El marisco es un elemento básico icónico de nuestras dietas de verano, pero ese camarón en tu po’boy puede no ser lo que parece.
A pesar de las promesas de “mariscos frescos del Golfo” en los menús en todo el país, muchos comensales son Sin saberlo, sirvió productos importados falsamente etiquetado como captura local.
Se produjo una evidencia de esto el año pasado, cuando un icónico restaurante de Mississippi sorprendió a la costa del Golfo al declararse culpable de Vender más de 29 toneladas de mariscos mal etiquetadosque condujo a un multa de más de $ 1 millón y APsentencia de rison para el gerente del distribuidor de mariscos del restaurante. El restaurante sirvió lo que llamó mariscos Fresh Gulf, como Snapper Red y Grouper, cuando en realidad estaba vendiendo importaciones extranjeras más baratas a clientes involuntarios.
Este no fue un incidente aislado, sino una señal de advertencia.
Este tipo de fraude de mariscos Dupes a los consumidores, esconde riesgos para la salud y perjudica a los pescadores honestos y a los negocios de mariscos. Puede ocurrir en cualquier lugar de la compleja cadena de suministro de mariscos, especialmente con brechas en los requisitos de trazabilidad para los mariscos que importamos. Sin sistemas de trazabilidad robustos y el etiquetado de los consumidores en su lugar, los actores deshonestos pueden cambiar especies, ocultar orígenes y mentir sobre los métodos de captura con poco miedo a ser atrapados.
Esto hace que sea más importante que nunca para el gobierno proteger a los consumidores y los pescadores nacionales. Debido a las deficiencias con el programa actual de trazabilidad de mariscos en los Estados Unidos, los amantes de los mariscos, las empresas y los pescadores nacionales no están protegidos exhaustivamente del fraude.
Los estados están tomando el asunto en sus propias manos, y esto es especialmente cierto en la costa del Golfo. El caso en Mississippi llevó al estado de Magnolia a adoptar una ley Eso entró en vigencia en julio que requirió que todos los mariscos y los cangrejos se vendan en cada restaurante, supermercado, mercado y camiones de comida se etiqueten como “importados” o “nacionales”. Los infractores enfrentan multas de hasta $ 10,000 o hasta seis meses en la cárcel.
Luisiana y Alabama Recientemente adoptó leyes similares, y Texas está siguiendo su ejemplo con un nueva ley de etiqueta de camarones configurado para entrar en vigencia en septiembre. Ahora, cuando te sientas en un restaurante en uno de estos lugares, estarás más cerca de saber qué hay en tu plato.
Una alianza de camarones del sur Análisis de fraude de mariscos mostró la clara diferencia entre los estados que han implementado leyes de etiquetado de mariscos y aquellos que no lo han hecho. En los estados que carecen de leyes de etiquetado de restaurantes, una asombrosa 75 por ciento de los restaurantes Donde se probó los mariscos parecían ofrecernos camarones capturados en la naturaleza cuando vendían productos importados y criados en granjas. Eso el número fue del 34 por ciento En los estados donde están en su lugar las leyes de etiquetado de mariscos.
Aunque estos intentos regionales de soluciones son importantes, sabemos que el fraude de mariscos es un problema interestatal e internacional. Las soluciones a nivel estatal son importantes, pero las políticas de retazos no pueden mantenerse al día con un producto que cruza los océanos y las fronteras. La única solución real es la trazabilidad fuerte, a nivel nacional. Esto incluye la documentación de captura con información clave sobre los orígenes de nuestros mariscos que se rastrean desde la granja o la red hasta el punto final de venta, lo que hace que sea más difícil etiquetar mal o defraudar a los clientes.
Afortunadamente, ya tenemos una herramienta: el Programa de monitoreo de importación de mariscosque requiere documentación y trazabilidad para ciertas especies en riesgo de pesca ilegal, no reportada y no regulada, así como fraude de mariscos. Pero este programa Actualmente cubre menos de la mitad de todos los mariscos importados. Ese es un agujero en nuestro sistema de seguridad alimentaria y aplicación de la ley. Expandiéndolo para cubrir todas las importaciones de mariscosy hacer cumplirlo con supervisión robustaayudaría a reducir el fraude de mariscos y a mantener productos de pesca ilegales de nuestra cadena de suministro.
No se trata solo de protección del consumidor; Se trata de la equidad económica y la seguridad alimentaria nacional. La industria de los mariscos de EE. UU. Apoya 1.6 millones de empleos y aporta miles de millones a nuestra economía. Nuestros pescadores hacen un trabajo peligroso y vital para alimentar a la nación, y sus medios de vida están amenazados por mariscos con una historia falsa y una etiqueta falsificada.
Debemos asegurarnos de que todos los mariscos que lleguen a nuestro país sean seguros, legalmente atrapados, de origen responsable y etiquetado honestamente. Eso requiere una trazabilidad de extremo a extremo, desde el punto de captura hasta el punto final de venta, junto con las leyes de etiquetado de los consumidores para garantizar que los consumidores, los reguladores y las empresas tengan acceso a datos críticos sobre sus mariscos.
Es la única forma en que realmente podemos saber qué hay en nuestro plato y cómo llegó allí.
Max Valentine, Ph.D., es el director de campaña y científico senior de la campaña ilegal de pesca y transparencia de Oceana en los Estados Unidos.
