No es nada de lo que reírse, por tentador. Si las películas imitan la vida, es posible que no estemos tan lejos de un papa africano. Sucedió en el Cónclave, una película de Peter Straughan lanzada en 2024, basada en la novela de Robert Harris.
A través de las intrigas, rivalidades y escándalos de la trama, Adeyemi, un cardenal nigeriano en el cónclave, casi emergió como Papa antes de que un concursante lo buceara con la escandalosa historia de amor que lo involucró a él y a una monja, Shanumi, que tenía un hijo para él mientras tenía 39 años y ella tenía 19 años.
Si la trama suena como algo de la imaginación fértil del director de cine, un cardenal de Arinze nigeriano, estuvo cerca de reclamar el papado en 2005. Arinze no se lo perdió debido a ningún escándalos. Una vez que el obispo católico más joven del mundo, fue juzgado no solo como uno de los mejores de África sino también como una leyenda teológica global. Aún así, era casi un papa.
Banca sobre la esperanza
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Eso fue hace dos décadas, cuando el papado era un retransmisión entre algunos países europeos, y Italia reclamó la participación del león de 217. El Papa Francisco fue el primer jesuita y cardenal de las Américas en llegar a la cima del papado, lo que aumenta las esperanzas de que el próximo pueda provenir de África o Asia.
Esta esperanza no se basa únicamente en la leyenda. África es la región de más rápido crecimiento para la Iglesia Católica, con aproximadamente el 20 por ciento de los 1.400 millones de población de la iglesia. Este cambio demográfico ha estimulado el optimismo de que, después de las Américas, África o Asia, podrían producir al próximo Papa, y mejor si es el primer Papa negro en la historia moderna.
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¿Qué significa para África?
Un papa africano inspirará la fe en todo el continente, demostrando que, cuando importa, la iglesia emite su voto donde está su boca. Los historiadores papales dicen que algunos primeros papas eran del norte de África, citando a Victor I, Miltiades I y Gelasius I, de África de la era romana.
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Pero los africanos no están dispuestos a exhumar las tumbas de la historia papal que se remonta al siglo V para los restos del último Papa negro. Argumentan, por ejemplo, que si la gracia es la niveladora, la roca sobre la cual se construye la iglesia de Peter, no se puede hacer que el testigo de su mayor cargo se vea como el derecho exclusivo de tres países europeos: Italia, Alemania y Francia.
Un papa africano podría ser la indicación más inequívoca, pero la Iglesia Católica podría estar inclinada a continuar con el legado del Papa Francisco, especialmente su defensa para los países pobres, marginados y en desarrollo. Y quizás más que en cualquier momento del pasado reciente, África tiene una alineación sólida en el cónclave de este año.
La alineación
Ok, solo unos pocos corredores de apuestas apostan por cualquiera de los 18 cardenales africanos en Roma. La mayoría de los pronósticos ponen sus posibilidades en 14 por ciento o menos. Sin embargo, el cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson de Ghana, el cardenal Fridolin Ambongo Besungu de la República Democrática del Congo y el cardenal Ignace Bessi Dogbo de Costa de Marfil se encuentran entre las mejores cosechas que puedes encontrar en cualquier lugar del mundo.
El candidato africano menos favorecido, el cardenal Robert Sarah de Guinea, no se debe a la competencia. Es un candidato arriesgado debido a su edad (79, tres años mayor que cuando Francis asumió el papado) y sus puntos de vista conservadores. Su posición sobre varios temas, desde los derechos LGBTQ hasta el uso exclusivo del latín para la liturgia, lo pone en desacuerdo con la mayoría de los electores europeos.
Estrellas no es suficiente
A pesar de sus estrellas brillantes, ¿por qué es poco probable que África obtenga el lugar número uno? El dilema del cardenal Sarah, sus puntos de vista principalmente conservadores, refleja no solo el sentimiento entre los otros 17 cardenales y la posición predominante de los 281 millones de fieles en el continente, este conservadurismo también perjudica las posibilidades de los cardenales africanos.
La iglesia de mendigos
Sin embargo, el conservadurismo es solo uno de los muchos obstáculos. La iglesia africana puede tener la bandada de más rápido crecimiento, pero también es el tazón de mendicidad. En un mundo donde el dinero es la bicicleta del Evangelio, la Iglesia Africana es el mayor receptor de muchas formas de ayuda financiera. Aunque la ironía es menos desenfrenada entre la Iglesia Católica que entre los pentecostales, África tiene algunos de los pastores más ricos del mundo, en contraste con la mayoría de la rebaño pobre.
Según una estadística, con un 32.6 por ciento entre 2020 y 2023, la Iglesia Católica Africana recibió la mayor asistencia por región de la Ayuda de la Caridad Católica. Compare esto con la Iglesia Nacional Alemana, por ejemplo, que tiene $ 26 mil millones de los activos netos de la Iglesia.
Algunos también argumentan que los cardenales africanos tienen oportunidades limitadas porque han enfrentado menos escrutinio. Un artículo publicado por www.devdiscourse.com el 22 de abril reconoció que a pesar de que una figura como el cardenal Turkson se ha convertido en un candidato potencial, “los expertos del Vaticano destacan la falta de escrutinio público por parte de los contendientes africanos en comparación con sus contrapartes occidentales, lo que potencialmente complica su candidatura”.
Política de cónclave
Sin embargo, otros dicen que la política puede ser el obstáculo más potente contra la candidatura africana, que recuerda a las tramas secretas mortales en la película de Straughan una vez que las puertas del Domus Santa Martha se cerraron y millones de fieles esperaron fuera de la capilla Sixtina para ver el humo blanco y la cara del nuevo pontiff.
No llevará mucho tiempo averiguarlo. El Papa Francisco quería que su sucesor fuera elegido dentro de las dos semanas posteriores a su muerte. Solía tomar mucho más tiempo. En el cónclave, por ejemplo, que aumentó el 283 por ciento en las plataformas de transmisión en un día de 1.8 millones a 6.9 millones, tomó cinco votos durante un período no especificado para elegir al cardenal de Kabul, el cardenal Benítez.
El cónclave papal más largo después de la muerte del Papa Clemente IV duró casi tres años, desde noviembre de 1268 hasta el 1 de septiembre de 1271, después de lo cual fue elegido el Papa Gregorio X.
Largo camino hacia el cambio
Para el pontificado y los fieles, ha sido un largo camino desde entonces. La Iglesia Católica ha evolucionado a partir de sus conflictos medievales, reforma y contrarreforma a través de temporadas de pérdida de poder.
Mientras que los libros como en el nombre de Dios: una investigación sobre el asesinato del Papa Juan Pablo I por David A. Yallop destacan la tragedia de una institución en peligro de extinción por corrupción interna y juego de poder feroz, el más bestseller, el Código Da Vinci de Dan Brown explora el agarre y la fascinación del mito teológico sobre los fieles e incluso millones de no portadores.
Sin embargo, las encíclicas del Papa Francisco, su disposición a enfrentar el dogma con dudas y credo con caridad, muestran el alcance de la introspección y la modernización en la iglesia. Mientras el mundo espera el humo blanco del cónclave, aquellos que esperan que estos cambios sean tan profundos como para producir un papa africano puede tener que esperar un poco más. Quizás una secuela de la película de Straughan sería la señal.
Las probabilidades, esta vez, favorecen a otro papa italiano.
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