En un informe de amigos sin fines de lucro para siempre, más de la mitad de los encuestados dijeron que se sentirían avergonzados de decirle a alguien que se sentían solos, mientras que solo el 29 por ciento dijo que habían abierto a alguien sobre su soledad.
“Existe esta tendencia a asumir que las relaciones sociales son una parte inevitable de la vida: trabajan o no”, dice Greenaway.
“Pero en realidad confrontar ese mito y decir: ‘Sé que esto no es inevitable … tal vez necesito comenzar a verbalizar algunos de estos sentimientos e intentar hacer algo al respecto'”.
Y como señala Greenaway, la investigación muestra que las personas tienden a reaccionar más positivamente de lo que pensamos cuando revelamos verdades ocultas sobre nosotros mismos y cómo nos sentimos.
Hacer planes es una estrategia que a menudo utilizada por los psicólogos durante la terapia cognitiva conductual. Tal como parece, se trata de tallar tiempo para las cosas que nos traen alegría, alinearse con nuestros valores o ayudarnos a acercarnos a nuestros objetivos a corto o largo plazo.
Como señala Greenaway, enriquecer nuestras vidas personales no se trata solo de divertirse, sino que en realidad es imprescindible para nuestro bienestar.
“Cuidar de nuestra salud social no es solo una buena ventaja. En última instancia, termina siendo una cuestión de vida y muerte. Suena bastante extremo, pero hay evidencia que sugiere estar más conectado socialmente en realidad tiene un efecto tan fuerte o aún más fuerte en la mortalidad que cosas como dejar de fumar o beber menos”.
Calidad sobre la cantidad
La buena noticia es que no hay un modelo prescriptivo para cómo debería ser una vida personal saludable.
“Lo que muestra la investigación es que la calidad es más importante que la cantidad”, dice Greenaway.
Algunas personas pueden estar completamente bien con solo ver a algunos amigos una vez en quincena, mientras que otras necesitarán más. De todos modos, tener una idea de cómo es importante una vida social significativa para usted y un marco para ayudar a fomentarlo.
“La breve conversación con el barista es en realidad un antídoto bastante bueno para el aislamiento”.
Profesora Lisa Williams, UNSW
“Si tiene alguna estructura, puede hacer que sea más fácil conectarse sin pensar con los demás. Puede configurar su vida y su entorno de una manera en la que obtenga sus necesidades sociales. Pero si tiene que pensar en salir cuando lo necesita, ya puede ser demasiado tarde”, dice ella.
Esto podría parecer una llamada regular quincenal con un amigo o unirse a un club deportivo local.
La profesora Lisa Williams, psicóloga social de UNSW, sugiere un enfoque de dos puntas para fomentar conexiones significativas.
El primero, dice ella, se trata de comprometerse con las relaciones profundas que ya tenemos y pensar en lo que queremos de ellas.
“¿Está sentado y charlando? ¿Está haciendo algo que disfrutes juntos que sea significativo para ambos?”
El segundo se trata de conectarse con conocidos o “inclinarse en conexiones sociales casuales”.
“La breve conversación con el barista es en realidad un antídoto bastante bueno para el aislamiento”, dice Williams.
Apegarse a un plan
La programación de actividades es una cosa, pero en realidad seguirlas puede ser complicado, especialmente si se siente deprimido.
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Pero el acto de hacer planes en sí mismo puede ser un poderoso motivador.
Williams dice que la investigación sobre el establecimiento de objetivos muestra que las “intenciones de implementación” aumentan la probabilidad de que nos apegemos a un plan.
“Está estableciendo un escenario if/entonces. Entonces, si me dirijo al fin de semana y me siento aislado, entonces voy a enviar un mensaje de texto a Amy y Sarah y John”, dice ella.
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