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Cuando al director James Gunn se le ofreció la oportunidad de dirigir la próxima película de Superman, dijo que no. Es una admisión sorprendente, pero que requiere un poco de contexto adicional. La oferta se hizo en 2018, y llegó con una segunda opción, dirigiendo lo que se convertiría en la secuela 2021 de Suicide Squad. Gunn tomó el último.
“Pensé en Superman, pero realmente no me habló”, explica Gunn sobre su decisión inicial de decir que no al superhéroe más famoso de la historia del cómic. “Querían un nuevo Superman, en un momento que estaba mucho más cerca de la película de Zack Snyder (2013), y Suicide Squad era un Guardians de la Galaxia.
“Pero la idea de Superman se quedó conmigo y seguí pensando en ello”, agrega Gunn. “Siempre estuvo allí, y fue algo así como un experimento mental, tratando de descubrir cómo lo haría. Y finalmente se me ofreció nuevamente, y luego dije que sí”.
El resultado se titula Simply Superman, y está protagonizada por el actor estadounidense de 31 años David Corenswet como Superman, conocido de día como el periodista del planeta Clark Kent. La película también está protagonizada por Rachel Brosnahan como reportera Lois Lane, Nicholas Hoult como súper villana Lex Luthor, además de Nathan Fillion como Green Lantern, Isabela Merced como Hawkgirl, Edi Gathegi como Mister Terteric y Anthony Carrigan como Metorpho.
David Corenswet como Superman y Rachel Brosnahan como Lois Lane. Credit: Warner Bros.
Las muchas adaptaciones de Superman para la pantalla del cine y la televisión han contado la historia de “origen” del Man of Steel de un prisma específico: que el último hijo infantil del planeta distante Krypton fue enviado al espacio como su planeta natal desintegró, y fue llevado a salvo a la Tierra y criado por una pareja sin niños, Smallville Farmer Jonathan Kent y su esposa, Marta.
La película de Gunn no cambia la historia de origen, pero tal vez reorganiza suavemente el énfasis. La película de Richard Donner de 1978, que es recordada por muchos como la película definitiva de Superman, por ejemplo, hace más de los padres kriptonianos de Superman, interpretados por Marlon Brando y Susannah York, que Ma y Pa Kent.
Gunn parece tan interesado en los Kent como en Jor-El y Lara, quizás más. “Esta es una historia sobre la relación de un padre con su hijo y la relación de un hijo con su padre”, dice Gunn. “Y creo que PA Kent es increíblemente importante en todo eso. Superman viene a la tierra, no nació en la tierra, pero tiene un padre terrenal. Mucho de esto es sobre PA y Clark y su relación, y creo que es algo realmente hermoso”.
Director de Superman James Gunn con su hombre de acero, David Corenswet.Credit: Warner Bros.
Debido a que Clark Kent, como se le conoce, se cría en la Tierra, Gunn también quiere tomarse el tiempo para explorar la humanidad de Superman, en lugar de, tal vez, la relación de Clark con el eco distante de Krypton.
“Superman es un extraterrestre, pero no se siente como un alienígena”, dice Gunn. “Creo que siente que nosotros, pero sabe en algún nivel elemental que es completamente diferente de los demás. Y creo que eso es lo que realmente no le gusta. Creo que odia eso. Quiere pertenecer, quiere ser como nosotros.
David Corenswet como Clark Kent en la última iteración de Superman.Credit: Warner Bros.
“Y la ironía de todo es que (su némesis) Lex Luthor lo odia porque es diferente, que es lo que Lex quiere ser”, agrega Gunn. “Lex quiere ser mejor que todos los demás. Lex quiere ser puesta en un pedestal. Así que tenemos al alienígena que quiere ser humano y el humano que quiere ser sobrehumano, y ese es el conflicto en la historia, al menos en el nivel físico”.
Lo que nos lleva al padre de Gunn, James F. Gunn. Gunn Senior y su esposa, Lee, criaron una familia en Manchester, Missouri, un suburbio en las afueras occidentales de St Louis. Al igual que Pa Kent, Gunn Senior, quien murió en 2019, nunca quiso mucho que no tuviera aún en Manchester, pero al igual que Pa Kent le enseñó a su hijo a mirar más allá de las estrellas.
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“Le debo mucho a mi papá”, dice Gunn. “Creo que le debo mucho a mis padres, pero mi padre, pasé por un momento difícil cuando era niño donde no encajaba. Supongo que estaba pasando un momento muy difícil, mi padre fue y habló con un psicólogo y el psicólogo dijo: ‘
“Así que mi papá me llevó a una convención de cómics en Chicago, y hasta el día de hoy, fue el mejor fin de semana de mi vida”, dice Gunn. “No creo que nunca supere ese fin de semana en términos de lo divertido que me divertí, ambos con mi papá, viendo a mi papá sorprenderse, comprar toneladas de cómics.
