Un agricultor con sede en Abuja, Andrew Nanfwang, ha apelado al gobierno federal para que pida urgentemente las semillas de maíz de tela modificadas genéticamente a disposición de los agricultores en todo el país, citando el potencial de resiliencia y rendimiento sobresaliente de la cosecha.
Nanfwang, quien organizó funcionarios de agencias regulatorias y agrícolas federales clave en su granja, dijo que su decisión de plantar maíz de tela durante la última temporada agrícola demostró ser un cambio de juego, especialmente durante una sequía prolongada que devastó muchas granjas en su área.
“Este año, experimentamos una sequía que duró más de tres semanas. La mayoría de las granjas en mi localidad se vieron severamente afectadas, pero mi maíz de tela resistió el hechizo seco. La gente se detiene constantemente por mi granja, asombrada por lo que ven. Preguntan qué magia he hecho y les digo: es tela”, dijo.
El agricultor reveló que primero obtuvo las semillas a través de un amigo y las plantó experimentalmente. Los resultados, dijo, superaron las expectativas, lo que provocó su impulso para un acceso más amplio.
“Nigeria tiene un déficit de producción de maíz de aproximadamente cuatro millones de toneladas métricas anualmente. Hacer que la semilla de maíz de tela esté disponible para los agricultores en todo el país contribuya en gran medida a cerrar esa brecha. Ya, más de diez agricultores se han acercado a mí para reservar semillas para la próxima temporada de plantación”, señaló.
Nigeria actualmente produce aproximadamente 11 millones de toneladas métricas de maíz anual, quedando por debajo de la demanda nacional de 15 millones de toneladas métricas. Los expertos creen que las variedades de cultivos mejoradas como la Tela podrían cerrar significativamente esta brecha.
El Dr. Yarama Ndipaya, coordinador de país de la Fundación Africana de Tecnología Agrícola, que dirigió la delegación visitante, dijo que el maíz de Tela ofrece ventajas claras sobre las variedades convencionales en rendimiento, resiliencia climática y resistencia a las plagas.
“Los agricultores están ansiosos por estas tecnologías porque ofrecen resultados. Estamos trabajando para expandir la disponibilidad de semillas para que la inversión del gobierno en agricultura se traduzca en beneficios tangibles para los agricultores”, dijo Ndipaya, en una declaración firmada en Kaduna el viernes.
El maíz de tela, desarrollado a través de la biotecnología moderna, está diseñado para resistir las condiciones de sequía y resistir las plagas de insectos como los barrenadores y el gusano del ejército de otoño, dos de las amenazas más destructivas para el cultivo de maíz en África.
La Sra. Mercy Ugwu de la Comisión Federal de Competencia y Protección al Consumidor elogió la iniciativa, diciendo que la participación a nivel de la granja es fundamental para desmitificar los organismos genéticamente modificados (OGM) y construir confianza pública.
“Este tipo de compromiso es vital. Permite a los reguladores, las partes interesadas e incluso a los consumidores ver la ciencia en acción y hacer las preguntas importantes. Ayuda a desmitificar los OGM”, dijo.
La delegación incluyó funcionarios de la Agencia Nacional de Gestión de Bioseguridad (NBMA), la Agencia Nacional de Orientación (NOA), FCCPC y la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Biotecnología (NABDA).
Fundada en 2003, la Fundación Africana de Tecnología Agrícola se centra en mejorar las perspectivas de seguridad alimentaria de África a través de tecnologías agrícolas innovadoras. Se estableció para servir como un puente entre los desarrolladores de tecnología, los encargados de formular políticas y los pequeños agricultores en el África subsahariana.
Según AATF, la agricultura sigue siendo un pilar clave en la apuesta de África para consolidar el crecimiento económico y posicionarse como un importante jugador económico global. La organización facilita el acceso a soluciones agrícolas avanzadas, negocia asociaciones y respalda el despliegue de nuevas variedades de cultivos diseñadas para mejorar la productividad y la resistencia climática.
Para Nanfwang, el mensaje para los formuladores de políticas es simple: cuanto antes los agricultores de Nigeria puedan acceder a las semillas de maíz Tela, cuanto antes la nación pueda cerrar su brecha de suministro de maíz e impulsar la seguridad alimentaria.
“He visto lo que puede hacer Tela. Ahora, es hora de que todos los agricultores en Nigeria tengan la misma oportunidad”.
