Slavoj žižek tiene muchos héroes intelectuales. El marxista italiano Antonio Gramsci es uno. Detenido y encarcelado por el régimen fascista de Mussolini en 1926, Gramsci murió en 1937 en prisión.
Fredric Jameson es otro. El teórico literario estadounidense escribió sobre futurismo, utopía tecnológica, ciencia ficción, cultura pop, posmodernidad y capitalismo tardío. En septiembre pasado, Jameson murió, a los 90 años, en su casa en los Estados Unidos. Poco después, žižek publicó un obituario brillante.
“Jameson fue el último verdadero genio en el pensamiento contemporáneo”, escribió el filósofo esloveno en una publicación de sustitución: “Era el mejor marxista occidental, llegando sin temor a través de los opuestos que definen nuestro espacio ideológico: un ‘eurocentrista’ cuyo trabajo resonó profundamente en Japón y China”.
Ese conmovedor homenaje podría usarse fácilmente para describir la vida y el legado de žižek. A menudo denominado “Elvis de la teoría cultural”, žižek es el autor de más de 50 libros, que se han traducido a 20 idiomas. Entre sus más famosos están El objeto sublime de la ideología (1989), Violencia: seis reflexiones laterales (2008) y Ateísmo cristiano: cómo ser un verdadero materialista (2024). También ha escrito y ha presentado numerosos documentales, como La guía del cine de Pervert (2006) y The Pervert’s Guide to Ideology (2012)que examinan la película en un contexto filosófico y psicoanalítico.
“Soy un comunista moderadamente conservador”, explica el provocativo filósofo de 76 años desde su casa en Ljubljana, Eslovenia. “Utilizo el término irónicamente. Pero creo que necesitamos una reorganización radical de nuestra forma de vida que se mueva hacia la solidaridad global”. También es un realista pesimista. “Los optimistas siempre están decepcionados. Pero permanecer pesimista significa que cuando algo bueno sucede ocasionalmente en la vida, la sorpresa trae una alegría inesperada”.
La próxima semana žižek publica Punto cero, una colección de ensayos. El título se toma prestado de un término utilizado por el líder bolchevique Vladimir Lenin. Cinco años después de agarrar el poder, Lenin escribió un texto corto llamado Al ascender una montaña alta (1922): Utilizó la imagen de un escalador que se retira a un “punto cero” para repensar las antiguas estrategias que han demostrado ser políticamente ineficaces.
A žižek le gusta citar a otros autores e idealistas, destilándolos y reformulándolos en sus propias palabras con urgencia frenética. En las páginas iniciales de Punto ceroÉl toma prestado una línea de Arqueologías del futuro (2005), en el que Fredric Jameson observó que para algunas personas “es más fácil imaginar el fin del mundo que el fin del capitalismo”.
Žižek dice que muchos izquierdistas occidentales todavía están atrapados en esta mentalidad nihilista, pero hay razones históricas para esto. Específicamente, se refiere a la izquierda en Occidente, lo que, en su opinión, tradicionalmente significaba América del Norte, Europa occidental, Australia y Nueva Zelanda. A partir de la década de 1960, dice, la izquierda comenzó a priorizar la libertad cultural y la libertad individual sobre la libertad económica y política colectiva.
Se refiere a esta transición como “la culturalización de la política”. En su opinión, la izquierda se distrajo con la corrección política y dio el control total correcto del poder económico global, a través del neoliberalismo. Con su fijación en el libre comercio, la fe en los mercados, la desregulación, la globalización, la privatización e intervención mínima del estado, el neoliberalismo se convirtió en la filosofía política y económica dominante en Occidente desde principios de la década de 1980, hasta la crisis económica mundial en 2008.
La izquierda, dice, pasó décadas “balbuceando sobre el neoliberalismo” pero carecía de la fuerza, la unidad o el coraje para tomar medidas suficientes para combatirlo. “No me gusta decir esto, pero la economía global que Donald Trump ha introducido recientemente con aranceles, guerras comerciales, etc., en efecto, puso fin al capitalismo global neoliberal”, dice.
Donald Trump, dice žižek, está constantemente criminalizando a sus oponentes ideológicos, utilizando la “lógica comunista clásica”.Crédito: AP
“El capitalismo ahora se ha transformado en un nuevo orden poscapitalista. Que está empezando a parecerse más al feudalismo techno. Estamos entrando en una nueva era. La izquierda aún no se ha dado cuenta completamente o que todavía lo ha aceptado”.
