Sin embargo, el presidente francés, Emmanuel Macron, está presionando públicamente para que se tomen medidas drásticas: el uso de la “bazuca comercial” en la Unión Europea para aplicar amplias sanciones comerciales y de inversión a Estados Unidos.
Cargando
Rasmussen apoya este enfoque. “El señor Trump puede pensar que tiene todas las cartas, pero Europa podría infligir el mayor golpe comercial jamás asestado a la economía estadounidense. Una medida así, por supuesto, tendría repercusiones para Europa, pero como nos dice la historia, un apaciguamiento cortés puede tener consecuencias mucho mayores”.
Apaciguamiento. Es revelador que los europeos estén utilizando ahora una palabra cargada de significado proveniente de la guerra contra Adolf Hitler y aplicándola a Trump.
Esto conduce a una respuesta europea más asertiva. ¿Qué tan asertivo se volverá? En esta lucha comercial, Europa podría aprender de China.
Hasta ahora, Europa ha tratado naturalmente a Estados Unidos como a un amigo en las conversaciones para evitar aranceles elevados, mientras que China respondió como un competidor, si no como un adversario declarado.
El presidente chino, Xi Jinping, no se apresuró a celebrar una cumbre con Trump para frenar los aranceles, pero ordenó una represalia que elevó el coste para la Casa Blanca. China aumentó los aranceles sobre la soja, por ejemplo, de modo que los agricultores estadounidenses sintieron el dolor.
Trump y el presidente chino Xi Jinping en octubre. Crédito: Getty Images
Beijing también desplegó cierta influencia estratégica al amenazar con retener los minerales críticos que el sector tecnológico estadounidense necesita desesperadamente.
Este no es un argumento a favor de las guerras comerciales. Ninguna parte saldrá victoriosa de una escalada. Con Trump, sin embargo, hay una guerra comercial sin importar lo que hagas.
Desde cualquier punto de vista, la respuesta europea más suave a Trump ha fracasado. El presidente estadounidense busca fortalezas y debilidades en sus oponentes. Vio a los europeos apresurarse a apaciguarlo con respecto a los aranceles, por lo que vuelve a utilizar las mismas amenazas.
Cargando
La inminente prueba para los líderes europeos tendrá lugar al margen de Davos, donde es probable que el canciller alemán Friedrich Merz, von der Leyen y otros se reúnan con Trump después de que éste hable en el Foro Económico Mundial el miércoles, hora de Suiza. ¿Lo saludarán con cordiales apretones de manos o se manifestará su enojo?
Europa carece del poder estratégico de China. Su economía es más pequeña y depende de Estados Unidos para su defensa. No puede amenazar con una prohibición de minerales críticos. Sobre todo, es una cacofonía de voces democráticas y no una autocracia.
Aun así, es una potencia económica por derecho propio. Cuando se mide por la paridad del poder adquisitivo, la UE constituye 14 por ciento de la economía mundialdetrás de Estados Unidos (con un 15 por ciento) y China (con un 20 por ciento), según el Fondo Monetario Internacional. (Estados Unidos parece más grande cuando se lo mide en su propia moneda, por supuesto).
La “bazuca” propuesta por Macron va más allá de los aranceles. También cubre los derechos de propiedad intelectual, el acceso a los mercados financieros y los límites a la inversión extranjera, muchos de los factores clave para las empresas estadounidenses globales. Y, por supuesto, la UE compra cada año soja estadounidense por valor de 3.600 millones de dólares.
Europa puede desmoronarse bajo la presión de Trump. El Reino Unido tiene intereses diferentes a los de la UE, especialmente en defensa, y la unidad es a menudo difícil de alcanzar dentro de la UE. Casi todos los líderes europeos importantes son impopulares en este momento: Starmer, Macron y Merz están todos abajo en las encuestas.
El presidente francés Emmanuel Macron, el canciller alemán Friedrich Merz y el primer ministro británico Keir Starmer. Crédito: Getty Images
También existe una tendencia en los medios de culpar a estos líderes por lo que está haciendo Trump. Esto es especialmente cierto en Gran Bretaña, donde gran parte de la prensa se ha vuelto contra Starmer por su mal juicio político. En verdad, por supuesto, cualquier líder tendría dificultades para mantenerse en pie en el tornado de Trump.
Esto se debe a que Trump está reescribiendo muy rápidamente los términos de la alianza transatlántica. Todas las naciones pueden cambiar sus políticas estratégicas, pero Trump lo está haciendo de forma abrupta y caótica, apenas un año después de que el anterior presidente estadounidense asegurara a los europeos sobre la fortaleza de su alianza. Y lo está haciendo cuando los miembros de la OTAN tienen una guerra con Putin en su flanco oriental.
No sorprende que los europeos vean esto como una traición, incluso como una bastardia. La ira es real y Rasmussen le da voz al pedir una fuerte represalia contra Trump en materia de comercio.
“El señor Trump, al igual que Vladimir Putin y Xi Jinping, cree en el poder y sólo en el poder”, escribe. “Europa debe prepararse para jugar según esas mismas reglas”.
Obtenga una nota directamente de nuestros corresponsales extranjeros sobre lo que aparece en los titulares de todo el mundo. Suscríbase a nuestro boletín semanal What in the World.
