.
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En cambio, dice, fue un recordatorio de que la actuación, como todo en la vida, es desordenada, caótica y maravillosamente impredecible. “Una cosa que obtienes con la madurez es la comprensión de que no vas a ser adecuado para cada papel, pero si te han elegido, es porque vieron algo especial en ti.
“Ahora tengo 57 años, y siento que recién estoy comenzando. Nadie sabe lo que depara el futuro, pero nunca he estado en una posición tan fuerte”.
Es posible que no sepa lo que viene después, pero si su impecable sentido de dirección es algo por lo que pasar, Helen Thomson estará en el lugar correcto en el momento correcto.
Editor de moda: Penny McCarthy; Cabello: Brad Mullins usando Oribe; Maquillaje: Sarah Tammer usando Charlotte Tilbury.
El último aniversario se transmitirá en atracón a partir del 27 de marzo.
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