El lunes 8 de septiembre conduje a Bouddha en la esquina noreste de Katmandú desde mi casa en Besigaun. Era como cualquier otro día en esta época del año con las calles llenas de automóviles y scooters y autobuses locales que se detenían en cada cruce, sus conductores con las puertas se abrieron, gritando sus listas de destinos, abarrotando a los pasajeros en cada espacio disponible para un viaje en autobús de 20 rupias a la ciudad. Estaba en camino al estudio de grabación de Yaks alrededor de la hora del almuerzo para continuar trabajando en un proyecto de audio y una vez me instalé en la habitación insonorizada en el quinto piso del edificio comenzó mi sesión leyendo del guión. Menos de dos horas después de la grabación, me quité los auriculares, sorprendidos por los ruidos que se filtraban a través de las paredes y en el micrófono, la sesión inútil. Eso no es normal. Esperé unos minutos y luego, en lugar de presentar una queja a la gerencia, decidí que había hecho lo suficiente para el día y empacé. Cuando me fui, noté las estaciones de trabajo en el estudio de diseño, todas vacías. Algo no está bien.
No fue hasta que llegué a casa alrededor de las 4 p.m. que las noticias del Disparo y asesinato de manifestantes de Gen-Z fuera de los edificios del Parlamento se hizo evidente. La conmoción de la tragedia comenzaba a revelarse en las redes sociales. Fue solo entonces cuando conecté la conmoción fuera del estudio de grabación con la protesta que tuvo lugar en otras partes de la ciudad y comencé a darme cuenta de la gravedad de la situación. Los videos de manifestantes en lo que parecían ser situaciones bastante inofensivas que fueron asesinadas y asesinadas por la policía de Nepal fueron algo que nunca había esperado ver en Nepal, o en ningún otro lugar. No fue hasta que desperté a la mañana siguiente con los sonidos enojados de los manifestantes en nuestro vecindario que me di cuenta de que el Nepal que había conocido como mi segundo hogar durante los últimos 13 años nunca volvería a ser el mismo. Estaba abrumado por la tristeza por este país y sus personas que han trabajado valientemente y sufrieron tanto tiempo para expulsarse de la pobreza a pesar de los reveses causados por desastres naturales, dificultades económicas e incompetencia política.
Entonces, ¿qué fue lo que trajo a la Generación Z a las calles para protestar por ese fatídico lunes por la mañana en septiembre? El jueves anterior, el gobierno anunció que estaban bloqueando 26 aplicaciones de redes sociales, aparentemente porque esas compañías no estaban registradas en Nepal, y hasta que se registraran y pagaran sus cuotas, se les prohibiría llevar a cabo sus negocios en Nepal. Eso, en principio, me pareció lo suficientemente justo. Las empresas deben estar registradas, pero ¿por qué el gobierno había esperado más de 15 años para implementar el fallo? Este no era un plan paso a paso que habría causado una leve irritación a la mayoría de los nepalíes. Era una seria amenaza para millones que dependen de las redes sociales como canales de ventas vitales a través de los cuales llevan a cabo sus pequeñas empresas. Una prohibición general, ejecutada instantáneamente, causó dificultades económicas instantáneas en una proporción significativa del sector empresarial de la población y los envió al modo de pánico durante la noche. Sumado a eso, la generación más joven comprende el valor de las redes sociales como su principal vía de expresión a través de la cual pueden expresar sus quejas y frustraciones con la situación actual en Nepal. La generación anterior en las posiciones gubernamentales ignoraba en gran medida la importancia de las redes sociales para la generación más joven y las descartó de control. Judieron mal la situación e ignoraron las señales que vienen de los jóvenes a su peligro. Para el martes por la mañana, se había levantado la prohibición de las redes sociales, pero el daño ya se había hecho.
