Su versatilidad es una de las razones por las que los árboles cítricos se han convertido en tales productos básicos de la jardinería australiana. Mientras las naranjas, las limones y las limas llegaron a Australia con la primera flota en 1788, ya que se compró en Brasil en el camino, en realidad había plantas cítricas aquí.
Las limas de los dedos son nativas de las selvas tropicales alrededor de la frontera costera de Queensland y NSW, y el floreciente interés en cultivarlas refleja un enfoque cada vez más aventurero de los cítricos en general.
Las frutas cilíndricas de las limas de los dedos, que necesitan puntos cálidos, protegidos y de drenaje bien a pleno sol para la sombra parcial para prosperar, no son como otros cítricos. No se pueden comer en segmentos como una naranja o mandarina. No los juguas como un limón. Exprima una lima de dedo y lo que sale son vesículas agrias y jugosas. Estas perlas con forma de caviar se comen en su mayoría crudas.
El cítrico de la mano de Buda es apreciado por su sabrosa corteza. Credit: Getty Images
El cítrico de la mano de Buda, cultivado durante mucho tiempo en Asia, es aún más extraño. Sus frutas alargadas y segmentadas parecen criaturas de aguas profundas y no contienen una gota de jugo. La corteza intensamente con sabor es la parte comestible de esta fruta aromática que necesita un lugar cálido y soleado para prosperar.
Yuzu, muy celebrado en Japón, es otro cítricos que encuentran nuevas audiencias australianas. Es el tamaño de un mandarín con la acidez del limón y la amargura de la toronja, y se usa principalmente en la cocción en lugar de comer fresca. Más tolerante al frío que muchos otros tipos de cítricos, el Yuzu tolerará una ligera helada una vez establecida.
Las naranjas de sangre, más familiares que Yuzu pero menos comunes que los Navels, son de color rojo y resultan cada vez más populares para cultivar y comer. Cualquiera sea la variedad de naranja sanguina que elija, y hay varios, tenga en cuenta que parte de su color se reduce al clima. Los tonos más populares aparecen dentro de las naranjas de sangre cultivadas en lugares con veranos calurosos combinados con otoños frescos y especialmente noches de invierno.
Es lo mismo con la Cara Cara, que no habla estrictamente una naranja sanguina, ya que las frutas son coloreadas por diferentes pigmentos. Pero sigue siendo mi deliciosa y espeluznante regalo en esta época del año.
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