El libro generosamente ilustrado de Kaplan ciertamente llamaría la vista de la mesa de café de cualquiera (aunque el subtítulos de las imágenes es de manera vista literal y, a veces, simplemente incorrecta). Pero gran parte de su comentario sobre Ephron se lee como el bombo de marketing.
“Piense en ella como la hada madrina de las comedidas románticas modernas”, insta. “Después de años de un género en espera, agitó su varita mágica y escribió guiones deslumbrantes, equivalente a encantadores vestidos de pelota para mujeres que no tomarían ninguna mierda”. Y su palabra después, en la que confiesa que “el trío de películas de género innovadoras de Nora había moldeado (sus) creencias centrales de encontrar un verdadero romance”, es simplemente vergonzoso. Y es “Nora” en todo momento, a pesar de que ella nunca la conoció.
Dorothy Parker, la mujer más ingeniosa de su tiempo, en 1958.
Está alerta al enfoque principal del trabajo de Ephron: “Cada proyecto se centra en las mujeres que eran tridimensionales y que tenían algo que demostrar, ya sea a sí mismas o al mundo en general”. También atiende a su personalidad pública: su humor, su sentido de la moda, su historia de amor con la comida, y a cómo su mantra de que “todo es copia” alimentó su trabajo, especialmente su novela de 1983, Heartburn, un relato poco disfrazado del colapso de su matrimonio con el famoso periodista de Washington Post Carl Bernstein.
Pero ella nunca mira mucho más allá de la superficie, dependiendo demasiado de las observaciones o evaluaciones de los demás y presentando pocas ideas propias. El documental de Jacob Bernstein sobre su madre, Everything Is Copy, es mucho más esclarecedor. Solo en el capítulo final del libro, compuesto por entrevistas con algunos de los que trabajaron con Ephron en sus películas, Kaplan parece más sólido.
A modo de contraste, el libro escrito con fluidez del académico británico Gail Crowther sobre Parker es mucho más revelador, atento a los detalles e interesados en lo que podría estar debajo de la superficie. Ella prescinde fácilmente con el mito más dominante con respecto a Parker: que era un alma hinchable y despreocupada, arrojando ingenios a través de la famosa mesa redonda con sus ilustres compañeros en el mundo literario (entre ellos Robert Benchley, Alexander Woollcott, Robert Sherwood y Donald Ogden Stewart) al Algonquin Hotel de Nueva York durante la década de 1920, antes de que se dirigiera a Holywood a Holywood Beckeking. En cambio, su cuenta fija la colisión entre dos fenómenos de principios del siglo XX, Parker y Hollywood, ni agradable estar cerca, a pesar del brillo de la superficie unido a ambos.
Autora y directora Nora Ephron.
Al igual que el libro de 2021 de Crowther, Three Martin tardes en The Ritz: The Rebellion of Sylvia Plath y Anne Sexton, su retrato de Parker reflexionó lo que salió mal, lo que hizo que esta mujer profesionalmente exitosa sea tan mala, por qué parecía estar saboteando para siempre a sí misma, por qué repetidamente intentó suicida, por qué sufrió una triste muerte, una muerte solitaria.
Intrigada, compasiva y cariñosa al mismo tiempo que mantiene su distancia, se acerca a la “mezcla de impotencia y viciosidad” de Parker mientras sitúa su biografía en las circunstancias sociales de la época. Eventos significativos se arremolinan en el fondo: los “rugientes ’20”, la Gran Depresión, la imposición del Código Hays para contrarrestar el debaucherio percibido de Hollywood, la opresión general de las mujeres en la jerarquía social, el surgimiento de la “amenaza roja” y el establecimiento de Huac (la Comisión de Actividades No Americanas de la Casa) para tratar con esto.
Mientras tanto, en primer plano, su Parker es una figura inquieta, que lucha por abrirse camino en un mundo que no tiene un gran interés en nada de lo que tiene que ofrecer aparte de su reputación, sufriendo las consecuencias de su alcoholismo, lidiar con la tortura de los abortos espontáneos y las relaciones fallidas, descubriendo una causa política y encontrándose con la lista negra.
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Curiosamente, Crowter es en gran medida la posibilidad de que se encuentren rastros de la personalidad de Parker en su trabajo, ya sea en la página o en la pantalla. Pero por lo demás exhaustivo en su investigación, se basa inteligentemente en sus fuentes que señalan las brechas en sus exámenes y reconocen que, quizás inevitablemente, la vida interior de todos está, finalmente, destinada a seguir siendo un misterio.
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