Para comprender mejor cuán dependientes son los nepalíes en las redes sociales, uno debe ser consciente de que la economía de Nepal depende en gran medida de las remesas de los miembros de la familia que trabajan en el extranjero, principalmente en el Medio Oriente, Japón, Corea y Malasia. Estas familias, divididas de familias, sin culpa propia, se desgarran debido a la falta de trabajos bien remunerados en su propio país. Confían en gran medida en las redes sociales para mantenerse conectados, para mantener vivo el frágil hilo de la familia, y soñar con una vida en la que puedan vivir en la misma casa que sus seres queridos, en lugar de décadas en el exilio forzado solo para sobrevivir. Los hijos de estos trabajadores migrantes están utilizando los ahorros de sus padres y abandonan el país por el millón cada año para estudiar en el extranjero y tomar empleos en una variedad de profesiones en el mundo desarrollado, con nunca la intención de regresar. Nepal está hemorragiamente su sangre joven más rápido de lo que puede reemplazarla y el costo para la nación es literalmente una cuestión de vida o muerte.
Este bloqueo de las redes sociales fue la chispa que encendió la llama del descontento que motivó al Gen Z a salir a las calles de Katmandú y protestar por su insatisfacción con el gobierno. Pero la protesta no se trataba de el bloqueo de las redes sociales, esa fue la gota que colmó el vaso. La protesta se trataba de la corrupción desenfrenada en el gobierno, el croniismo y el nepotismo y la falta de transparencia en un gobierno irremediablemente arraigado en sus formas, haciendo que la vista gorda ante las necesidades crónicas de su gente. La evidencia de la corrupción se hizo aún más evidente cuando los perfiles de las redes sociales de los hijos adultos de los miembros del gobierno y otros partidos políticos les mostró que vivían en lujosos apartamentos en todo el mundo, teniendo vacaciones costosas y relojes deportivos Rolex y bolsos de gucci y conductores de automóviles por valor de cientos de miles de dólares, mientras que sus aparentemente solo estaban ganando un millado 400 USD a un mes en el Negal.
Entonces, ¿de dónde vino todo ese dinero para proporcionar a estas personas con estilos de vida tan lujosos? En mi opinión, no tienes que mirar más allá de los proyectos de infraestructura a medias llenas de la campaña. Proyectos que se encuentran sin terminar durante cinco años o más, desintegrándose ante mis ojos, arrastrados por un monzón de fondos desviados. Pero, ¿qué sé realmente sobre el funcionamiento interno del gobierno de este país? Muy poco. No tengo la evidencia. Solo veo proyectos inacabados en todas partes y una población cuya paciencia se ha agotado. Agregue a eso las imágenes que supuestamente muestran a los hijos de los funcionarios gubernamentales que viven estilos de vida en el extranjero mucho más allá del alcance de muchos europeos de clase media y usted tiene un barril de dinamita emocional listo para volar las casas del parlamento. Eso es lo que pasó.
El día después de la protesta de la Generación Z, el público salió a las calles con ira y frustración por la falta de empatía del gobierno por la pérdida de vidas de sus hijos. No hubo disculpas, ni declaraciones de arrepentimiento. No asumir la responsabilidad de este acto de agresión. Por cada niño asesinado por la policía de Nepal, hubo miles que salieron a las calles. Lo que siguió se convirtió en uno de los días más negros de la historia de Nepal: un día de devastación absoluta con edificios gubernamentales históricos, hoteles, estaciones de policía y empresas incendias y rutas para las camiones de bomberos bloqueados por las turbas para evitar el acceso a las propiedades de los servicios de emergencia. Los ministros fueron rastreados y sometidos a la violencia de la mafia, sus casas saqueadas y quemadas en el suelo, los escondites de su riqueza mal obtenida se redujeron a llamas, flotando en el cielo lleno de humo.
