Un juez federal el viernes bloqueó indefinidamente a la administración Trump para retirar más de $ 11 mil millones en fondos de salud pública de los departamentos de salud estatales y locales.
El fallo del juez Mary McElroy del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Rhode Island extiende una orden de restricción temporal que emitió en abril que impidió que la administración elimine los fondos de la era pandemia a un grupo de 23 estados liderados por demócrata y el Distrito de Columbia.
Los fiscales generales demandando a la administración dijeron que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) actuó ilegalmente cuando terminó de repente las subvenciones, sin ningún análisis de los beneficios de la financiación de la salud o las graves consecuencias de la terminación.
Los líderes del departamento de salud estatal y local dijeron que el dinero ya estaba en sus manos. A pesar de que las subvenciones fueron autorizadas inicialmente por la legislación de alivio de Covid, se les permitió usarse para prioridades no horizontales, incluida la respuesta al brote de sarampión en Texas.
McElroy, quien fue nombrado por el presidente Trump, escribió que los estados han demostrado que las terminaciones de subvenciones “darían como resultado consecuencias devastadoras para sus jurisdicciones locales … limitaría la investigación de enfermedades infecciosas de los estados, los esfuerzos de tratamiento para aquellos que luchan contra la salud mental y la adicción, e impactarían la disponibilidad de vacunas a los niños, los mayores y aquellos que viven en comunidades rurales”.
HHS dijo que los fondos, por un total de $ 11.4 mil millones, se usaron principalmente para la respuesta CoVID-19, que incluyen pruebas, vacunación y contratación de trabajadores de salud comunitaria. Desde que la pandemia ha terminado, el HHS dijo que los fondos ya no son necesarios y serían rescindidos.
La demanda argumenta que el gobierno federal no tiene la autoridad legal para rescindir unilateralmente los fondos que ya se asignó, particularmente cuando los estados han creado programas de salud esenciales en torno a los compromisos.
McElroy escribió que los estados muestran una alta probabilidad de éxito porque “el Congreso no limitó expresamente los fondos a los programas y servicios relacionados con Covid-19” y, lo que es más importante, “no otorgó la autoridad del HHS para rescindir o reasignar los fondos, ni autorizó una acción tan drástica”.
