El Senado votó el lunes para confirmar a John Phelan, un fundador de la firma de inversión privada y un importante donante de campaña de Trump, como el próximo secretario de la Marina.
El empresario de Florida, que no tiene experiencia militar previa, fue confirmado en una votación de 62-30 en el Senado completo.
Si bien Phelan no atrajo a la oposición directa durante su audiencia de nominación del 27 de febrero, algunos legisladores expresaron inquietud por su falta de servicio militar previo o gestión de cualquier sector civil del Pentágono.
Pero Phelan argumentó que sus antecedentes lo convirtieron en un candidato ideal para solucionar los problemas que han afectado a la Marina, como auditorías fallidas, problemas de gestión de la fuerza laboral, excesos de costos y demoras en la construcción naval.
Es el fundador y presidente de Rugger Management LLC, una firma de inversión privada con sede en Florida, y también fue el socio gerente de MSD Capital, una firma de capital privado.
Phelan, también un destacado coleccionista de arte, donó casi $ 1 millón al comité de recaudación de fondos de Trump, y casi un millón a otros comités de campaña republicanos, según presentaciones públicas. También realizó una deslumbrante recaudación de fondos para Trump en su casa de Aspen de $ 38 millones, cobrando $ 25,000- $ 500,000 por pareja, según The Guardian.
Durante su audiencia de confirmación, Phelan prometió que su experiencia comercial externa ayudaría a una marina que debía reformarse desesperadamente.
“La Marina de los EE. UU. Está en Crossroads, con implementaciones extendidas, mantenimiento inadecuado, enormes excesos de costos, construcción naval tardía, auditorías fallidas, viviendas deficientes y, lamentablemente, tasas de suicidio récord”, dijo a él al Comité de Servicios Armados del Senado.
“Estas son fallas sistémicas que no se han abordado durante demasiado tiempo. Francamente, esto es inaceptable”.
También dijo que respeta y aprecia la “estabilidad y la tradición”, pero cuando “sofoca la adaptabilidad, la innovación, la colaboración y la confianza, erosiona la capacidad de ganar una organización”.
Esa línea de pensamiento no parecía ganar por completo sobre el miembro de la clasificación del comité Jack Reed (Dr.i.), quien le dijo a Phelan que, aunque claramente tiene experiencia en la gestión de grandes empresas, “no tiene ninguna experiencia significativa con la Marina de los EE. UU. O los militares en general”.
“Tendrá que aprender rápidamente mucho sobre una organización compleja, incluidos sus cientos de miles de marineros y marines, mientras que el servicio enfrenta crecientes amenazas internacionales y desafíos internos”, dijo Reed.
Phelan respondió que entiende “que algunos pueden cuestionar por qué un hombre de negocios que no usó el uniforme debería liderar a la Marina” y respetó esa preocupación.
“La Armada y el Cuerpo de Marines ya poseen experiencia operativa extraordinaria dentro de sus filas. Mi papel es utilizar esa experiencia y fortalecerla para salir del status quo y tomar medidas decisivas con un enfoque orientado a los resultados”, dijo.
