Un programador de software nigeriano y una autodenominada “reina tecnológica”, Sapphire Egemasi, enfrenta hasta 20 años en una prisión federal de los Estados Unidos después de su arresto por la Oficina Federal de Investigación (FBI) en relación con un anillo de fraude cibernacional de alto nivel que, según los informes, sacudió a los millones de instituciones gubernamentales en los Estados Unidos.
Egemasi fue arrestado el 10 de abril de 2025 en el Bronx, Nueva York. Ella fue objeto de una acusación federal presentada en 2024.
La acusación acusó a ella y a múltiples conspiradores de participar en fraude en Internet y esquemas de lavado de dinero entre el período de septiembre de 2021 y febrero de 2023.
Según los documentos judiciales, Egemasi supuestamente jugó un papel fundamental en una sofisticada red de delitos cibernéticos supuestamente dirigido por el ciudadano ghanés, Samuel Kwadwo Osei.
Según los informes, el grupo atacó a las instituciones municipales en los Estados Unidos, incluido el gobierno de la ciudad de Kentucky, utilizando campañas de phishing y sitios web falsificados para robar credenciales de los empleados y redirigir fondos públicos en cuentas bancarias fraudulentas.
El papel principal de la reina de la tecnología era usar su experiencia en programación para crear sitios web falsos altamente convincentes que imitaban los portales legítimos de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos.
Estos sitios falsos engañaron a los empleados para que ingresen sus detalles de inicio de sesión seguros, que el sindicato luego utilizó para infiltrarse en sistemas oficiales y desviar grandes sumas de dinero.
Una presentación del Tribunal detalló cómo el sindicato redirigió con éxito $ 965,000 de la ciudad de Kentucky a una cuenta bancaria de PNC bajo su control en agosto de 2022.
Otra transacción fraudulenta vio $ 330,000 se trasladó a una cuenta del Bank of America, todo enmascarado para aparecer como pagos legítimos, lo que dificulta la detección.
Los investigadores también alegan que Egemasi ayudó a lavar los fondos robados, utilizando una red de cuentas bancarias nacionales e internacionales para oscurecer el camino.
Según los informes, reclamó lazos profesionales falsos con compañías multinacionales como BP, H&M y Zara en un intento por legitimar su riqueza inexplicable y reforzar su reputación en línea.
Antes de su arresto, era conocida por hacer alarde de un lujoso estilo de vida en las redes sociales, exhibir atuendos de diseñadores, dispositivos de alta gama y viajar a destinos de lujo como Grecia, Portugal y Francia.
Su personalidad digital la posicionó como una exitosa empresaria tecnológica, ganando su admiración de los jóvenes africanos que aspiran a ingresar a la industria tecnológica.
Sin embargo, las autoridades federales de EE. UU. Afirmaron que su opulento estilo de vida fue financiado a través de los ingresos del delito cibernético. Creen que anteriormente residía en Cambridge, Reino Unido, y pasó un tiempo en Ghana, donde supuestamente conoció a sus conspiradores y comenzó su papel como operadora técnica principal del sindicato.
Egemasi está actualmente bajo custodia federal, junto con sus coacusados ghaneses, en espera de juicio en Lexington, Kentucky.
A medida que la investigación está en curso, si es declarada culpable, ella enfrenta hasta 20 años de prisión, fuertes sanciones financieras y posible deportación después de cumplir su sentencia.
