En un momento en que los estadounidenses se dividen en tantos temas, el presidente Trump emitió una directiva en marzo que tiene un consenso raro: hacer que el Distrito de Columbia sea seguro y hermoso nuevamente.
Es un objetivo que todo estadounidense debería apoyar. Después de todo, la capital de nuestra nación no es solo el hogar de más de 700,000 estadounidenses y más de 320,000 hogares de contribución, sino que también es el corazón latido de nuestra democracia y el porche delantero de nuestra república que enfrenta el mundo.
La orden ejecutiva de Trump describe un compromiso federal para mejorar la seguridad pública, combatir el crimen y mejorar la apariencia de Washington, DC, incluidas las directivas para apoyar la aplicación de la ley, limpiar los espacios públicos y garantizar que el capital refleje la fuerza y la dignidad de los Estados Unidos.
Sin embargo, a pesar de la visión declarada de Trump, el distrito se enfrenta a una crisis presupuestaria impuesta por el Congreso que amenaza con deshacer el progreso mismo necesario para hacer realidad esa visión. Esta crisis no es el resultado de la mala gestión a nivel local sino de la inacción por parte de los republicanos de la Cámara de Representantes, que continúan bloqueando una solución legislativa, una que Trump ha apoyado efusivamente. Al negarse a abordar las necesidades presupuestarias únicas del distrito, estos legisladores están colocando el juego político antes de la seguridad pública, la dignidad nacional y los objetivos declarados del presidente.
El problema proviene de la aprobación del Congreso de una resolución continua en marzo para mantener financiado al gobierno federal. Al hacerlo, el Congreso no logró distinguir el presupuesto operativo local del distrito del de las agencias federales, una supervisión crítica que ha dejado a DC atascado con los niveles de financiación del año pasado y no puede responder a sus necesidades actuales y críticas. A diferencia de los estados, que aproban e implementan sus propios presupuestos de forma independiente, el presupuesto de DC debe ser aprobado por el Congreso. Esto ha transformado lo que debería ser un asunto local de rutina en un rehén de disfunción del Congreso.
Las implicaciones son profundas.
Las agencias de aplicación de la ley y los primeros en responder, ya tensos por las mayores demandas de seguridad pública, se ven obligadas a operar con presupuestos obsoletos. Esto significa menos recursos para la capacitación de oficiales, el reclutamiento y las iniciativas de seguridad comunitaria. Los vecindarios que han visto reducciones en el crimen ahora pueden enfrentar una reversión de ese progreso. Y no se equivoque: un DC menos seguro no es solo un problema para las personas que viven aquí: es un problema para cada miembro del Congreso, su personal, altos funcionarios de la administración y los innumerables trabajadores, turistas y dignatarios extranjeros que caminan por estas calles todos los días.
Cada semana, por ejemplo, el distrito alberga delegaciones de los jefes de estado e internacionales, a menudo con poco o ningún apoyo federal para la extraordinaria carga de seguridad que conlleva. Se espera que nuestros oficiales de policía y los primeros en responder proporcionen un nivel de protección y respuesta de clase mundial en circunstancias cada vez más tensas. Esta indiferencia federal, compuesta por el estancamiento presupuestario, corre el riesgo de convertir a DC en una ciudad capital que proyecta disfunción en lugar de fortaleza. Eso se refleja mal en el distrito, en nuestro gobierno federal y en nuestro país.
La mayoría de los estadounidenses, incluido Trump, entienden y aprecian la importancia de un Washington seguro y hermoso, DC, su orden ejecutiva es un reconocimiento de que la seguridad pública es fundamental para la grandeza estadounidense, en nuestros vecindarios y en la capital de nuestra nación. Desafortunadamente, los miembros de su propio partido en el Congreso ahora se interponen en el camino de ese objetivo.
Tienen una opción: pueden apoyar a la mayoría de los estadounidenses que valoran y aprecian nuestra ciudad capital para arreglar esta crisis, o pueden continuar jugando juegos políticos que ponen en peligro la seguridad pública y disminuyen la estatura de Estados Unidos en el escenario mundial.
Esto no es controvertido. No es un problema democrático. No es un problema republicano. Es un problema directo que el Congreso tiene el poder de solucionar rápidamente.
Vale la pena señalar que los residentes de DC son los únicos estadounidenses que pagan impuestos federales sin una representación de votación completa en el Congreso. Sin embargo, sirven y hacen crecer este país diariamente, como miembros de nuestros militares, socorristas y propietarios de pequeñas empresas que impulsan nuestra economía. Sus hijos confían en las escuelas del distrito. Sus familias caminan por las calles de la capital. Sus impuestos apoyan al gobierno mismo que ahora retiene su capacidad para funcionar correctamente.
Cuanto más largos se retrasen el Congreso, más se volverán los compuestos de daño y peor las consecuencias: aumento del crimen, servicios públicos más lentos, infraestructura desmoronada y aprendizaje disminuido para nuestros hijos, todo en el primer paso de la Casa Blanca y visible para la comunidad internacional que pasa por nuestras calles diariamente.
Es hora de que los republicanos de la Cámara den un paso adelante y hagan su parte. Suspender las reglas y aprobar la Ley de Fondos Locales de DC. Esto no debería ser sobre juegos políticos. Permita que el distrito use las herramientas y los recursos que necesita para ser la ciudad segura y hermosa que todos exigimos, y el pueblo estadounidense merece.
Ayodele Okeowo es directora gerente de Tusk Strategies y ex nombramiento político en la oficina del Programa Chips del Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
