Le dije a mis editores que necesitaría seis meses y una cuenta de gastos de $ 20 millones para responder realmente esa pregunta, pero aquí hay algunos pensamientos mientras espero que esa solicitud sea aprobada.
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Primero, podría argumentar que las tendencias culturales posteriores a la década de 1960 han eliminado realmente ciertos elementos de diversión que solían atribuirse a los estilos de vida de la clase alta. El dominio de un espíritu meritocrático que se esfuerza ha hecho que un mero privilegio sea menos respetable que en los días en que las vaso de WASP entraron en escuelas de la Ivy League. Incluso si tiene suficiente dinero para preparar a sus hijos de por vida, aún puede sentir la necesidad de estresarse por las admisiones universitarias porque eso es lo que se espera de usted; La Ivy League Impratur en lugar del registro social es donde realmente se encuentra el estado.
Del mismo modo, las tendencias estéticas de los últimos 50 años, el giro del adorno en la arquitectura, el colapso de los estándares de vestimenta y la propagación de un afecto casual incluso entre los multimillonarios, han despojado una zona de distinción estética que el Superrich usó para habitar y disfrutar. Poder pagar ciertos tipos de belleza, construir palacios de Newport o simplemente vestirse elegantemente para la cena fue una gracia especial otorgada a la clase alta de antaño, y aunque las casas de las personas ricas hoy en día todavía son absurdamente caras, han perdido elementos cruciales de distinción visual y deleite.
Solo agregar ceros a su cuenta bancaria no ayuda con esto. Los personajes de tus amigos y vecinos probablemente sean más ricos que muchos de los admiradores (y mujeres) que trabajan en Mad Men, el retrato previo de Hamm de problemas existenciales en el viaje de Manhattan a Connecticut. Pero el elenco de Mad Men habita en un mundo mucho más elegante, por lo que a pesar de que los problemas personales son similares (adulterio, divorcio, niños difíciles, depresión, los personajes de la era de Eisenhower parecen más envidiables porque cuando sufren, hay compensaciones en lo geniales y glamorosos que se ven.
Entonces, finalmente, tal vez, hubo una vez una forma en que las personas ricas, sí, a los hombres ricos, principalmente, se les otorgó una zona especial de transgresión, un espacio para cometer pecados como el adulterio y se salió con la suya (al menos el disgusto divino en espera de), que los hizo sentir más libres que la burguesa decente y respetable. Y esa distinción colapsó en gran medida con la democratización del deseo de la revolución sexual.
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Claro, las fantasías de la transgresión rica que perduran, testigo del atractivo de Fifty Shades of Grey, y Elon Musk tiene su extraño harén posmoderno. Pero en la mayoría de los casos, la infidelidad entre los ricos hoy en día parece no tan diferente de la infidelidad entre la clase media, lo que produce los mismos intentos de aprovechar al máximo las separaciones desagradables, las mismas manipulaciones sobre la custodia, excepto con una presión especial conectada a las estacas financieras de tamaño más alto. Si hay algo que establezca un estado de ánimo permanente de miseria en sus amigos y vecinos, es esta sensación que el dinero en su mayoría hace que el divorcio sea más probable sin que sea mucho más resistente.
Entonces, ¿deberíamos compadecer la clase de la mansión? ¿Están quizás aún peor, de alguna manera, que los hilos meritocráticos a un nivel por la escalera?
Ojalá realmente lo pensara, pero al final, la desolación de tus amigos y vecinos se siente demasiado exagerado para convencer. Esto es especialmente cierto para las diversas estúpidas necesarias para poner al carácter de Hamm en un estrecho financiero suficiente para recurrir al hurto: es bastante fácil, como un espectador no cuotado, pensar: si fuera tan rico pero también con exceso, simplemente no dormiría con un colega después de firmar un contrato que le dio a mi compañía el control completo de mis clientes durante años después de que me dijeron.
Y es bastante fácil, en general, ver el programa y pensar: estas personas están desperdiciando su dinero y no lo disfrutan, pero simplemente no me plantaría tan profundamente en una existencia miserable si estuviera derribando millones y millones al año.
Por supuesto, hay muchas personas ricas que terminan plantadas en miseria. Pero sería más fácil resistir la envidia si esa miseria fuera automática y universal, si no hubiera muchas personas ricas que, a pesar de carecer de ciertas ventajas disponibles para los ricos en el pasado, aún parecen estar aprovechando al máximo su lucro, con un castigo quizás esperando en la próxima vida, pero definitivamente no es evidente en este caso.
Este artículo apareció originalmente en el New York Times.
