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Estoy apenas cinco minutos en mi entrevista con Olivia DeJonge cuando hace una pausa. “Tienes algo”, dice ella, llegando gentilmente para limpiar las migajas de la cara de este periodista desaliñado. Es una señal temprana del comportamiento cálido y común del actor australiano.
Es un lunes por la tarde, y estamos en Bills en Surry Hills, la institución instantáneamente reconocible de la cultura del café Sydney. Al llegar desapercibido con una camisa de seda negra, desnuda, su cabello con la espalda en un moño, Dejonge me saluda con un abrazo antes de sentarme y pedir un té de menta y un tazón de espagueti y langostinos.
Nuestra entrevista coincide con los Oscar, pero no podríamos estar más lejos de la pompa y el boato de la noche más grande de Hollywood. DeJonge se ha tomado un tiempo de su apretada agenda (está en medio de su primera incursión en el teatro, actuando en una producción de picnic en Hanging Rock en la Ópera de Sydney) para nuestra conversación, y no ha tenido tiempo de sintonizar los premios.
Resulta que Bills es una ubicación adecuada. Con solo 26 años, la carrera de DeJonge la ha llevado por todo el mundo, con papeles protagonistas como Priscilla Presley en Elvis de Baz Luhrmann y junto a Colin Firth y Toni Collette en la verdadera miniserie del crimen The Staircase. Se frota los hombros con Tom Hanks en Cannes y fue visto junto a Taylor Swift y el actor de Game of Thrones, Sophie Turner, en la cena. Pero aquí, ubicada en las frondosas calles del interior de Sydney, es transportada a un tiempo anterior.
“Hice un espectáculo aquí cuando tenía 16 años”, dice ella, refiriéndose al vecindario en el que filmó uno de sus primeros papeles de pantalla, en la serie de televisión 2015 Oculting. “Pero nunca había podido volver a visitarlo correctamente como adulto hasta ahora”.
Vestido y joyas de Gucci.Credit: Jedd Cooney
El último proyecto es la nueva serie de videos Prime The Round Road to The Deep North. Adaptado de la novela de Richard Flanagan, la historia sigue a Dorrigo Evans (Jacob Elordi) durante su tiempo como prisionero de guerra durante la construcción del ferrocarril de Birmania. DeJonge interpreta a Ella, la joven esposa cuyo pedigrí de clase alta ayuda a Dorrigo a asegurar una carrera cómoda como cirujano después de la Segunda Guerra Mundial.
Atravesando dos plazos, cambiamos entre un joven Dorrigo, tanto en guerra como en un asunto apasionado con la esposa mucho más joven de su tío y su vida de posguerra. En la línea de tiempo posterior, el Dorrigo más antiguo (interpretado por Ciarán Hinds) se endurece y atormenta tanto por los recuerdos del amor perdido como por las atrocidades de la guerra. Ella se para a su lado.
La mayor Ella es interpretada por Heather Mitchell, y aunque DeJonge y Mitchell nunca tuvieron la oportunidad de conocer hasta el estreno mundial de la serie en el Festival Internacional de Cine de Berlín, DeJonge está lleno de elogios por la actuación de Mitchell. “Es muy fácil interpretar a estas mujeres como indefensas, sin poder ni agencia, pero creo que ella (Mitchell), como ser humana, tiene tanta vitalidad y fuerza”.
Luego, por supuesto, está su coprotagonista Elordi, otro joven australiano cuyo perfil ha sido un ascenso meteórico. Si bien este es el primer proyecto que ha reunido a la pareja, comparten un cierto parentesco, ya que se involucran en representaciones recientes del rey: Elordi como Elvis Presley en la Priscilla de Sofía Coppola, y DeJonge como Priscilla Presley en Elvis de Baz Luhrmann.
Es con Elordi que DeJonge compartió su momento favorito durante la filmación para el estrecho camino hacia el norte profundo. “Todos estos fuegos artificiales están apagando entre Ella y Dorrigo en la víspera de Año Nuevo. Recuerdo haber mirado a Jake y ver las luces reflejándose en su rostro. Era una de mis escenas favoritas, visualmente, en el programa. Se sentía muy de otro mundo, muy elevado. Era simplemente hermoso”.
