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De alguna manera, David Byrne y yo comenzamos hablando de lápices propulsores, una maravilla de nuestra infancia respectiva, que conduce a través de las glorias de esas grandes cajas de lápices de colores al tipo que podrías mezclar con agua para hacer una pintura delgada. Se ilumina al pensar en ellos. Antes de hablar con la cabeza, antes de que la música viniera a encontrarlo, Byrne iba a ser un buen artista, exhibiendo en galerías. A lo largo de los años, ha sido un actor y cineasta, escribió un musical muy exitoso sobre Imelda Marcos (aquí yace amor) y ha deslizado todo tipo de agujeros musicales de conejos: danza latina, pop nigeriano de los 70, instrumentación árabe. Incluso probó la comedia de pie.
“Me gusta pensar que, de alguna manera, el medio no importa”, dice. “Debes tener una cierta cantidad de habilidad y desarrollarla, pero la expresión creativa puede pasar a través de cualquiera de estos medios. Sé que cuando solicité a la universidad, solicité la ciencia e ingeniería, así como a una escuela de arte. Sentí que había creatividad en ambas áreas”. Es extraño pensar que, en cualquier cantidad de universos paralelos, las cabezas parlantes nunca existieron y que, tal vez, un ingeniero llamado David Byrne acaba de retirarse de diseñar puentes. Durante la pandemia, que era un universo paralelo, no escribió una sola canción. En cambio, se encontró dibujando nuevamente.
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“Imágenes que tenían que ver con el cuerpo, el cuerpo en un paisaje o el cuerpo como paisaje, porque nuestros cuerpos nos estaban reteniendo prisioneros”, dice. Intentó escribir canciones. “Pero parecía que esta cosa (eso) estaba sucediendo era mucho más grande que cualquier canción que podría escribir. Simplemente no pude encontrar una manera de abordarla”. Se le ocurrió algo divertido llamado a seis pies de distancia. “Lo cual se trataba de sentirse atraído por alguien a seis pies de distancia, pero eso es lo más cerca posible”, dice, resoplando de risa. “Pero me di cuenta de que no, la gente está muriendo. Este no es el momento. Así que lo dejé de lado”.
Cuando ese extraño momento llegó a su fin, su marea creativa volvió a girar. Recopiló sus dibujos en un libro, luego escribió una canción optimista que es un homenaje a su departamento, su espacio seguro y seguro donde pasó bloqueado por las noches viendo películas antiguas y cocinando cosas que nunca antes había hecho. Otra canción, se podría decir, sobre edificios y comida.
Mi apartamento es mi amigo es la tercera canción de Who Is the Sky?, El próximo álbum de Byrne hecho en colaboración con la Orquesta Ghost Train de Nueva York. Es una colección de pequeñas historias observacionales, que se recogen sobre pequeñas cosas y fantasías que son extravagantes incluso para los estándares de su cancionero. Una canción se imagina conocer a Buda socialmente, charlando sobre comida para los dedos en una fiesta. Otra es una fábula sobre su transformación después de usar una humectante mágica. El sencillo elegido, Everybody Rish, es un rompecabezas alegre que celebra las cosas que “todos” lo hacen, aunque incluyen “todos” que usan los zapatos del otro. “Lo que no todos lo hacen, pero lo he hecho”, dijo en las notas promocionales del nuevo registro.
David Byrne (primer plano) en una escena de la utopía estadounidense. Crédito: HBO
En un momento en que muchos estadounidenses, ciertamente los tipos de estadounidenses que son sus fanáticos, sienten que viven a través de una crisis política perpetua, ¿quién es el cielo? se concentra sorprendentemente en cosas pequeñas. Desde el escritor de la vida durante la guerra y una vez en la vida llega una canción sobre un encuentro-lindo (una puerta llamada no) y una reflexión caprichosa sobre la frecuencia con la que necesita su “miel”, su prometida, escritora Mala Gaonkar, para llenarlo en las tramas de las películas que acaban de ver (me explica cosas). En su show de 2018, American Utopia (filmado por Spike Lee en 2020), utilizó la plataforma para instar a todos a votar. Más tarde, la gente se fue gritando en el escenario cuando él y su compañía entregaron una versión abrasadora de Janelle Monae, su nombre. ¿Dónde están esos grandes problemas?