Esta mañana me aventuré a una ciudad tambaleándose por la conmoción de los eventos de los tres días anteriores. Sin el gobierno interino aún establecido, el Ejército ha tomado el control de la ciudad, imponiendo un toque de queda con acceso dos veces al día a tiendas y servicios esenciales que ascienden a cinco horas de luz del día divididas entre la mañana y el final de la tarde. Partí con mi cámara y mi tarjeta de prensa internacional para tomar algunas fotos de lo que solo había presenciado en las redes sociales. Fue un reconocimiento desgarrador. Las calles estaban llenas de cadáveres quemados de automóviles y camiones. La sede de la policía local era un esqueleto ennegrecido de ladrillo y concreto. El ejército me detuvo en el momento en que estacioné mi scooter fuera del caparazón quemado de la superstore local, ignoró mi tarjeta de prensa y me dije en términos inequívocos que dejaran el área de inmediato. Me fui.
Pero el sentimiento en la calle no era de miedo o inquietud. La gente iba a comprar sus negocios en los pequeños puestos locales y supermercados con solo la más mínima sensación de ansiedad para llegar a casa antes del toque de queda de las 10 a.m. Los electricistas estaban ocupados reparando cables dañados por los disturbios y los grupos locales estaban despejando las calles de los Flotsam y Jetsam de los días anteriores. En las redes sociales hubo progresos por representantes de la generación de la Generación Z, los jóvenes aspirantes a cuyos hombros ahora descansa el futuro de Nepal. Y tienen un fuerte contendiente para asumir la responsabilidad de un gabinete interino que tiene la ventaja de la edad y la experiencia para guiarlos. La ex Justicia de Nepal, Sushila Karki, es percibida por la mayoría de mis amigos cercanos como buenas noticias para el país. Ella es inteligente, honesta y una mujer con un historial encomiable. Y ella conoce la ley. Hay mucho trabajo por hacer para deshacer las décadas de corrupción y pobre gobernanza, pero tengo la sensación de que la voluntad del nepalés es lo suficientemente fuerte como para soportar los años que llevará lograr una sociedad más justa y equilibrada que convertirá esta tragedia en un período sólido y duradero de la prosperidad no solo para la generación Z sino para las generaciones futuras que vendrán.
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Index le pidió a Gary que hablara con nepalíes sobre sus esperanzas y temores después de la violencia de los últimos días.
Suraj Ghimire le dijo: “En este momento, los líderes de diferentes partidos están tratando de romper la unidad de los manifestantes, aprovechando las divisiones y empujando sus propias agendas en línea. Creen que esto les ayudará a recuperar el poder, pero las personas han hablado, las que estaban en las calles no las quieren.
Rajan Ghimire, un activista humanitario, de desarrollo y derechos, relató sus pensamientos sobre los últimos tres días.
“Día 1: la mañana comenzó con optimismo, pero por la tarde sentí una profunda ira por la brutal respuesta del gobierno hacia los jóvenes.
Día 2: Comencé el día aún enojado, pero a mediodía esa ira dio paso al miedo. Por la noche sentí una creciente sensación de desesperanza. Cerca de mi casa, hay una estación de servicio con un garaje adjunto. Después de escuchar que la gente había incendiado a Bhatbhateni en Koteshwor, me alarmó al saber que alguien prendió fuego a un vehículo en el garaje cerca de la estación de servicio. Temimos que la estación de servicio pudiera explotar. Afortunadamente, el fuego estaba contenido, pero ninguno de nosotros podía dormir esa noche.
Día 3: El día pasó bajo una nube de incertidumbre, sin saber qué pasaría después “.
Añadió: “Afortunadamente, no se informaron daños importantes en la infraestructura, pero perdimos vidas humanas. Parece que nuestro país hubiera sido retrocedido por años, incluso décadas. Afedo a la esperanza de que podamos levantarnos de las cenizas y reconstruir, pero sigo confundido sobre cómo”.
El estudiante de medicina Nabin Poudel dijo: “El movimiento continuo de la Generación Z es innegablemente legítimo, lo que encarna años de frustración acumulada sobre la corrupción sistémica y las décadas de liderazgo ineficaz. Sin embargo, la indecisión prolongada con respecto a la disolución de la Cámara Baja y la formación de un gobierno interino amenazan con profundizar la inestabilidad política en lugar de la resolución”.
