Hegseth dijo que los miembros del Congreso solo fueron notificados después de que los aviones estaban fuera de peligro, contradiciendo informes anteriores de que Trump había informado de antemano el liderazgo republicano del Congreso.
Los vuelos ascendieron a los segundos vuelos más largos en la historia operativa del B-2, según Hegseth y el general de la Fuerza Aérea Dan Caine, el presidente de los Jefes de Estado Mayor Conjunto. El más largo fue un viaje de ida y vuelta de 40 horas en octubre de 2001 en la fase inicial de la Guerra de Afganistán.
“Este es un plan que tomó meses y semanas de posicionamiento y preparación para que pudiéramos estar listos cuando llamó el presidente de los Estados Unidos”, dijo Hegseth. “Tomó una gran precisión. Involucró la mala dirección y la más alta de seguridad operativa”.
Los funcionarios dijeron que se utilizaron 75 armas guiadas por precisión y que la operación involucró 125 aviones. Caine dijo que el daño de la batalla tomaría tiempo para evaluar, pero “los tres sitios sufrieron daños y destrucción extremadamente severos”.
Antes de los ataques B-2 en Fordow, un submarino con el grupo de ataque de Carl Vinson Carrier en el Mar Arábigo disparó 24 misiles de crucero Tomahawk, según Caine y un gráfico lanzado por el Pentágono.
Dirigiéndose a la nación el sábado por la noche, Trump afirmó que las “instalaciones clave de enriquecimiento nuclear han sido totalmente borradas”.
Caine fue más cauteloso en su evaluación: “El daño final de batalla llevará algún tiempo, pero las evaluaciones iniciales de daño de batalla indican que los tres sitios sufrieron daños y destrucción extremadamente severos”, dijo.
Joseph Votel, ex comandante del Comando Central de los Estados Unidos y ahora miembro del Instituto de Medio Oriente, dijo que los aviones estadounidenses aún podrían regresar a Irán para garantizar que el trabajo estuviera terminado.
“No sería una sorpresa para mí si, después de un período de evaluación, volviéramos y volviéramos a golpear algunos de estos objetivos para asegurarnos de que logramos el efecto”, dijo.
“Esa en realidad es una parte normal de nuestro proceso de orientación militar, es atacar, evaluar y, si es necesario, atacar nuevamente para lograr los resultados que estamos buscando”.
Hegseth dijo que la misión se centró en destruir el programa nuclear de Irán y no el cambio de régimen en Teherán. También dijo que la misión no había sido “abierta”.
Sin embargo, el Secretario de Estado Marco Rubio dejó en claro que Irán necesitaba abandonar sus ambiciones de armas nucleares por completo.
“Al final del día, si Irán se compromete a convertirse en un poder de armas nucleares, creo que pone en riesgo al régimen”, dijo Rubio el domingo en Fox News.
