AMBIENTE
Animales perdidos, mundos desaparecidos: historias de extinción
Barbara Allen
Reacción de libros, $ 49.99
Si te importa la extinción de animales, leer este libro podría hacerte llorar. Para la autora Barbara Allen, escribir animales perdidos, desaparecer mundos fue una experiencia perturbadora. “Escribí este libro acompañado de muchas lágrimas. No podía quedarme con los ojos secos leyendo sobre la matanza del gran auk, los tiroteos aparentemente interminables de la paloma del pasajero, la destrucción del hábitat”.
De hecho, los sentimientos de dolor e indignación son inevitables al leer sobre cómo estas especies, junto con otras, como el dodo y la tilacina, han desaparecido debido a la invasión humana, la explotación y la puerticidad.
Los seres humanos son las especies más amables y crueles, y esta dicotomía se expresa más claramente que en la forma en que tratamos a otros animales. Muchas de las 31 especies descritas por Allen en este libro se perdieron debido al aspecto destructivo de nuestra naturaleza.
Allen incluye expresiones contemporáneas de autosatisfacción, incluso Glee en la matanza mayorista de especies vulnerables, como si los animales que pudieran ser asesinados sin esfuerzo de alguna manera no merecían vivir. Las especies que evolucionaron en islas remotas, como el dodo, eran presas fáciles de los humanos que circunnavigaron el mundo en la era de la exploración. “Al haberse encontrado nunca antes de los humanos”, escribe, “algunas de las criaturas no se dieron cuenta del peligro que plantearon. Muchos colonos etiquetaron tal comportamiento, esta ausencia de miedo, como evidencia de que eran” estúpidas “”.
Benjamin, The Last Thylacine, en Hobart Zoo en 1933.Credit: David Fleey Trustees
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Un informe de 1909 que comentaba sobre una tilacina que se mantuvo en el zoológico de Londres declaró que estos animales evidentemente eran “indamentables” pero no lo suficientemente inteligentes como para “saber lo que temen”. Allen describe cómo la última tilacina descuidada en cautiverio murió en 1936 por exposición y desnutrición en un recinto de concreto frío y helado en el zoológico de Hobart. La tilacina no fue reconocida por el gobierno de Tasmania como una especie amenazada hasta 1966.
Una historia de negligencia no diferente se relaciona con el delfín del río Yangtze, que se declaró funcionalmente extinta en 2006. Según Allen, era “falta de dinero, mala planificación, ignorancia, incompetencia y, más triste de todos, apatía” que impulsó la disminución de la única delfina de agua dulce del mundo conocida.