El nuevo derecho populista, mientras tanto, trata el comunismo y el capitalismo corporativo como dos lados de la misma moneda. “Trump finge que es por la libertad total del mercado, pero Trump tiene que ver con la intervención estatal. Constantemente criminaliza a sus oponentes ideológicos, tratando de controlar lo que las personas hacen e incluso cómo piensan”, dice žižek. “Esta es la lógica comunista clásica. No hemos visto esto desde la década de 1970, cuando el comunismo seguía siendo la idea dominante en la Unión Soviética y el bloque oriental”.
Žižek pasó la mayor parte de su vida adulta viviendo en un país comunista. “Sin opresión comunista a mediados de la década de 1970, probablemente habría terminado como profesor de filosofía local menor en Ljubljana”, dice.
Nació en 1949 en Ljubljana, Eslovenia. La pequeña nación central de Europa se había convertido recientemente en parte de la República Socialista Federal de Yugoslavia: una federación multiétnica de un solo partido, compuesta por seis repúblicas, dirigida por el mariscal Josip Broz Tito. “Yugoslavia era en cierto sentido un país comunista totalitario, donde sabíamos quién controlaba el poder. Pero era comparablemente más abierto y liberal que otros países comunistas”, dice žižek. “A principios de la década de 1960, las fronteras estaban completamente abiertas para la mayoría de la población”.
Žižek durante su controvertido discurso en la Feria del Libro de Frankfurt de 2023.Crédito: DPA/Alianza de imágenes a través de Getty Images
Completó una Maestría en Filosofía en 1975 en la Universidad de Ljubljana, y en 1981, obtuvo su primer Doctor en Filosofía. Esa misma década pasó un tiempo en París, escribiendo una segunda tesis doctoral, una interpretación lacaniana del trabajo de Friedrich Hegel, Karl Marx y Saul Kripke.
Un adicto al trabajo autónomo, Žižek atribuye su enorme resultado a la libertad que conlleva ser un académico de Globetrotting. Hoy, a los 76 años, ocupa varios puestos académicos, incluido el director internacional del Instituto Birkbeck para Humanidades de la Universidad de Londres, profesor visitante en la Universidad de Nueva York e investigador senior en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Ljubljana.
“Doy charlas aquí y allá, y soy un investigador permanente, lo que significa que tengo la libertad de hacer exactamente lo que quiero”, dice. Esto incluye tiempo para esfuerzos creativos como escribir, leer y hablar libremente, sin temor a la censura.
La segunda mitad de su nuevo libro proporciona un relato del discurso que pronunció en la ceremonia de apertura de la Feria del Libro de Frankfurt en octubre de 2023. Una controversia comenzó con el apoyo de žižek a Adania Shibli. El novelista palestino debía recibir un premio en la feria por su novela Detalle menorUn relato ficticio de la violación y el asesinato de una niña beduina palestina por soldados israelíes en 1949. Pero la ceremonia fue cancelada después del 7 de octubre.
En su discurso, Žižek llamó la decisión de posponer la ceremonia escandalosa. También señaló una ironía que viene con el apoyo incondicional de Alemania a Israel: contribuye al crecimiento del antisemitismo. “Hoy estamos presenciando algo aterrador”, dice. “La antigua derecha europea neofascista– que tradicionalmente era antisemita– ahora está tomando el lado de Israel. Esta es una mega tragedia. Especialmente para los judíos “.
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¿Pero esperan que se asoman algunas en el horizonte? Para responder a esto, cita una cita de una carta que el novelista Franz Kafka escribió a su amigo Max Brod en la década de 1920. “Hay infinito esperanza, solo no para nosotros”, escribió Kafka.
Puedes leer esa carta de dos maneras, explica Žižek. Una interpretación dice que todos estamos condenados. Otro dice: no hay mucha esperanza para nosotros, ahora, al menos no en nuestro estado actual. Pero podría haber si podemos cambiar la forma en que pensamos y actuamos.
Ese, en esencia, es el argumento principal de la última colección de ensayos de Žižek.
Sigue siendo cautelosamente escéptico sobre el futuro. “No creo que aprendamos mucho de la historia”, concluye. “Estamos condenados a repetir los mismos errores una y otra vez. Hoy, la historia está radicalmente abierta. Pero no hay garantía de que sobrevivamos”.
Punto cero por Slavoj žižek (Bloomsbury) se publica el 26 de junio.
