La Asociación de Abogados de Nigeria (NBA) ha condenado el proyecto de ley propuesto por la Asamblea Nacional a los ciudadanos de la cárcel que se niegan a votar durante las elecciones.
Naija News informó que el proyecto de ley patrocinado por el Presidente de la Cámara de Representantes, Tajudeen Abbas, aprobó una segunda lectura en la Cámara Verde.
El proyecto de ley propuso una multa de ₦ 100,000 o seis de prisión para ciudadanos que no votan durante una elección.
En una declaración el martes, firmada por su presidente, Afam Osigwe, la NBA criticó la legalidad del proyecto de ley y lo describió como draconiano.
Osigwe advirtió que ningún ciudadano debe ser castigado por negarse a votar, que está dentro de su derecho. Le recordó a los miembros de la Asamblea Nacional que el proceso electoral transparente alentan a los ciudadanos activos de los ciudadanos en el proceso democrático.
NBA instó a NASS a hacer leyes que mejorarían la integridad del proceso electoral.
Decía: “La Asociación de Abogados de Nigeria (NBA) condena inequívocamente el proyecto de ley propuesto que busca enmendar la Ley Electoral de 2022 para que la votación sea obligatoria para todos los nigerianos elegibles, describiéndolo como una afrontada inconstitucional a las liberaciones civiles y los valores democráticos.
“El proyecto de ley, que prescribe sanciones, incluidas multas de hasta ₦ 100,000 o encarcelamiento por falta de voto, no solo es regresivo sino que es totalmente inconsistente con el espíritu y la carta de la Constitución de la República Federal de Nigeria de 1999 (según enmendado).
“La Sección 39 (1) de la Constitución garantiza a todos los ciudadanos el derecho a la libertad de expresión, que incluye el derecho al silencio, la disidencia y la abstención. En una democracia, el derecho al voto es una libertad civil, no una obligación legal. Contratar a los ciudadanos a votar a través de medidas legales coercitivas viola el derecho fundamental de los nigerianos a decidir o no participar en las elecciones.
“Además, la Sección 40 garantiza el derecho a la libertad de asociación, que incluye el derecho a no asociarse. En el mismo espíritu, obligando a un individuo a votar, independientemente de su fe en el proceso u opciones electorales presentadas, equivale a una violación de sus convicciones personales y libertades políticas.
“La NBA considera inaceptable que un gobierno democrático busque criminalizar la no participación en un proceso electoral empañado por la apatía de los votantes, la desconfianza, la inseguridad y las fallas sistémicas. En lugar de fijar las condiciones que desalientan la participación electoral, como la violencia electoral, la compra, entre otros, el estado intenta obligar a la participación a través de la legislación punitiva.
“La democracia no es sostenida por la coerción. Se prospera con el consentimiento, la participación y la confianza. En el momento en que los ciudadanos se ven obligados a votar bajo la amenaza de encarcelamiento, toda la esencia de elecciones libres y justas colapsa.
“Si se aprueba, este proyecto de ley establecería un precedente constitucional peligroso: que el gobierno puede castigar a los ciudadanos por negarse a participar en sus procesos. Esto abre la puerta a nuevas erosiones de las libertades civiles y legitimiza los impulsos autoritarios bajo la apariencia de reforma electoral.
“La NBA pide a la Asamblea Nacional que suspenda inmediatamente cualquier proceso legislativo que avance este proyecto de ley inconstitucional y antidemocrático. La democracia de Nigeria no necesita coerción; necesita confianza, transparencia, responsabilidad y reformas inclusivas.
“En lugar de castigar a los no votantes, los actores gubernamentales y políticos deben centrarse en la reconstrucción de la integridad del sistema electoral, garantizar la seguridad en los días electorales, garantizar la independencia del árbitro electoral y llevar a cabo la educación de los votantes para inspirar confianza en la participación democrática.
“Que sea claro: ningún ciudadano debe verse obligado a votar bajo amenaza de enjuiciamiento. La NBA resistirá cualquier intento de hacer cumplir tales disposiciones draconianas y desafiará cualquier ley que busque armarse la participación cívica contra la gente”.
