La campaña de la Casa Blanca para forzar cambios en las universidades de élite ha impulsado la preocupación entre los profesores y los estudiantes de que el gobierno está violando la libertad de expresión y dañará la investigación científica. Un grupo de profesores de Harvard demandando a la administración lo acusó de explotar el Título VI de la Ley de Derechos Civiles para “obligar a las universidades a socavar la libertad de expresión y la investigación académica en el servicio de las preferencias políticas o políticas del gobierno”.
Un grupo se encuentra en los escalones de la Biblioteca Widener de Harvard en Cambridge, Massachusetts.Credit: Bloomberg a través de Getty Images
El Ayuntamiento de Cambridge aprobó por unanimidad una resolución la semana pasada a Harvard que rechace las demandas de la administración Trump, un comentario raro de la ciudad natal de la universidad sobre sus políticas. Los funcionarios electos, incluido el alcalde de Cambridge, E. Denise Simmons, se unieron a una protesta durante el fin de semana en el campus que también atrajo a ex alumnos y estudiantes actuales.
La administración Trump canceló $ 400 millones de dinero federal para la Universidad de Columbia en marzo y ha congelado docenas de contratos de investigación en las universidades de Princeton, Cornell y el noroeste. También suspendió $ US175 millones en la Universidad de Pensilvania porque la escuela permitió que un atleta transgénero compitiera en su equipo de natación femenina hace varios años.
Garber ha reconocido la necesidad de abordar el antisemitismo, señalando que lo ha experimentado directamente mientras sirve como líder de la universidad, y dijo que Harvard estaba comprometido a trabajar con la administración. Los bufetes de abogados, que respondieron a las agencias gubernamentales, también dijeron que la escuela ha realizado cambios “duraderos y robustos” en los últimos 15 meses, incluido el endurecimiento de los procedimientos disciplinarios.
“Harvard está en un lugar muy diferente hoy desde donde estaba hace un año”, según la carta.
Dijo que las demandas violaron los derechos de la Primera Enmienda de la Universidad y “excede los límites legales de la autoridad del gobierno bajo el Título VI”, que prohíbe la discriminación contra los estudiantes en función de su raza, color o origen nacional.
En las últimas semanas, la escuela colocó al Comité de Solidaridad de Pregrado Palestina de Harvard sobre la libertad condicional y obligó a los líderes de la facultad del Centro de Estudios del Medio Oriente a dejar sus puestos. Harvard también suspendió una asociación que tiene con la Universidad de Birzeit en Cisjordania.
Un manifestante estudiantil se encuentra frente a la estatua de John Harvard, el primer gran benefactor de Harvard College.
Sin embargo, en una nota desafiante en su sitio web, la Universidad declaró que “no entregará su independencia o renunciará a sus derechos constitucionales. Ni Harvard ni ninguna otra universidad privada pueden permitirse ser tomados por el gobierno federal”. Inicialmente, la escuela publicó un lenguaje que indicaba que no “negociaría”, lo que se actualizó.
El ex presidente de Harvard, Larry Summers, un crítico frecuente de la respuesta de la escuela al antisemitismo en el campus, apoyó el movimiento de las redes sociales de la escuela, diciendo que esperaba que otras universidades tomaran una posición similar. Jeff Flier, el ex decano de la Facultad de Medicina de Harvard, en X lo describió como una declaración “poderosa y completamente justificada” de Garber.
Los legisladores demócratas también apoyaron, con el gobernador de Massachusetts, Maura Healey, ofreciendo “gratitud” a Garber y la Corporación de Harvard por “defender la educación y la libertad al enfrentarse al intento descarado de la administración Trump de intimidar las escuelas y armarse el Departamento de Justicia de los Estados Unidos bajo el pretexto falso de los derechos civiles”.
Pero la medida también provocó una respuesta furiosa de la representante estadounidense Elise Stefanik. El republicano del estado de Nueva York dijo que era hora de “cortar totalmente los fondos de los contribuyentes estadounidenses a esta institución que no ha cumplido con su lema fundador ‘veritas'”.
Bloomberg, AP
