El programa de cría cautiva ayuda a salvar especies casi extintas de la isla de Norfolk
“Incluso como hermafroditas, se aparearían e intercambiarían esperma, y luego ambos animales estarían embarazadas al final de eso”, dijo Hyman.
“En algunas especies, los penes están evertidos (girados de adentro hacia afuera) y se entrelazan, e intercambian esperma en las puntas del pene. En otros, es interno”.
Hyman dijo que el proyecto comenzó cuando le enviaron fotos de un caracol en la isla de Norfolk y lo reconoció como una especie que se cree que estaba extinta.
Ella y un colega volaron a la isla de Norfolk para ver a las criaturas, chillando en casa el día antes de que Australia entrara en el cierre de Covid-19.
El programa de reproducción ha aumentado la población en cautiverio de 15 a 800, y los caracoles ahora serán liberados a la naturaleza en la isla de Norfolk.Credit: Steven Siewert
En 2021, Hyman regresó con fondos para recolectar caracoles para un programa de reproducción para crear una población de seguros.
Los caracoles cambiaron la selva tropical de la isla Norfolk por una habitación controlada por la humedad detrás de escena en el zoológico.
Williams Clow dijo que era una curva de aprendizaje empinada descubrir cómo cuidar los caracoles.
“Originalmente se sentían bastante optimistas cuando llegaron los caracoles … teníamos todos estos bebés”, dijo Williams Clow. “Pronto supimos que en realidad eran prematuros porque estaban muy estresados”.
Los científicos también trajeron una segunda especie, Advena Suteri, pero demasiados murieron en cautiverio.
Crédito: Matt Golding
Una vez que los guardianes obtuvieron la dieta correcta, Advena Campbellii sobrevivió hasta la edad adulta. Sin embargo, todavía no se estaban reproduciendo.
Los guardianes necesitaban asegurarse de que los caracoles pudieran descansar, incluida la “estética”, donde se meten completamente dentro de sus conchas para descansar y conservar la humedad.
“Probamos todo, desde tuberías de PVC hasta rollos de baño”, dijo Williams Clow.
La llave resultó ser hojas de palma, recolectadas del suelo alrededor de Taronga pero esterilizó porque los caracoles están en cuarentena. En la naturaleza, los caracoles adultos viven debajo de las frondas de palma.
Los equipos del museo y del zoológico entregarán a los 600 retornados a los Rangers del Parque Nacional de la Isla Norfolk y un candidato a doctorado de la Western Sydney University, otro socio del proyecto.
Los caracoles estarán en cuarentena en la isla durante otras cinco semanas, y lentamente destinaron a una dieta natural, luego se liberaron a la naturaleza.
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Hyman dijo que los científicos han aprendido lo suficiente como para intentarlo nuevamente con Advena Suteri o una tercera especie, Fanulena IMitatrix.
Ella dijo que todos los caracoles nativos se vieron históricamente afectados por la limpieza de la tierra y que las principales amenazas ahora se introdujeron ratas y pollos salvajes.