“Creo que estoy abordando ese tipo de cosas oblicuamente”, dice. “Hay una especie de sensación de esperanza que se encuentra en el registro. Cuando estaba escribiendo y grabando, eso era un poco inconsciente. Lo estaba haciendo por mí mismo. Pero ahora cuando lo miro hacia atrás, creo que estaba tratando de hacer que algo que sea una contrafuerza para la negatividad partidista que está ahí fuera todo el tiempo. No abordarlo directamente, pero tratando de crear un sentimiento que me ayudó a que no vea que no sea que no sea que no sea así, lo que no tengo que ser así. Bueno, sabes lo que dicen en el teatro: no te cuentes.
Cabezas parlantes (desde la izquierda) Chris Frantz, Tina Weymouth, David Byrne y Jerry Harrison en 1977.Credit: Getty Images
Sí, él está de acuerdo, se fija los detalles diarios. Tal vez más de lo que solía hacer, tal vez no. “Puedes encontrar el mundo en un grano de arena, y también puedes elegir un momento o una cosa realmente específica y dejar que eso defienda algo más grande. Creo que eso te permite relacionarte mejor. Porque si es algo específico, todos saben lo que es eso”. La canción sobre explicaciones fue provocada por el ensayo de Rebecca Solnit, los hombres me explican las cosas. “Se trata de mansplaining. Y pensé bien, a menudo experimento lo opuesto a eso, donde una mujer tiene que explicarme las cosas”. Aunque, admite con otra Chortle, es diferente cuando has preguntado.
A los 73 años, Byrne se niega a convertirse en un acto heredado. Sería bastante fácil sacar provecho jugando los éxitos. Las cabezas parlantes se formaron en 1975 cuando Byrne se mudó a un loft de agua fría con el bajista Tina Weymouth y el baterista Chris Frantz, a quien conoció en la Escuela de Diseño de Rhode Island; El multi-instrumentista Jerry Harrison se unió un poco más tarde. Se dividieron oficialmente en 1991, pero el último de sus ocho grandes álbumes de estudio, Naked, se lanzó en 1988. Fue una ruptura agria, incluso para los estándares de rock’n’roll; Tan recientemente como 2022, Tina Weymouth recordó en una entrevista lo difícil que encontró trabajando con Byrne. “Realmente tenías que caminar sobre los huevos. Podía ser un matón, pero no pudiste hacerlo a él. Podría ser infiel, pero tenías que ser leal. Es muy Trumpian, en cierto modo”.
Byrne en la película de conciertos de 1984 Stop haciendo Sense.Credit: Richard E. Aaron/Redferns
Byrne admite que no fue fácil trabajar; Tenía fuertes ideas de exactamente cómo todo debería ser en un momento de la vida en el que, como él dice ahora, todo parece urgente. “Recuerdo haber sido mucho más dogmático y exigente, diciendo que tiene que ser así y esto”. Lo cual, está de acuerdo, no crea un barco feliz. “Puedes ver por qué, no solo en las cabezas parlantes, sino en muchas bandas a esa edad, donde todos tienen opiniones fuertes, esa inflexibilidad es mucho con la que lidiar. Y me culpo tanto como a cualquier otra persona”. Él es más indulgente ahora, dice. Si una colaboración no funciona, “Soy más como ‘Ok, eso no funcionó’. ¡O podría ser ‘eso funcionó mejor de lo que esperaba!’ Tengo más aceptación de que solo tienes que ir con eso “.
Sin embargo, los antiguos cabezas parlantes fueron lo suficientemente cómodas entre sí para hacer el circuito de exhibición de chat juntos en 2023 para promover una versión digitalmente remasterizada de Stop Sense Sense, la película magistral de Jonathan Demme de su gira de conciertos de 1984. Los registros en solitario de Byrne están bien revisados; Sus numerosas colaboraciones, con artistas de Brian Eno a San Vicente, mostraron una mente curiosa trabajando más duro que otros; Hubo emoción en los nuevos proyectos. American Utopia, su espectáculo de gira inspirado en su lectura de la democracia de Alexis de Tocqueville en Estados Unidos, fue una de las mejores piezas de teatro que he visto.
