ISLAMABAD – Al amanecer en una colina de la orilla oeste, un agricultor palestino se queda quieto, observando en silencio mientras las excavadoras israelíes se arrastran a su bosque ancestral. Las máquinas gruñen, sus mandíbulas de acero se hunden profundamente en la tierra, desgarrando las raíces de los olivos que su abuelo una vez plantó con cuidado. Cada chasquido de una rama, cada caída de un baúl, se siente como una página arrancada de la historia de su familia.
En Palestina, los olivos juegan un papel esencial en la vida familiar, la poesía y la fe. Estas olivos unen generaciones con la tierra más allá de los simples cultivos o la producción de aceite. La fruta de los árboles palestinos ha sostenido casas, la madera de ellos ha calentado casas y las cosechas de ellos han marcado temporadas de alegría y resistencia. Su fruta sirve como un símbolo de firmeza, negándose a ser desarraigado desde donde uno se mantiene firmemente arraigado.
Los grupos de derechos humanos estiman que desde 1967 más de 800,000 olivos han sido desarraigados de su suelo a través de territorios ocupados como si fueran enemigos en la guerra. La Oficina de la ONU para la coordinación de los asuntos humanitarios ha notado un aumento en esta práctica durante los períodos de expansión de asentamientos, convirtiendo a las laderas una vez verdes al polvo. Cuando las familias regresan a casa, encuentran tocones donde una vez estuvo un huerto entero.
Olive Farming apoya a casi 80,000 familias palestinas y representa hasta el 15% de los ingresos agrícolas, según lo informado por la organización de alimentos y agricultura. La pérdida es simbólica y tangible. Destruir los bosques de olivos no es simplemente un ataque a la cultura; También es un ataque a la supervivencia.
Según las agencias de la ONU y el Ministerio de Agricultura de Gaza, casi las tres cuartas partes de los olivos de Gaza se han perdido desde que comenzó la guerra en octubre de 2023. El análisis de satélite independiente confirma que se reducen a vastas huertas a un terreno estéril, lo que provocó advertencias de las FAO sobre la producción de alimentos en Gaza y deja a su población en el vergro de estrella de estrella; La dependencia es casi exclusivamente de ayuda para la supervivencia.
Cuando los árboles de generaciones que apoyaron y emplearon a millones se destruyen deliberadamente sin justificación militar o como castigo colectivo, no puede simplemente descartarse como una mera necesidad.
El derecho internacional es muy claro. La cuarta convención de Ginebra prohíbe la destrucción sin sentido de la propiedad civil, mientras que el estatuto de la Corte Penal Internacional de Roma reconoce la guerra de inanición como un crimen de guerra. El Consejo de Derechos Humanos de la ONU ha planteado su preocupación de que dirigirse a la agricultura en Palestina viola el derecho humanitario; Los olivos no amenazan a los soldados o asentamientos, sino que proporcionan oxígeno que da vida; Su desarraigación se ve como parte de la dominación, cortando el vínculo entre las personas y el suelo.
Hay un sentido irónico aquí. Durante siglos a través de culturas y religiones, las ramas de olivos han llegado a simbolizar la paz. Desde pasajes bíblicos y versos coránicos hasta tradiciones antiguas e incluso el emblema de la ONU, extender una rama de olivo siempre ha significado la reconciliación, pero en Palestina a medida que las excavadoras arrancan estas ramas de su suelo, presenciando no una extensión sino una desarraigación. Cada árbol destruido representa ramas de oliva rotas; Cada tocón destruido ofrece aún más oportunidades para el diálogo que ya no pueden arraigarse y fomentar la reconciliación.
Los eventos trágicos se agravan por el silencio, mientras que la destrucción del huerto rara vez aparece en los titulares a nivel internacional, y los periodistas palestinos que intentan documentar su destrucción a menudo pagan con sus vidas. El Comité para Proteger a los periodistas ha llamado a Gaza uno de los conflictos más mortales para los periodistas desde octubre de 2023 con más de 190 periodistas asesinados desde entonces. Los medios internacionales están prohibidos por ingresar y las voces locales están conformadas, por lo tanto, la destrucción de los árboles se convierte en una guerra invisible contra la identidad de la que se olvidan por completo por muchas partes del mundo.
Incluso dentro del oeste hay voces de conciencia. El historiador Ilan Pappe ha condenado a los árboles desarraigadores como un acto de borrado intencional, mientras que los eruditos como Rashid Khalidi y Noam Chomsky han afirmado que hacer imposible hacer que la vida palestina sea imposible es parte de un elaborado esquema colonial, que se eco de los propios agricultores palestinos que reclaman la destrucción de los árboles es más que una pérdida económica, les roba la identidad y la esperanza.
Sin embargo, esta historia no termina en desesperación. Los agricultores en los campos devastados por las excavadoras plantadas nuevamente, las familias se aferraron a los pocos árboles que quedaban y cosecharon cualquier fruta que pudieran. “Los olivos son como nosotros”, dijo un granjero, “resistente, con profundas raíces en esta tierra”. Incluso cuando se cortan, estos árboles resistentes se regeneran rápidamente de sus tocones, que encarna la resiliencia y el espíritu de Palestina misma.
Ese espíritu plantea un desafío formidable para la comunidad internacional. Si la paz es realmente lo que desean, entonces los cuerpos internacionales deben defender no solo los derechos palestinos sino también los olivos como símbolos de reconciliación entre todos los humanos. Las excavadoras no pueden proporcionar seguridad o paz. Permitir la destrucción de los olivos significa aceptar la destrucción de un elemento integral de coexistencia misma.
El agricultor que observó el crumble de olivo de su abuelo conoce esta verdad muy bien. Los olivos eran su memoria y su esperanza, y su pérdida representa no solo el dolor personal sino también una advertencia para todos nosotros: cuando los olivos caen, la paz también se pierde. A menos que se tomen medidas, las ramas que podrían haber extendido la paz algún día se romperán en el polvo.
Muhammad Akmal Khan es periodista paquistaní y analista de asuntos exteriores.
