Estados Unidos debe establecer una disuasión creíble en el mar de Filipinas Occidental

La decisión del Secretario de Defensa de los Estados Unidos Pete Hegseth de visitar Filipinas en su primer viaje oficial a la región esta semana es encomiable y envía una fuerte señal de compromiso y de la fuerza duradera de la relación con el aliado más antiguo de Estados Unidos en el Indo-Pacífico.

La llegada del miembro más importante de la administración Trump para viajar a Manila hasta la fecha se produce a raíz de la creciente agresión de China y la brinkmanship dentro de las aguas territoriales filipinas durante el año pasado para incluir el empleo de láseres de grado militar, cañones de agua de alta presión y incluso fiestas de embarque y empotes que atacan a los barcos de las naves filipinas y lesionan a los marineros.

También llega en un momento en que muchos aliados y socios estadounidenses reevalúan su visión de los compromisos de la Alianza Americana en el futuro.

Las capacidades de las Fuerzas Armadas de Filipinas y la Guardia Costera para disuadir y defenderse de la agresión china están aumentando, gracias, en parte, a continuar el apoyo y la asistencia de seguridad de los Estados Unidos, pero permanecen lejos de lo que se requiere para cambiar el cálculo de Beijing de lo que puede salirse con la suya en la búsqueda de sus afirmaciones ilegales.

Comprobar este cálculo es la opinión de China de que Estados Unidos no arriesgará la escalada al intervenir militarmente en respuesta a sus acciones agresivas continuas. El acoso y los ataques abiertos de China contra los buques y el personal militares y de la Guardia Costera de Filipinas continuarán aumentando, lo que probablemente dará como resultado bajas y muertes filipinas adicionales, incluso por accidente o error de cálculo.

Se está gestando una tormenta perfecta que amenaza con colocar a los EE. UU. En una posición perdida de arriesgar la escalada al conflicto o socavar su credibilidad como un socio de alianza confiable, o ambos. Evitar cualquier resultado costoso requiere un seguimiento rápido del establecimiento de disuasión creíble.

Esto se puede lograr a mediano y largo plazo al continuar la robusta asistencia militar y de seguridad destinada a modernizar las fuerzas armadas de Filipinas y la Guardia Costera de Filipinas, especialmente en áreas como sistemas autónomos, vigilancia, recolección de inteligencia y otras capacidades que mejoran la conciencia del dominio marítimo y otras capacidades críticas. Acredite las actividades continuas del Comando de Indo-Pacífico de EE. UU. Y otras organizaciones en los departamentos de defensa y estado por apoyar estos esfuerzos de modernización.

Sin embargo, en el término inmediato, una forma poderosa de reforzar la disuasión creíble y la señal de que la alianza es realmente Ironclad es invocar formalmente el Tratado de Defensa Mutual, específicamente su Artículo III y potencialmente el Artículo IV, en respuesta a la futura agresión china.

El artículo III pide a las partes que “consulten de vez en cuando” cuando “la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las partes se ve amenazada por un ataque armado externo en el Pacífico”. El artículo IV obliga a las partes a responder a peligros comunes como un ataque de China, “de acuerdo con sus procesos constitucionales”.

Como dicta el Tratado, la invocación del Artículo III o el Artículo IV no requeriría ninguna respuesta militar abierta, pero obligaría al Congreso a revisar su nivel de apoyo a Filipinas a la luz de los ataques y la amenaza de más en el futuro.

Al invocar el tratado, Estados Unidos puede revisar formal y regularmente el nivel y la naturaleza de la asistencia que proporciona Filipinas en respuesta a la agresión china. Dichas medidas proactivas mostrarán una causa y efecto tangibles a China y reforzarán la credibilidad percibida de los Estados Unidos como socio de la alianza.

Estados Unidos puede y debe demostrar que actuará cuando su aliado del tratado sea brutalmente amenazado o atacado. Estas acciones deben medirse pero sustantivas y determinarse de acuerdo con nuestros procesos constitucionales.

Actuar de manera proactiva puede ayudar a ser forzado a ser forzado a una decisión militar inmediata y potencialmente desestabilizador sobre si acudir o no a Filipinas en una crisis futura cuando China ataca nuevamente y con resultados letales o no.

Invocar formalmente el Tratado de Defensa Mutual no debe considerarse como provocativo, sino como un mecanismo para apoyar proactivamente el desarrollo más sólido y efectivo de la defensa filipina y las capacidades de seguridad nacional, ex ante para disuadir una escalada de conflicto adicional, no existe en respuesta a una situación de crisis en la crisis en la que las expectativas dentro de la alianza tienen más probabilidades de divergir con la perspectiva de una crisis crisis a una guerra regional con un armario nuclear con un armario nuclear.

Dichas medidas proactivas solicitarán y responsabilizarán a China por sus acciones ilegales y agresivas. Ayudarán a garantizar que las respuestas de EE. UU. A la agresión china sean medidas y deliberadas de acuerdo con nuestros procesos constitucionales, en lugar de ser obligadas a tomar una decisión ejecutiva inmediata sobre si acudir o no a Filipinas en una crisis futura en una crisis futura

China continuará aumentando sus acciones agresivas y impulsar su agenda expansionista en el mar de Filipinas Occidental sin obstáculos. Cree que puede ser combativo sin una respuesta creíble debido a las capacidades filipinas limitadas y la falta de compromiso de los Estados Unidos de acudir en ayuda de su aliado del tratado.

Estados Unidos puede actuar para obligar a China a recalcular en ambos recuentos. Puede establecer expectativas del compromiso de los Estados Unidos con la alianza y a mantener una interpretación precisa de sus obligaciones bajo el Tratado de Defensa Mutual de 1951, concurrente con las capacidades de construcción e investigar en la restauración de la disuasión creíble.

El presidente Bongbong Marcos Jr., su Secretario de Defensa Nacional y líderes de alto nivel en Filipinas está demostrando coraje para defender la soberanía filipina y comprometerse a fortalecer la larga alianza de los Estados Unidos-Filipinas. Esto llega en un momento en que hay un consenso bipartidista en los Estados Unidos de que sus intereses de seguridad nacional prioritarios se encuentran en el Indo-Pacífico.

La ventaja comparativa de Estados Unidos en el avance de sus intereses es a través del fortalecimiento de sus alianzas y asociaciones en esta región prioritaria. Otra tormenta perfecta es elaborarse, en este caso, una positiva.

Estados Unidos y Filipinas no deben desperdiciar esta oportunidad para fortalecer la credibilidad de su alianza y establecer la disuasión efectiva y duradera que presenta para mantener la paz dentro del territorio filipino y en toda la región.

Joseph Felter es investigador en la Institución Hoover de Stanford y se desempeñó como subsecretario adjunto de defensa del sur y sudeste de Asia en la primera administración de Trump