Mucho antes de cancelar la cultura, Frey y Winfrey presentaron el plan. Primero viene la cancelación, luego viene la reacción a la cancelación y, finalmente, el polvo se asienta. ¿O lo hace?
Mientras Frey admite haber mentido, sostiene que “aproximadamente el 85 por ciento” de las memorias era cierto. Sin embargo, al discutir la controversia, permanece fríamente separado, explicando que su perspectiva ha cambiado.
“Si miras una página una de un millón de pequeñas piezas, es claramente la información manipulada, ¿verdad?” dice Frey. “Durante mucho tiempo dije que he cambiado el nombre de todos, cambié las características de identificación, pero el problema fue que exploté las reglas de publicación”.
Frey’s Chicken-Pox Pox, tomada por la Oficina del Sheriff del Condado de Berrien en Michigan en 1988.Credit: Captura de pantalla
Frey señala el reciente aumento de la autoficción, un género que combina elementos de autobiografía y ficción, como prueba de que el castigo no se ajustaba al crimen. “Mi libro no encajaba en su sistema de clasificación, por lo que se enojaron. Di lo que quieras sobre un millón de pequeños piezas, todavía se lee, todavía se compra y sigue siendo una parte icónica de la cultura”.
Frey, de 55 años, no es una para las lecciones de vida, pero si el encuentro con Winfrey le enseñó una cosa? “Escribir no se trata de hacer felices al presentador de programa de entrevistas de AF -King”, dice.
James Frey tardó solo 57 días en escribir al lado del cielo, un asesinato-mystery ambientado entre los aburridos ultra ricos en Connecticut.
En cambio, en estos días, prefiere entretenerse con su trabajo, que fue la inspiración impulsora detrás de su última novela, Next to Heaven, publicada por Authors Equity.
La trama se centra en un grupo de amigos súper ricos, que viven en la comunidad ficticia cerrada de New Belén en Connecticut (basado en la ciudad real de New Canaan, donde Frey ha vivido desde 2013), cuyo aburrimiento colectivo los inspira a organizar una fiesta de swingers. Sus vidas perfectas se ponen al revés cuando uno de los invitados aparece muerto, iniciando un clásico pueblo pequeño, gran misterio, whodunit.
Al lado del cielo, todos son hermosos, ricos y horribles. Los comerciantes de fondos de cobertura, Bitcoin Bros y Trophy Wives, durmiendo entre ellos algún día, chismorreando el siguiente. El libro se encuentra perfectamente en el género “para comer el rico” que ha dominado la cultura popular; Series de televisión como Sucession, The White Lotus y más recientemente, sus amigos y vecinos han alimentado nuestra fascinación con el 1 por ciento. Como era de esperar, ya vendió los derechos de televisión.
“Disfruto de esas series como consumidor, pero quería llevar a la gente más allá del telón, mostrarles que el dinero es la droga más potente del planeta; causa más estragos y hace el mayor daño”, dice.
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“Vivo en una burbuja altamente aislada y muy protegida llena de algunas de las personas más ricas del mundo”, agrega Frey, quien se describe a sí mismo como la madre más pobre de la zona. “Una ciudad de 19,000 personas con entre 20 y 40 multimillonarios. Y cuando puedes tener y hacer lo que quieras, buscas emociones más grandes”.
Dada su reputación, se apresura a aclarar que los personajes no se basan en el set multimillonario de New Canaan; En cambio, simplemente “aparecieron”. “Siempre hay dos o tres libros bailando en mi cabeza, y cuando uno de ellos comienza a afirmarse, los personajes simplemente aparecen”.
Este es un efecto secundario de su curioso proceso creativo, impulsado por lo que Frey etiqueta “la furia”, una racha intensa y autodestructiva que maneja a través de una combinación de terapia, medicamentos y meditación.
“Cuando no escribo, tengo todos estos sistemas para manejarlo, pero cuando empiezo a escribir, todo tiene que parar. Dejo de tomar mis antidepresivos diarios, dejo de meditar, generalmente camino todas las mañanas y de noche, también me detengo. Entonces puedo aprovechar este depósito de emociones y desatarme”.
Él dice que pasó hasta 16 horas al día en su escritorio, y el libro se completó en solo 57 días. “Solo escribo un borrador de un libro, y no uso contornos”, dice. “Contractualmente, tengo lo que llamamos en broma la cláusula ‘usted obtienes lo que obtienes, y no te molestas’, lo que significa que el editor tiene que aceptar lo que les doy”, dice.
Autoayuda con un lado de cigarrillos. James Frey en su casa en New Canaan, Connecticut.
Obtienes lo que obtienes, y no te enojas también podría describir la respuesta de Frey a la recepción crítica del libro. Las revisiones han sido mixtas. El neoyorquino Elogió su prosa como “entrañablemente excitable”, pero finalmente concluyó: “La nueva novela de sexo de tipo cancelado de James Frey es tan malo como parece”. Mientras tanto, Reseñas de Kirkus Dirigió su regreso, diciendo: “Las afectaciones literarias de Frey no se interponen en el camino de un buen momento”.
De cualquier manera, Frey se posiciona como genuinamente inmóvil.
Es rico, está feliz, ha escrito un libro que cambió su vida, para bien o para mal. “¿Qué va a decir alguien de mí que no se ha dicho? ¿Qué insulto? ¿Qué críticas? Han pasado 20 años, y todavía les estoy dando el dedo y haciendo lo que hago mejor”.
James Frey está al lado del cielo (Allen & Unwin) ya está disponible.
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