“Fue una verdadera validación de mi padre que lo que me interesaba estaba bien”, agrega Gunn. “Y muy diferente, creo, de otros padres que probablemente pensaban que los cómics eran cosas estúpidas y deberían estar leyendo algo más”.
De hecho, la historia de Superman en sí está profundamente tejida a la historia de los padres e hijos, tanto en la narrativa, por el envío de su hijo Kal-El a la Tierra como Krypton se desintegra, y también detrás de escena. Según la hija del creador Jerry Siegel, Joanne, la muerte de su abuelo en un robo fallido contribuyó al plan para un héroe a prueba de balas.
La cantidad que perderá su propio padre reestructuró el enfoque de Gunn a la historia de Superman es difícil de discernir, dice. “Realmente no lo sé. La única forma en que realmente he cambiado desde que mi padre murió, lo cual es triste, es que mi padre fue la primera persona que le mostraría todo lo que hice.
“Esa fue la razón por la que hice cosas”, agrega Gunn. “La razón por la que quería tener éxito fue para poder decir, oye papá, mira todo este dinero que gané. Toda la razón por la que quería hacer películas era como, papá, mira esto. Le encantó lo que yo hice y fue la mejor razón para hacer cosas”.
David Corenswet como Superman con Nicholas Hoult como su némesis, Lex Luther. Credit: Warner Bros.
Central de la misión de Gunn fue la búsqueda del propio Superman, una búsqueda que trajo a Corenswet, cuyos créditos incluyen que somos dueños de esta ciudad (2022, para HBO) y Lady in the Lake (2024, para Apple TV+), a la habitación.
“No es tanto que él sea un papel que siempre quise jugar, fue que cuando alguien lo mencionó como una posibilidad, pensé, bueno, claro”, dice Corenswet. “Quiero decir, ¿quién no querría jugar eso? El superhéroe más icónico, el superhéroe original.
“Si pasas a alguien con una camiseta de Superman, o ves una bandera de Superman o alguien tiene un tatuaje de Superman, todos saben ese símbolo. Incluso si nunca han leído un cómic y nunca han visto una película, saben ese símbolo, y significa algo unificador, emocionante y esperanzador”.
Boot Camp para Corenswet, aparte de las enormes demandas físicas del papel, fue una lista de lectura que incluía a Superman para todas las temporadas y al Juego de las Estrellas Superman.
El primero es una serie limitada de cómics de cuatro números escrita por Jeph Loeb y dibujada por Tim Sale, publicada en 1998. Es significativo porque se divide en cuatro capítulos, explorando la infancia de Superman en Smallville, pero también su trabajo en Metropolist en The Daily Planet y su rivalidad con Lex Luthor.
Este último es una serie de cómics de 12 números escrita por Grant Morrison y dibujada por Frank Quitely, publicada entre 2005 y 2008, que toma prestado de la mitología griega. En la serie, un Superman moribundo se embarca en una serie de tareas finales para la gente de la Tierra, denominado Doce Laboros de Superman.
Igualmente intrigante para Corenswet fue la actuación de Christopher Reeve en la adaptación cinematográfica de 1978 del cómic, que sigue siendo una piedra de toque cultural.
“Hay una especie de meta-rendimiento que eleva las actuaciones que hemos visto en la pantalla grande y pequeña, excelentes representaciones en los programas de televisión a lo largo de las décadas … una especie de amalgama, un superman platónico que existe en la conciencia pública que todos tienen una pieza y realmente no existe en ningún lugar firme”, dice Corenswet.
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“Pero creo que lo mejor de Superman es que su espíritu es tanto uno de los buenos y la esperanza de que tiende a ser que las grandes contribuciones … se elevan al firmamento y se unan a ese ideal canónico de Superman”.
Cualquier paso en falso en el camino, o cosas que realmente no resuenan con las personas, tienden a ser perdonadas, dice.
“Incluso el gran Christopher Reeve tuvo momentos en los que vas como, oh, bueno, eso es un poco tonto, o eso fue … más para los niños que para los adultos … no es que sean olvidados, pero se les permite caer y solo los buenos restos”, dice Corenswet.
“Tal vez esa sea solo mi forma de tratar de convencer a mí mismo para creer que si me equivoco demasiado, no será recordado, y solo será barrido debajo de la alfombra y el próximo tipo puede hacer un mejor trabajo”, agrega, riendo.
Superman será lanzado en Australia el 10 de julio y en los Estados Unidos el 11 de julio, el cumpleaños del padre de James Gunn.
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