Los políticos republicanos respaldados por figuras de medios conservadores buscan convertir las mesas en “pensamientos y oraciones” después de tiroteos masivos, argumentando que descartar la oración minimiza la importancia y la comodidad que muchos encuentran en la fe religiosa en momentos de tragedia y crisis.
La idea de ofrecer “pensamientos y oraciones” después de un tiroteo masivo ha sido un punto de crítica o incluso ridiculizar en algunos sectores, ya que los tiroteos masivos en las escuelas y otros lugares públicos se convierten en una parte constante y oscura de la vida estadounidense.
Los demócratas y los expertos liberales en particular han visto expresiones de pensamientos y oraciones, particularmente provenientes del Partido Republicano y comentaristas prominentes a la derecha, como un gesto vacío cuando se desaconsejan con acciones específicas sobre el control de armas para evitar tiroteos masivos.
Esos argumentos fueron reavivados esta semana después de que dos niños, de 8 y 12 años, fueron asesinados por un tirador solitario dirigido a una misa en una escuela católica de Minneapolis el miércoles.
La ex secretaria de prensa de la Casa Blanca y actual presentadora de MSNBC, Jen Psaki, estaba en medio de la discusión para una serie de publicaciones en la plataforma social X en la que dijo “suficiente con los pensamientos y oraciones” mientras expresaba su frustración con otro tiroteo sin sentido que dejó a los jóvenes muertos.
Psaki escribió que “las oraciones no terminan los tiroteos en la escuela” y “las oraciones no hacen que los padres se sientan seguros enviando a sus hijos a la escuela.
“La oración no trae a estos niños de vuelta”, continuó. “Suficiente con los pensamientos y oraciones”.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey (D) en comentarios emocionales poco después del tiroteo, también comentó sobre el idioma que rodea los tiroteos masivos.
“No solo digas que esto se trata de pensamientos y oraciones en este momento, estos niños literalmente estaban rezando”, dijo.
El vicepresidente Vance y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a la mañana siguiente, ambos criticaron a Psaki mientras defendían la ofrenda de pensamientos y oraciones.
“Oramos porque nuestros corazones están rotos. Oramos porque sabemos que Dios escucha. Oramos porque sabemos que Dios trabaja de manera misteriosa y podemos inspirarnos a una acción adicional”, respondió Vance a Psaki en X.
“¿Por qué sientes la necesidad de atacar a otras personas por rezar cuando los niños solo fueron asesinados rezando?”
Leavitt, hablando desde el podio de la Casa Blanca, era más agudo con sus críticas, llamando a los comentarios de Psaki “increíblemente insensible e irrespetuoso con las decenas de millones de estadounidenses de fe en este país que creen en el poder de la oración, que creen que la oración funciona”.
Fox News publicó una serie de segmentos sobre los comentarios de Psaki, un movimiento quizás predecible dado el constante francotirador entre Fox y MSNBC.
Pero hubo otras señales de que los republicanos querían tener esta discusión, particularmente porque más figuras se acumularon más adelante en la semana.
“Es increíble para mí que Jen Psaki, Gavin Newsom y otros atacaran la religión, disminuyen la fe de millones de estadounidenses en un momento de tan gran tragedia”, dijo el viernes el presidente de la Cámara de Representantes (R-La) durante una aparición en Fox. “Hay muchas cosas de sentido común que se pueden hacer para proteger a los niños en la escuela. Este no es un momento para politizar estos problemas”.
Al mismo tiempo, algunas cifras dijeron que el debate sobre los “pensamientos y oraciones” en sí estaba siendo utilizado por ambas partes de manera negativa.
“Para mí, este es el ejemplo más triste que he visto sobre cómo se usa y abusa de la fe en nuestro discurso político”, dijo Joe Ferullo, CEO y editor de la reportera católica nacional. “Todos entienden que la oración nos ayuda y nos enfoca en cómo avanzar. Pero rezar no es suficiente”.
La frustración por los pensamientos y las oraciones a menudo refleja las frustraciones más amplias con el gobierno por no tomar medidas sobre el control de armas. Los esfuerzos repetidos en el Congreso han resultado en medidas de control de armas generalmente débiles, incluso después de que después de 20 niños de primaria fueron asesinados en los tiroteos Sandy Hook en 2012 en Newton, Conn.
La policía dijo que el sospechoso en el tiroteo masivo del miércoles obtuvo armas legalmente.
El sospechoso aparentemente se obsesionó con otros asesinatos en masa y usó armas que tenían un lenguaje antisemita y otros ofensivos escritos en ellos.
El debate sobre los pensamientos y las oraciones no es nuevo.
El ex presidente Obama, después de que un tirador mató a más de 10 personas en una universidad comunitaria en Oregon en 2015, dijo que “nuestros pensamientos y oraciones no son suficientes” cuando se trata de tiroteos masivos.
“No es suficiente. No captura el dolor, el dolor y la ira que deberíamos sentir”, dijo en ese momento. “Y no hace nada para evitar que esta carnicería sea infligida en otro lugar en Estados Unidos”.
Muchos demócratas sostienen que el debate sobre la utilidad o la idoneidad de la oración es una distracción inútil de lo que ven como la causa raíz de los tiroteos masivos: facilidad de acceso a las armas.
“Sobre esto, los republicanos están tratando de poseer el espacio de fe al igual que el patriotismo”, dijo un estratega demócrata nacional a The Hill esta semana. “Las Escrituras dicen que la fe sin obras está muerta. La diferencia entre nosotros y ellos es que seguimos nuestros pensamientos y oraciones con la acción y no lo hacen”.
Para complicar el debate es una diferencia fundamental entre cómo los estadounidenses religiosos y aquellos que no tienen una oración de convicción religiosa ven la oración, señaló Michael Emerson, experto e investigador sobre religión y política en el Instituto Baker de Política Pública de la Universidad de Rice de la Universidad.
“La oración en casi todas las religiones está en el centro de la fe de uno”, dijo Emerson. “El desafío entonces es que dejas que el Divino maneje cualquier problema en cuestión o también se supone que debes ser las manos y los pies, como escuchamos.
“Cuando ves a alguien hambriento en la calle, ¿dices: ‘Rezo por ti’, o dices ‘rezo por ti’ y les das algo para comer? Es el mismo problema aquí”.
Otros observadores dicen que los demócratas están aprovechando la oportunidad de exponer a los republicanos en una posible vulnerabilidad política, y arrojar dudas sobre la oración es solo un medio para ese fin.
“Los demócratas están perdiendo en tantos frentes en este momento, pero esto es algo que sienten que pueden ganar para dirigirse a la mitad de la marisma”, dijo un estratega republicano nacional a The Hill.
“Todos saben que los legisladores no tomarán muchas medidas legislativamente y eso es lo que están tratando de destacar de alguna manera, pero no estoy seguro de que atacar la oración es la forma más inteligente de hacerlo”.