Sin embargo, nada de este entusiasmo podría igualar el frenesí de la esperanza que estalló entre los fanáticos cuando las cuatro antiguas cabezas parlantes aparecieron juntas en The Late Show, hablando sobre la película que grabó su momento de mayor triunfo artístico. Allí estaban, hablando por fin. Esto tenía que significar que los héroes de CBGB estaban a punto de reunirse. Un vistazo rápido a Reddit mostró cuán grande era ese anhelo. “Daría un riñón para ver eso”, escribió un fanático.
“¡Ay dios mío!” dice Byrne, escuchando esto. Las cabezas parlantes, reafirma por el registro, nunca volverá a tocar. Por supuesto, él entiende la nostalgia; Él también es fanático de la música. “Para todos nosotros, tal vez hay un período en nuestras vidas, tal vez adolescentes o principios de los 20, donde la música que escuchas es en un momento formativo de tu vida, donde la música tiene mucho significado”, dice. “Te está ayudando a convertirte en quien eres y entiendes el mundo y tiene un efecto realmente fuerte en las personas, y más tarde, las personas tal vez no tienen tiempo para escuchar música, o tienen otros intereses, por lo que les encantaría poder recuperar y recrear ese momento de pasión y cuán importante fue para ellos para ellos. ¿Puedo presionar un botón y tener eso de nuevo?
“Pero no, no puedes. Simplemente no puedes hacer eso. Diré que es bueno cuando ves que algunos grupos se reúnen y obtienen el tipo de aclamación que no obtuvieron la primera vez”. Está feliz de ver a Pulp jugando a las arenas giratorias ahora, por ejemplo. “Nunca habrían jugado algo tan grande en el pasado. Ahora están recibiendo el aclamación y probablemente parte del dinero que se merecía bien en el pasado, pero no lo entendieron, tan bueno para ellos. Pero sentí que con las cabezas parlantes obtuvimos ese reconocimiento”.
Byrne nuevamente colabora con St Vincent en el nuevo álbum.
Lo que más le complació sobre el relanzamiento de la película fueron el público joven que vio en los cines y quién se acercaría a él después. “Niños de 20 años que dijeron cuánto les encantó la película y el programa que hicimos, que significó algo para ellos”.
Byrne nunca había abandonado de la vista, pero el renacimiento de Stop Sense Sense lo puso en el centro de atención. Justo antes de anunciar el nuevo álbum, hizo una versión en marcha de Burning the House en el Ball del Gobernador con Olivia Rodrigo, ambos con atuendos rojos brillantes, suyas bastante escasas que su mono rojo de bib-y abrazadera, que también usa para nuestra entrevista, que merecía merecidamente. Hayley Williams canta con él en el nuevo álbum. El álbum fue producido por Kid Harpoon, mejor conocido por producir cantantes pop, incluidos Miley Cyrus y Harry Styles.
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“Lo elegí porque aunque tal vez no son típicos, pienso en estas como canciones pop”, dice Byrne. “Pensé, quiero esa sensibilidad, la sensibilidad de lo que es una canción pop, cómo te llama, presta atención, te guía de cierta manera y tiene un ritmo con el que puedes relacionarte. Quería mezclar eso conmigo colaborando con la orquesta de tren fantasma y ver si puedo ver lo que podría verte como una sensibilidad opuesta.
Fue Kid Harpoon quien insistió en que estas canciones eran historias y su voz debería estar clara. “Él dijo:” Tenemos que dejar que la música dé paso a lo que nos estás diciendo “.
Él estuvo de acuerdo; Si su enunciación no está clara, dice, está feliz de ser corregido. “No quiero ocultar lo que estoy diciendo”, dice David Byrne. “Quiero ser entendido”.
¿Quién es el cielo? (Matador/control remoto) sale el 6 de septiembre.
David Byrne se presenta en Brisbane Entertainment Center, 17 de enero, The ICC Theatre, Sydney, 21 de enero de 2026 y Sidney Myer Music Bowl, 22 de enero de 2026 y el Adelaide Entertainment Center Arena, 24 de enero y Rac Arena, Perth, 27 de enero.