Vestido de Christian Dior, Rings de Bulgari.Credit: Jedd Cooney
Nacida en Melbourne en 1998, DeJonge se mudó a Perth a los cinco años, donde pasó la mayor parte de su infancia. La mayor de dos hijos, no está segura de dónde vino su amor por las artes, pero dice que la pasión comenzó joven. La película de Peter Pan en 2003, dirigida por el australiano PJ Hogan, fue una de las primeras favoritas.
“Cada película que vi, lo primero que hice después de terminar fue ver todas las imágenes detrás de escena”, dice ella. “La construcción del mundo y la creación de un sentido de comunidad era algo que ansiaba y me atraía tanto a una edad temprana”.
Sus padres, ninguno de los cuales trabaja en la industria, apoyan sus ambiciones de actuación, sino que tienen la intención de mantener su educación lo más normal posible. Aún así, no pasó mucho tiempo antes de que la vida de DeJonge comenzara a verse notablemente diferente a la de sus compañeros de clase. Después de irrumpir en la industria del entretenimiento a los ocho años, haciendo voz en off en anuncios de radio, DeJonge tenía solo 12 años cuando recogió el Gong a la Mejor Actriz en los Premios de la pantalla de Australia Occidental por su papel principal en un cortometraje, Good Pretender.
Siguió una serie de papeles de televisión y cine, incluida la serie ABC Hiding, la película de M. Night Shyamalan, The Visit y el drama de Netflix, The Society, que mantiene una ferviente base de fanáticos a pesar de ser cancelado después de una temporada.
DeJonge dice que comenzar a trabajar tan joven se sintió normal en ese momento, pero a medida que pasó el tiempo, ha venido a ver esa parte de su vida bajo una luz diferente. “Fue desorientador dejar tanto la escuela”, dice ella. “A veces me había ido durante seis meses del año … es bastante abrupto y es difícil. Cuando miro hacia atrás, no puedo creer que estuviera haciendo la escuela y el trabajo.
Top and Skirt de Zimmermann.Credit: Jedd Cooney
“Es una experiencia universal con niños actores, que reflexionas más tarde y realmente no sabes cómo lograste lograrlo. Pero fue un regalo para obtener una exposición tan grande al mundo, trabajar con grandes grupos de personas y aprender a trabajar con diferentes tipos de personas. Tus habilidades sociales se disparan. No tengo ningún arrepentimiento”.
A pesar de su fama, DeJonge permanece cerca con muchos de sus amigos de la escuela, uno de los cuales se ha quedado con ella en Sydney. Pero ella admite que las diferencias entre sus vidas pueden ser marcadas. “Cuando veo a mis amigos de casa, han tenido esta comunidad sólida durante los últimos 10 años. Es difícil. Vivir fuera de una maleta es bastante solitario y agotador”.
Por esta razón, DeJonge reconoce que la huelga SAG-AFTRA 2023 fue tan una bendición como una maldición. Al detener la industria del cine y la televisión de los Estados Unidos, le permitió regresar a casa y comprar un apartamento en Melbourne, donde su familia se había mudado recientemente. “Vivo a la vuelta de la esquina de ellos, así que voy a cenar al menos dos veces por semana”, dice ella.
Su tiempo en Sydney recientemente ha sido igualmente rutinario. Entre los ensayos y las actuaciones de picnic en Hanging Rock, está haciendo Pilates, yendo a carreras alrededor del Centennial Park y leyendo en su Kindle (sus selecciones actuales son los problemas de dinero de Margo y la imagen de Dorian Gray).
También ha puesto su mirada en la escritura, trabajando en una nueva adaptación sobre la que tiene labios apretados, excepto para decir que le ha dado una nueva apreciación por las mentes detrás de los cientos de guiones que ha leído antes.
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DeJonge es diplomático cuando se le pide que resuelva el gran debate de Sydney contra Melbourne, diciendo que ambos tienen sus ventajas, pero está claro dónde están sus lealtades. “Soy una chica de Perth de corazón”, dice ella. “Es un estado hermoso, un lugar hermoso para criar una familia. Tuve una vida realmente maravillosa allí, y la extraño”.
Con eso, DeJonge termina su tazón de espagueti, me agradece con un abrazo y límite por las puertas de Bills, de regreso a las calles de Sydney, donde todo comenzó.
Editor de moda: Penny McCarthy; Cabello: Brad Mullins usando Oribe; Maquillaje: Nicole Thompson usando NARS en Mecca Beauty.
El estrecho camino hacia el norte profundo se transmitirá en video privilegiado a partir del 18 de abril.
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