A pesar de ser condenado y sentenciado a tres años de prisión por fraude electoral, el profesor Peter Ogban, ex oficial que regresa en las elecciones senatoriales de 2019 en el estado de Akwa Ibom, no ha cumplido su término de cárcel completo.
Ogban, profesor de ciencias del suelo en la Universidad de Calabar, fue declarado culpable por un Tribunal Superior del Estado en Uyo el 25 de marzo de 2021, por anunciar resultados falsificados a favor del candidato y actual presidente del Senado, Godswill Akpabio. El tribunal lo sentenció a tres años de prisión el mismo día.
El Tribunal de Apelaciones en Calabar confirmó la condena y la sentencia el 30 de abril de 2025, afirmando que las acciones de Ogban violaron las leyes electorales. Sin embargo, la investigación de Premium Times revela que Ogban actualmente no está bajo custodia.
Estadía corta en prisión, fianza en terrenos de salud
Inicialmente, Ogban fue remitido en el Centro Correccional Ikot Ekpene después de su condena de 2021, pero se le otorgó la fianza el 12 de julio de 2021 por el juez Pío Idiong del Tribunal Superior del Estado en Ikot Ekpene, en espera de su apelación. Esto fue a pesar de la oposición de la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC), que lo procesó.
Los documentos judiciales muestran que el equipo legal de Ogban, dirigido por un principal defensor de Nigeria, Kanu Agabi, argumentó que sufría de presión arterial alta y tuberculosis, y podría sufrir injusticia si el Tribunal de Apelaciones redujo su sentencia o revocó la condena. El juez Idiong estuvo de acuerdo, otorgando al profesor un aplazamiento temporal.
“El tribunal está de acuerdo … que es una posibilidad de que la apelación pueda permitirse y que el solicitante se diera de alta y absuelto”, declaró el fallo. “Aunque las llamadas condiciones de salud del solicitante … no pueden constituir una circunstancia tan excepcional, sin embargo, ha presentado un caso para garantizar que se le otorgue un respiro temporal”.
El tribunal de apelación defiende la condena, Ogban desaparece
A pesar de la decisión del Tribunal de Apelación afirmando la sentencia original, Ogban no estuvo presente en la sentencia del 30 de abril, que se entregó virtualmente. Los expertos legales dicen que el Servicio Correccional Nigeriano (ONC) debería haber asegurado su presencia y lo devolvió a la custodia.
Un abogado familiarizado con el caso dijo a Premium Times: “Los funcionarios de las cárceles nigerianas deberían haberse asegurado de que el profesor Ogban estuviera presente … y deberían haberlo llevado directamente a las cárceles Ikot Ekpene inmediatamente después del juicio”.
Un miembro del personal del bufete de abogados que representa a Ogban confirmó que debería estar bajo custodia, pero no pudo confirmar su paradero. “No conozco su ubicación exacta en este momento”, dijo el abogado.
Servicio correccional en silencio sobre el paradero de Ogban
Richard Metong, portavoz del Servicio Correccional de Nigeria en Akwa Ibom, dijo a Premium Times que no estaba seguro de si Ogban estaba en alguna instalación correccional en el estado y solicitó tiempo para verificar. Al momento de presentar este informe, Metong no había respondido a las llamadas de seguimiento.
A pesar del fallo del Tribunal de Apelaciones, el equipo legal de Ogban ha presentado un aviso de apelación ante la Corte Suprema, buscando anular la condena y la sentencia.
Según un precedente legal, un convicto que espera una apelación generalmente se retira bajo custodia a menos que un tribunal competente lo ordene específicamente de lo contrario. El hecho de que Ogban permanezca fuera de prisión meses después de que el tribunal de apelaciones confirmó su condena ha provocado preguntas sobre la aplicación selectiva de la justicia, especialmente dados sus vínculos con figuras políticas poderosas.
Godswill Akpabio, en cuyo favor se declararon los resultados de las elecciones manipuladas, es una figura clave en el Congreso de los Progresistas (APC) y un fuerte aliado del presidente Bola Tinubu.
