WASHINGTON — ¿Todavía crees en los milagros?
El histórico equipo de hockey de EE. UU. que derrocó a la poderosa Unión Soviética en los Juegos Olímpicos de Lake Placid en 1980 recibió otro honor el viernes, cuando los miembros del legendario equipo se reunieron con el presidente Trump en la Casa Blanca para conmemorar la inolvidable victoria.
Trump estaba rodeado de jugadores con sombreros de vaquero del equipo “Miracle on Ice”, un grupo de aficionados que lograron una victoria que muchos creían imposible, después de firmar una legislación el miércoles en honor a su logro.
“El mundo entero esperaba que los soviéticos ganaran, a menos que el hielo se derritiera”, dijo Trump, recordando las abrumadoras probabilidades que enfrentaba el equipo de hockey estadounidense de 1980 contra los soviéticos, que no habían perdido un juego olímpico desde 1968 y venían de ganar cuatro medallas de oro consecutivas.
Apenas unas semanas antes de los Juegos Olímpicos, la URSS había aplastado a los estadounidenses por 10-3 en una exhibición.
“No fue bonito”, dijo Trump. “La gente ni siquiera esperaba este partido”.
El equipo de hockey de EE. UU. celebra la victoria sobre Finlandia para ganar la medalla de oro, el 23 de febrero de 1980, en los Juegos Olímpicos de Invierno en Lake Placid, Nueva York. AP
Luego llegó el 22 de febrero de 1980.
A pesar de las probabilidades, los estadounidenses superaron el torneo y lograron una revancha contra los soviéticos. Estuvieron en desventaja tres veces antes de tomar ventaja al final del tercer período, aguantando lo que desde entonces se ha llamado los 10 minutos más largos y aterradores en la historia del deporte.
“Ese equipo nos unió”, dijo Trump. “Nos inspiraron. Nadie pensó que fuera posible. Pero demostraron que todo es posible”.
El portero Jim Craig, que se puso de cabeza durante un bombardeo soviético en el segundo tiempo, y el capitán Mike Eruzione, que anotó el gol de la ventaja para poner el marcador 4-3, estuvieron entre los homenajeados.
Los asistentes reaccionan mientras el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, usa un sombrero que el capitán Mike Eruzione le regaló el día en que firma un proyecto de ley para otorgar medallas de oro del Congreso a los miembros del equipo de hockey masculino olímpico de los Estados Unidos de 1980. REUTERS
Con una sonrisa, Eruzione dijo que usar una “camiseta de Estados Unidos” y “jugar para tu país” era un gran honor, y agradeció a Trump por el reconocimiento del viernes.
“Qué honor fue para nosotros ponernos esa camiseta y lograr lo que logramos”, dijo. Siempre he dicho que la medalla de oro es algo increíble, pero esta es la guinda del pastel para recibir un honor como este”.
Durante una sesión de preguntas y respuestas, Eruzione recordó a los periodistas que el milagro no terminó con la victoria soviética.
“Si no vencemos a Finlandia, no estaremos aquí”, afirmó. “Cerramos el trato”.
El equipo estadounidense estaba formado por jugadores de nivel universitario adolescentes y de veintitantos años porque las reglas olímpicas de la época prohibían la participación de profesionales. Eran claramente los perdedores contra un equipo soviético que estaba compuesto en su mayoría por jugadores mayores que estaban al nivel de las principales estrellas de la NHL, pero que no pudieron convertirse en profesionales en Occidente debido a las leyes de la era comunista.
La victoria de Estados Unidos sobre los soviéticos se produjo en la primera ronda de medallas. La victoria provocó que el locutor Al Michaels gritara al final: “¿Crees en los milagros? ¡Sí!”, lo que dio lugar al apodo de la histórica victoria.
Luego tuvieron que jugar contra Finlandia para asegurarse la medalla de oro, lo que lograron con una victoria por 4-2.
El capitán Mike Eruzione, la representante estadounidense Elise Stefanik (R-NY), el representante estadounidense Tom Emmer (R-MN), el director del FBI Kash Patel y otros asistentes aplauden mientras el presidente Trump usa un sombrero que le regaló un jugador de hockey. REUTERS
El proyecto de ley fue patrocinado por el representante Pete Stauber (R-Minn.), un ex jugador de hockey, quien calificó la victoria de 1980 como un punto de inflexión para la nación.
“Cambiaron el juego del hockey”, dijo Stauber. “Le dieron a este país la fuerza que necesitaba en un momento en que la necesitábamos”.
El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Tom Emmer (R-Minn.), se hizo eco de sus comentarios y dijo que los jugadores “sacaron a un país entero de la zanja”.
“No importaba de dónde vinieran: Minnesota, Massachusetts, Michigan”, dijo Emmer. “Todos eran estadounidenses”.
El presidente Trump firmó un proyecto de ley el 12 de diciembre para otorgar medallas de oro del Congreso a los miembros del equipo de hockey masculino olímpico de Estados Unidos de 1980. REUTERS
También asistió la representante Elise Stefanik (R-NY), que codirigió el proyecto de ley en el Congreso con Stauber.
“Lake Placid, en el distrito 21 del Congreso de Nueva York, es el hogar del famoso juego Miracle on Ice, que fue uno de los momentos más significativos en la historia del deporte y aún más importante en la historia mundial del siglo XX”, dijo Stefanik en un comunicado.
“Gracias al equipo legendario que se ganó su lugar en la historia de Estados Unidos con una extraordinaria victoria que encarnó el triunfo, el coraje y la determinación del espíritu estadounidense durante la Guerra Fría”.
