John Martinkus hizo su nombre informando sobre el conflicto. Fue uno de los primeros periodistas en cubrir la brutal lucha de Timor Oriental por la independencia en la década de 1990, y luego cubrió Irak, Afganistán, Aceh, Birmania y Papúa Occidental.
Murió el domingo en Melbourne, a los 56 años.
John Martinkus.
El presidente de Timor Leste, José Ramos Horta, reconoció a Martinkus el año pasado “por sus valientes informes sobre la situación en Timor-Leste en 1999”, describiéndolo como “uno de los periodistas más valientes de la historia”.
Hablando en Radio National el martes por la mañana, el ex periodista de Dateline Mark Davis, que trabajó junto con Martinkus cubriendo conflictos durante más de dos décadas, dijo que se habían conocido en Dili y se convirtieron en grandes amigos.
“Su parche era Timor Oriental y lo hizo cuando nadie estaba interesado, y nadie pudo entrar, rompió las primeras historias de las milicias formadoras, mucho antes del referéndum; lo mismo con Papúa Occidental, entró en Papúa Occidente. Fue donde otros no iban básicamente, y realmente significaba mucho para él. Estas eran historias apasionadas”, dijo DaVis.
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“Fui con él a Timor Oriental el año pasado y fue increíble ver la tierra de amor por John … Es un gran problema en Timor Oriental, como merece ser.
Durante la Guerra de Irak, al filmar un informe para la Dateline de SBS en Bagdad, Martinkus fue secuestrado y retenido durante 24 horas. Esto fue en un momento en que los cautivos fueron decapitados y el video de sus muertes distribuidos a través de los medios de comunicación.
Fue liberado después de que sus captores hicieron una búsqueda en Google por sus detalles y aceptó que no estaba trabajando para la coalición liderada por Estados Unidos. En un pieza de opinión para este cabecero Hace dos años, Martinkus escribió sobre esa experiencia:
