Sin armas. Ninguna emboscada de medianoche.
Sólo una llamada telefónica.
Eso es todo lo que hicieron falta para que los ladrones secuestraran dos camiones que transportaban tequila de Guy Fieri y Sammy Hagar por valor de un millón de dólares.
En uno de los robos de carga más sonados de los últimos tiempos, delincuentes que se hacían pasar por funcionarios de la empresa utilizaron el engaño cibernético para desviar 24.000 botellas del tequila Santo Spirits del dúo de celebridades a un almacén falso de Los Ángeles, en lugar de su destino previsto en Pensilvania.
Después de engañar a conductores legítimos en Laredo, Texas, falsificaron el GPS de los camiones, haciendo que el alcohol que tardó casi cuatro años en producir desapareciera sin dejar rastro.
“Oh, dolió. Me dolió mucho”, dijo el chef de televisión Fieri al programa “60 Minutes” esta semana mientras revelaba detalles del saqueo.
“Quiero decir, este es un camión semitractor”, dijo Fieri. “Mi mente nada en exactamente cómo se pierden, ya sabes, tantos miles de botellas de tequila”.
El atraco subraya una verdad mucho más amplia y alarmante: el robo de carga se ha convertido en una empresa global organizada que ahora le cuesta a la industria camionera estadounidense 7 mil millones de dólares al año.
Eso son 19 millones de dólares cada día.
Es posible que los ladrones todavía rompan cerraduras en medio de la noche, pero ahora también están utilizando el engaño digital en constante evolución para secuestrar mercancías, incluso haciéndose pasar por sitios web de compañías de transporte legítimas para engañar a transportistas desprevenidos.
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Debido a la naturaleza remota de las tácticas cibernéticas, el robo de carga es una propuesta de alto beneficio y bajo riesgo.
Con jurisdicciones fragmentadas y sanciones mínimas para procesar y hacer cumplir el robo de carga, los ladrones pueden robar millones de dólares en minutos sin temor a ser arrestados.
Y como demuestra la experiencia de Fieri y Hagar, nadie es inmune.
Es por eso que necesitamos que el Congreso apruebe la Ley bipartidista de Lucha contra el Crimen Organizado en el Comercio Minorista, que daría a las fuerzas del orden y a la industria un marco unificado para luchar.
La ley crearía un grupo de trabajo largamente esperado para perseguir estas redes criminales, y también establecería una base de datos nacional sobre robo de carga, muy necesaria, para rastrear esta crisis explosiva.
Actualmente, los datos sobre robo de carga los declaran ellos mismos, por lo que es probable que se subestime la magnitud de los daños.
Aun así, las estadísticas que conocemos son alarmantes.
El robo estratégico (engaño, fraude y robo cibernético que engaña a los transportistas, corredores y transportistas para que entreguen cargas a ladrones en lugar de a receptores legítimos) se disparó un 1.500% entre 2022 y 2024.
Las pérdidas por robo de carga aumentaron un 27 % en 2024 y se prevé que aumenten otro 22 % en 2025, y los proveedores de servicios de logística sufrieron el robo de casi 2 millones de dólares en carga en promedio cada año.
Y el costo real va mucho más allá de los propios bienes robados.
Estos robos están interrumpiendo las entregas, aumentando las tarifas de los seguros, erosionando la confianza en la cadena de suministro y, en última instancia, imponiendo precios más altos a los consumidores.
Es alentador ver que este tema gana atención nacional, incluso si fueron necesarias víctimas famosas para provocarlo.
Pero las mayores víctimas son los propietarios de pequeñas empresas, los camioneros y los transportistas, que silenciosamente absorben pérdidas devastadoras que rara vez aparecen en los titulares.
El tequila robado de Fieri y Hagar no es una anomalía, sino una advertencia de cuán descaradas se han vuelto estas redes criminales.
Se dirigen a todo lo que se mueve rápidamente y se vende fácilmente, desde productos electrónicos y alimentos hasta ropa y artículos para el hogar, y cada año se vuelven más sofisticados.
Es una prueba de una red criminal internacional envalentonada que explota las carreteras abiertas y las vulnerabilidades digitales de Estados Unidos.
Pero cada día que el Congreso se retrasa, las redes se fortalecen, la tecnología es más precisa y el costo económico es mayor.
“Si nos puede pasar a nosotros con lo que creo que fueron medidas bastante fuertes de seguridad y concientización y, ya sabes, comunicación… entonces todos somos vulnerables”, dijo Fieri.
Aprobemos la Ley de Lucha contra el Crimen Organizado en el Comercio Minorista para darle a las fuerzas del orden la autoridad, la coordinación y los datos que necesitan para desmantelar estas redes antes de que desaparezca la próxima carga multimillonaria.
Los camioneros llegan a Estados Unidos todos los días. Es hora de que el Congreso se presente a su favor.
Chris Spear es presidente y director ejecutivo de las Asociaciones Estadounidenses de Camioneros.
