El ministro de Defensa, Richard Marles, se abre a aumentar el gasto de defensa después de reunirse con el Secretario de Defensa de los Estados Unidos
Marles no comentó específicamente si había expresado preocupaciones con Hegseth sobre la decisión de la administración Trump de desmantelar los programas de ayuda del gobierno de los Estados Unidos que dirigían los fondos a los servicios esenciales en toda la región, que los expertos advirtieron que crearía un vacío de potencia suave para que China llene. Pero dijo que la pareja había discutido formas de garantizar la paz y la estabilidad “y eso implica el apoyo de los países en desarrollo”.
La pareja también discutió el acuerdo de defensa de Aukus, que está programado para entregar Australia tres submarinos de clase Virginia a principios de la década de 2030, aunque Marles no confirmó una garantía de Hegseth, diciendo en su lugar: “Estamos haciendo todo lo que podemos para ver que eso suceda”.
El gasto de defensa fue un tema clave en la reciente campaña federal federal, con un plan de coalición para alcanzar el objetivo del PIB del 3 por ciento que se proyecta para costarle al presupuesto $ 100 mil millones en la primera mitad de la década de 2030, lo que lo convierte en el segundo mayor gasto para los contribuyentes federales, eclipsando la pensión de edad y NDIS.
Marles ha defendido previamente el plan del gobierno de bombear $ 50 mil millones adicionales en defensa durante la próxima década. El gasto de defensa actualmente está rondando justo por encima del 2 por ciento del PIB, o $ 56 mil millones al año.
Hegseth declaró que la Alianza de los Estados Unidos y Australia era “fuerte y robusta como siempre”, antes de su reunión con Marles, la segunda vez que la pareja se conoce desde que la administración Trump asumió el cargo en enero.
El Jefe de Defensa de los Estados Unidos describirá las “nuevas ambiciones de la seguridad del Indo-Pacífico” de Estados Unidos en un discurso principal el sábado, en un contexto de preocupación entre los estados sobre la dirección de la rivalidad entre Estados Unidos y China, después de que la administración Trump ha utilizado sus primeros meses para retirarse de organizaciones multilaterales como el Acuerdo de París, retirar ayuda extranjera y una guerra que ha aliviado las cadenas de suministro y las alianzas.
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Marles, en un discurso que se entregará como parte de una mesa redonda ministerial, advertirá que el régimen de control de armas global de la era de la Guerra Fría ha caído en un “declive peligroso”, con un tratado clave entre los Estados Unidos y Rusia sobre la proliferación nuclear debido a expirar el próximo año.
“Esto no deja límites legalmente vinculantes en los arsenales nucleares estratégicos de las dos potencias nucleares más grandes por primera vez desde 1972”, dice Marles.
“La decisión de China de perseguir una rápida modernización y expansión nuclear, cuyo objetivo es en parte alcanzar la paridad o superar a los Estados Unidos, es otra razón por la que el futuro del control estratégico de armas debe ser revitalizado. Y ese es un proyecto difícil y desalentador”.
