TEHRAN-Irán organizó una de las peleas más dramáticas que la Copa Fiba Asia haya visto, borrando un déficit de 21 puntos para borde de Taipei 78-75 chino en los cuartos de final en King Abdullah Sports City el miércoles por la noche.
Mohammad Amini entregó una actuación del Tour de Force con 30 puntos, 11 rebotes, 2 asistencias y un bloqueo, mientras que Sina Vahedi agregó 21 puntos y dos triples en una exhibición de arena y equilibrio que envió al equipo Melli a las semifinales del sábado aún invertimos a 4-0.
El resultado terminó la racha china de Taipei, mientras se retiraban con un récord de 3-2.
Lin Ting-Chien pasó el ritmo de Taipei con 22 puntos, 3 triples y 2 robos, mientras que los Hinton Brothers y Chen Ying-Chun aportaron explosiones oportunas que los tenían en pleno control durante la mayor parte de la noche. Al final, sin embargo, el juego pertenecía a la implacable voluntad de Irán de recoger su camino de regreso.
“Creo que cuando no estábamos haciendo tiros, eso molesta nuestra mente y mentalidad”, dijo el entrenador de Irán, Sotirios Alex Manolopoulos. “En el medio tiempo, tuvimos una larga charla, y cambiamos el enfoque. Tuvimos que comenzar desde la defensa, para jugar agresivamente la posesión por posesión. Sabíamos que obtendremos nuestros disparos, y esta vez, besaremos tiros. Para la segunda mitad, jugamos a nuestro máximo”.
Para Irán, el regreso no se trataba solo de avanzar a las semifinales. Se trataba de reafirmar su estado como contendientes del título y demostrar que ningún déficit es insuperable.
Para el Taipei chino, fue un final desgarrador para una campaña que había superado muchas expectativas, destacada por sus victorias sobre Filipinas y Jordania.
“Disparamos mejor, pero aún perdimos el juego. Esto es baloncesto”, dijo el entrenador chino de Taipei, Gianluca Tuccil. “No superamos los últimos problemas del juego. Tal vez merecimos ganar, pero esto es baloncesto. Pero todavía estoy orgulloso de cada jugador, cada miembro de nuestro personal, de nuestra federación”.
Irán ahora se preparará para un enfrentamiento de semifinales el sábado contra Australia, llevando tanto el impulso de un récord invicto como la confianza que proviene de sobrevivir a la cara de una derrota casi segura.
