Los delfines favorecieron comportamientos lentos y suaves, como el montaje de arco (donde surfean la ola frente a la ballena a medida que nadan), serpenteantes (donde hacen movimientos lentos con un ligero cambio en la dirección), de gira (donde nadan constantemente junto al otro animal) y rollos de barriga.
En al menos ocho casos, hubo frotamiento o caricias, cuando los delfines tocaron deliberadamente las ballenas alrededor del área de la cabeza.
Una superficie apresurada por un delfín nariz de botella cerca de una aleta pectoral de una ballena jorobada en Bermagui en la costa sur de NSW. Credit: Wildlive.media
Las especies de ballenas respondieron de manera diferente al comportamiento del delfín. Las ballenas jorobadas con mayor frecuencia movían sus aletas pectorales hacia los delfines y también presentaron sus vientres, rodaron y se movieron al revés. Las ballenas grises con mayor frecuencia enrolladas, y las ballenas derechas del sur mostraban bofetadas pectorales.
Las interacciones se definieron como positivas porque las ballenas usaban los mismos comportamientos para el cortejo y la socialización amistosa dentro de su propia especie, dijo Meynecke.
En un caso, una ballena levantó lentamente un delfín al aire, que Meynecke dijo que podría ser el juego social entre especies o el comportamiento de cuidado materno de la ballena.
La investigación analizó 197 publicaciones únicas en Facebook, Instagram, Flickr, Tiktok, X y YouTube entre 2004 y septiembre de 2024, con un número creciente de los últimos cinco años.
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“Mucho de esto es básicamente imágenes de drones y eso nos está dando esta vista aérea, por lo que vemos mucho mejor donde las ballenas están en posición de los delfines”, dijo Meynecke.
El estudio también incluyó dos videos submarinos de etiquetas de cámara de succión en ballenas jorobadas, que mostraban delfines nariz de botella siguiendo las ballenas no solo en la superficie sino también en el fondo del océano donde continuaron participando en enfoques cercanos, incluido el posible toque y el juego social.
Se han observado previamente ballenas baleen jugando con troncos, medusas, cuerdas y tortugas marinas, mientras que se han visto delfines salvajes jugando con algas, pez glopio y plástico.
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