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Cuando Abou Sangare apareció en una llamada de casting abierta para la historia de Soulleymane, solo necesitaba trabajo. El jugador de 24 años había llegado a París desde Guinea en 2017 y le resultaba difícil conseguir un trabajo legal en los libros. No tenía sueños de estrellato. Pero en los Césares de este año, los Oscar franceses, ganó el premio a la mejor revelación masculina.
Al igual que el personaje que interpreta en la película, Sangare era un inmigrante indocumentado que enfrenta una pesadilla burocrática en su búsqueda de trabajo. En sus palabras, es como estar en prisión: “No puedes trabajar, no puedes salir y disfrutar con tus amigos. Reuniendo documentos y contar historias y ser rechazado, esto es algo con lo que realmente puedo identificarme”.
Mientras SoulleyMane se prepara para la entrevista crucial que decidirá si se le otorga la residencia legal, se gana una vida precaria como un mensajero para una compañía similar a las UberEAT, que acelera a través de la ciudad en su bicicleta electrónica para completar sus entregas a tiempo, mientras hace todo lo posible para evitar a cualquiera que pueda pedir sus documentos. Raramente tiene la oportunidad de recuperar el aliento.
Abou Sangare con el director Boris Lojkine durante los premios César de este año.
El director Boris Lojkine, quien comenzó su carrera cinematográfica en documental, dice que era importante “construir un thriller que no se tome libertades con la realidad social”. La película está llena de acción y suspenso, pero lo que muestra no está lejos de la experiencia cotidiana para muchas personas en ciudades de todo el mundo.
Después de su estreno en el Festival de Cine de Cannes del año pasado, la película tuvo un éxito significativo en Francia. Fue nominado para ocho césares y ganó cuatro.
Algunos detalles de la propia vida de Sangare se incorporaron al diálogo, particularmente en la escena final. Pero el guión fue esencialmente completo antes de que él se uniera, el producto de una extensa investigación de Lojkine, quien comenzó como profesor de filosofía.
“Soy blanco, no soy africano, no soy trabajador de la entrega, no es mi vida”, dice Lojkine. “Está muy lejos de mi vida. Entonces, si quieres hacer una película sobre ese tipo de realidad, tienes que hacerlo bien”.
Eso significó numerosas entrevistas largas con trabajadores de entrega a los que se acercó en las calles de París, la mayoría de ellos inmigrantes indocumentados como Soulleymane, que operan efectivamente como subcontratistas, utilizando identidades “prestadas” de aquellos con derecho a trabajar.
La información que le dieron forma la base de lo que vemos en la película: los trucos del oficio, el peligro de ser estafa, cómo viven, comen y duermen los personajes.
“Todo sucede como si sucediera”, dice Lojkine. “Siempre es importante para mí que las personas que estén representadas en la película piensen que la película es cierta, es lo más importante”.
A sus ojos, los correos con los que habló representará una condición moderna particular, aisladas tanto como migrantes como como empresarios nominalmente autónomos. “No hay colega, ni jefe, estás solo con tu teléfono”.
El teléfono de Soulleymane es su posesión más preciosa, acusada de un doble significado. “El teléfono es su relación con el mundo: es su herramienta de trabajo, pero también es su conexión con su familia y sus amigos en Guinea. Hay algo muy contemporáneo”, dice Lojkine.
Subraya que la película no solo está preocupada por los solicitantes de asilo o migrantes indocumentados, sino con la difícil situación de todos los que trabajan en la “economía del concierto”.
“No es el problema de ser indocumentado, es el problema del estado de estos trabajadores”, dice. “Si son empleados, entonces debes darle atención médica; si tienen un accidente, entonces eres responsable de ellos.
Abou Sangare en la película que, según él, ha cambiado la vida de los trabajadores de la entrega. Credit: Palace Films
“Pero si son independientes, si trabajan por cuenta propia, si son trabajadores independientes, no hay seguridad social para ellos. Y esta es una gran pelea, no solo en Francia sino en todo el mundo”.
¿Cuánta diferencia puede hacer una película a algo de esto? Lokjine insiste, en primer lugar, que la historia de Soulleymane no es una película de mensajes, sino una experiencia. “Quiero que la audiencia esté en los zapatos de Soulleymane durante dos horas”.
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Pero Ganee no tiene dudas de que las películas pueden cambiar vidas, y que esta película en particular lo ha hecho. “Primero, ha cambiado mi vida”, dice. “Entonces, tenemos muchas personas que nos escriben diciéndonos que ahora miran de manera diferente a las personas entregas, que se dan cuenta de que son personas reales.
“Incluso hay personas que nos dijeron que antes … tocaban las puertas de las personas y simplemente tomarían su bolso y se irían, mientras que ahora hay más y más personas que se quedan por un minuto e intercambian palabras. Hay una conexión, una conexión mínima, que estoy debido a la película”.
Sangare dice que su participación en el cine ha sido “una experiencia muy positiva”, pero no es uno que tenga prisa por repetir. Siempre quiso ser un mecánico de camiones pesados y ahora tiene un trabajo en un garaje. Habiendo obtenido los documentos necesarios trabajando como actor, ha seguido el trabajo que fue su objetivo principal todo el tiempo.
Si bien consideraría un papel interesante si surgiera, no pasará su tiempo buscándolos. “Haré que alguien más lo haga por mí”, bromea. Por ahora, siente que ha hecho lo suficiente.
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La historia de Soulleymane se abre en los cines seleccionados el 26 de junio, con proyecciones anticipadas del 20 al 22 de junio. Jake Wilson viajó a Francia por cortesía de la Alianza Francaise.
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