La propuesta conecta los bosques estatales con los parques nacionales existentes como Bindarri, Dorrigo, Nueva Inglaterra, Guy Fawkes, Chaelundi y Nymboi-Binderayay para proteger 476,000 hectáreas en total. Los bosques estatales contienen casi 12,000 koalas y 36,000 planeadores mayores, ambos especies en peligro de extinción, según encuestas de drones encargados por el gobierno.
Los ecologistas creen que proteger el mayor hábitat de koala restante como sea posible, y conectar la costa con las mesetas, les dará a los animales la mejor oportunidad de sobrevivir a los estragos del cambio climático.
El ministro de Medio Ambiente, Penny Sharpe, dijo que el Gran Parque Nacional Koala había “sido un sueño durante más de una década”.
“Se asegurará de que los koalas sobrevivan en el futuro para que nuestros nietos aún puedan verlos en la naturaleza”, dijo Sharpe. “Estos increíbles bosques antiguos se encuentran entre los mejores puntos críticos de biodiversidad del mundo, hogar de más de 100 especies amenazadas, incluidos grandes planeadores, el poderoso búho y los planeadores de vientre amarillo”.
El ministro de Medio Ambiente de NSW, Penny Sharpe, anunciará los límites del Gran Parque Nacional Koala el domingo. Credit: Janie Barrett
Los ambientalistas se han preocupado cada vez más por el volumen y la intensidad de la tala, mientras que la evaluación y la consulta se prolongaron, pero el sábado entre los que informaron los planes del gobierno fue alegre.
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La gerente de campañas de NSW de Wilderness Society, Victoria Jack, dijo: “Los resultados de conservación no se vuelven mucho más grandes que esto. Este anuncio histórico le dará a Koalas una oportunidad de lucha para un futuro”.
El presidente ejecutivo de la Asociación de Parques Nacionales, Gary Dunnett, dijo que los resultados de conservación y las oportunidades económicas para el ecoturismo significaban que era “realmente un beneficio mutuo para la gente de NSW y la naturaleza”.
Jacqui Mumford, director ejecutivo del Consejo de Conservación de Nature NSW, dio la bienvenida a la “decisión basada en la ciencia y la evidencia de entregar el parque en su totalidad”, continuando “un orgulloso legado laboral de protección forestal durante muchas décadas”.
Sin embargo, se avecina una pelea sobre las plantaciones salpicadas en todo el parque, muchas de las cuales son similares en la composición a los bosques nativos con árboles maduros y componentes de la selva tropical que proporcionan un excelente hábitat de koala, pero fueron excluidos del proceso de evaluación. Mientras que los bosques nativos están sujetos a la tala selectiva, las plantaciones pueden ser claras.
Una plantación de Blackbutt, izquierda y una reserva reservada para la conservación, a la derecha, en el bosque estatal de ganado Wild Creek. El área se convertirá en parte del Gran Parque Nacional Koala, pero las plantaciones serán excluidas. Credit: Janie Barrett
La moratoria sobre el registro comenzará el lunes. El Gobierno ha negociado con seis de 25 fábricas para proporcionar pagos del sistema de trabajo para cubrir los salarios y la asistencia financiera a los costos operativos comerciales, así como a otro apoyo, asegurando que el suministro de madera a otras fábricas no se vea afectada.
El Gran Parque Nacional Koala representa el 21 por ciento de los bosques estatales en la costa norte, y el gobierno insiste en que no deletree el final de la silvicultura en la región. Por separado, el Gobierno está desarrollando un plan de acción de la industria forestal sobre el futuro a largo plazo de la industria en todo el estado.
Las encuestas de drones sugieren que hay 36,000 planeadores mayores que viven dentro de los bosques estatales que se agregan al Gran Parque Nacional Koala.
La ministra de Agricultura, Tara Moriarty, dijo que el gobierno estaba “comprometido con una industria forestal sostenible en Nueva Gales del Sur”.
El gobierno cree que el parque aumentará el turismo en 85,000 noches de visitantes adicionales al año, entregando $ 163.25 millones adicionales en actividad económica durante 20 años.
El Gran Parque Nacional Koala tiene el apoyo de la mayoría de los bancos cruzados, pero la coalición, especialmente los nacionales, se opone a su creación como innecesarias y probablemente crueles a comunidades regionales.
Una de las razones de la demora fue que el gobierno necesitaba evaluar reclamos muy diferentes sobre empleos en el procesamiento forestal y de madera. Los cabilderos de la industria maderera, citando un informe de 2023 Ernst & Young, la industria encargó, afirman que el sector de madera dura, la tala de bosques nativos y las plantaciones de eucalipto, apoyó 8900 empleos directos e indirectos en NSW, incluidos 5700 en el noreste de Nueva Gales del Sur, donde se encuentra el parque. WWF, citando el análisis 2024 por Frontier Economics que encargó, lo coloca en 1070 trabajos directos en todo el estado.
El gobierno ha concluido que el parque costará entre 200 y 300 empleos repartidos entre Forestry Corporation de NSW, contratistas de cosecha y transporte, y timbras. Los trabajadores de Forestry Corp tendrán una colocación prioritaria en roles en NPWS si eligen transferir.
Se emplearán Rangers aborígenes dedicados a través de organizaciones controladas aborígenes para trabajar en el patrimonio cultural indígena en el parque.
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