Se pronostica que el problema será particularmente agudo en el norte de Australia, donde algunas regiones podrían volverse inhabitables.
El director ejecutivo de Environs Kimberley, Martin Pritchard, dijo que las personas de las Primeras Naciones en el norte de Australia se arriesgaron a convertirse en refugiados de cambio climático. Pidió al gobierno que deje de aprobar nuevos proyectos de gas y carbón.
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“Lugares como el Crossing Fitzroy de Kimberley, que ya tiene 67 días al año más de 40 grados, será como un lugar de una película de Mad Max si llega a los siete meses y medio y medio más de 40 a finales de siglo”.
El informe dice que los australianos regionales, los niños, los ancianos y las personas de las Primeras Naciones se verían desproporcionadamente afectadas.
Una coalición de grupos ambientales y climáticos dijo que gran parte del norte de Australia podría experimentar condiciones “casi no vivibles” si el calentamiento alcanzó 3 grados, produciendo temperaturas extremas similares al desierto del Sahara.
“Es difícil escuchar que los lugares que llamamos hogar ya no existirán”, dijo Kirsty Howey del Centro de Medio Ambiente del NT.
“Estamos hablando de que las comunidades enteras se eliminan porque los políticos y las compañías de gas ven al norte como una zona de sacrificio”.
El informe, publicado por el ministro del Cambio Climático, Chris Bowen, dijo que no menos que los “valores y el conocimiento de la gente aborigen y de las islas del Estrecho de Torres (estarían) en riesgo”, ya que las temperaturas extremas colocaron a la región y las comunidades bajo presión crítica.
“Los riesgos para la salud pública se volverán más pronunciados con un potencial significativo para la pérdida de vidas y la tensión en los sistemas de salud”, dijo Bowen. “Eso es lo que dice el informe … nuevamente, eso es confrontación. Significa que la estrategia nacional de salud climática es importante”.
El informe se publicó antes del gobierno federal que reveló sus objetivos de reducción de emisiones de 2035 esta semana, y después de las críticas de los Verdes y Crossbench sobre los retrasos en la liberación del informe.
El profesor de calor urbano, el profesor Sebastian Pfautsch de la Universidad del Oeste de Sydney, dijo que las ondas de calor ya mataron a un promedio de 190 personas cada año en el Gran Sydney.
El Dr. Sebastian Pfautsch ha estado estudiando los efectos y los costos del calor urbano durante años. Credit: Brook Mitchell
“Sabemos que el calor en todo el continente ya cuesta más vidas que todos los otros desastres naturales combinados”, dijo.
“El cincuenta y cinco por ciento de las muertes naturales relacionadas con el riesgo en Australia se deben al calor, y solo el 45 por ciento se debe a deslizamientos de tierra, terremotos, inundaciones, huracanes y incendios de arbustos … y lo aceptamos.
“Lucho con eso. Realmente lucho con eso”.
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Pfautsch dijo que las advertencias contenidas dentro del informe deberían tomarse en serio, aunque cuestionó por qué mencionó la causa raíz de los combustibles fósiles solo una vez, al pasar.
“El escenario de tres grados sigue siendo relativamente optimista porque cuando lees la ciencia, algunas personas comienzan a hablar sobre 5 grados, que (tendrían) impactos catastróficos”, dijo.
“No quiero caer demasiado en este escenario de pesimismo porque las personas simplemente se alejan; no escuchan porque da demasiado miedo. Pero necesitamos escuchar”.
Según la evaluación nacional de riesgos, en las regiones de producción de alimentos y cinturón de trigo de Mallee y Sunraysia, en el noroeste de Victoria y el sur de Nueva Gales del Sur, el tiempo dedicado a la sequía aumentaría al 7 por ciento del año a 1.5 grados de calentamiento.
A los 3 grados, el tiempo dedicado a la sequía aumentaría al 33 por ciento, aproximadamente tres años por década.
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