Como tal, le había dado a la autora Randa Abdel-Fattah, una mujer australiana de herencia palestina y egipcia, Little Choice, dijo Sorensen.
“No podía hacer nada más que retirarse”, dijo. “Ella ha estado sujeta a ataques implacables, despiadados y sin escrúpulos durante años … otros escritores que se retiraron en protesta fueron absolutamente lo correcto”.
Sorensen dejó el festival, que siempre fue un evento financiado por el consejo bajo su dirección, en 2023, después de haber tenido la intención de retirarse antes de que la pandemia Covid-19 interviniera. Ella fue instrumental en buscar la participación del académico de la Universidad de La Trobe Clare Wright como co-curadora de La Trobe presenta la corriente del programa, un movimiento, dice, “de la cual estoy orgulloso”.
Wright también se retiró del evento de este año sobre el código de conducta emitido a los participantes el día antes de que comenzara el evento.
La redacción de la directiva se toma de la Declaración de universidades de Australia sobre racismoA lo que La Trobe es firmante. Esa definición ha sido crítica por su estrecha alineación con el “Definición laboral de antisemitismo de la Alianza Internacional del Holocausto“, Que algunos críticos alegan combina las críticas a Israel con el antisemitismo.
La declaración de las universidades de Australia afirma: “Las críticas a las políticas y prácticas del gobierno o estado israelí no son antisemitas en sí misma. Sin embargo, las críticas a Israel pueden ser antisemitas … cuando pide la eliminación del estado de Israel o de todos los judíos o cuando responsabiliza a los individuos judíos o las comunidades de las acciones de Israel”.
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La posición de la Alianza del Recuerdo del Holocausto internacional es que “las manifestaciones (del antisemitismo) podrían incluir la orientación del Estado de Israel, concebidas como una colectividad judía. Sin embargo, las críticas de Israel similares a la nivelada contra cualquier otro país no pueden considerarse antisemíticas”.
“Por supuesto, se trataba de Gaza”, dijo Sorensen sobre el Código de Conducta. “Y pensé que tal directiva es antitética no solo para un festival de escritores o una universidad, sino para un gobierno y la sociedad que está allí para proteger”.
Aunque el evento de este año se había convertido en un desastre, no tiene por qué ser el final para el Festival de Escritores de Bendigo, insistió su fundador.
“Si hay una evaluación honesta, una propiedad de esta calamidad, entonces creo que los escritores también la apoyarán”, dijo.
Los movimientos en Bendigo y en otros lugares para reducir el discurso en nombre del “debate respetuoso”, como lo expresaron los organizadores del festival, fueron innecesarios y contraproducentes, argumentó Sorensen.
“Ya tenemos rieles de guardia”, dijo. “Los gobiernos en todos los niveles y las organizaciones culturales en todos los niveles, responder antes del hecho no es un ferrocarril de guardia. Es un abuso autoritario de poder y muy peligroso para una democracia en funcionamiento saludable”.
La Universidad de La Trobe ha defendido su postura, afirmando que estaba comprometido a fomentar una cultura que valorara todas las formas de diversidad.
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“La Universidad de La Trobe no tolera el racismo de ningún tipo, incluido el antisemitismo y la islamofobia. El compromiso de La Trobe con la libertad académica y la libertad de expresión es consistente con nuestro enfoque para crear entornos seguros para el libre intercambio de ideas”, dijo un portavoz.
“Nuestro plan de acción antirracismo, que incluye una definición de trabajo de islamofobia, se desarrolló a través de una extensa consulta de personal, estudiante y comunitaria”.
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