Dos ciudadanos chinos fueron acusados de una conspiración y contrabando de un hongo que las autoridades dijeron que es un “patógeno biológico peligroso” en los Estados Unidos.
Yunqing Jian, de 33 años, y Zunyong Liu, de 34 años, fueron acusados de conspiración, contrabando de bienes en el país, declaraciones falsas y fraude de visas el martes, según la oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan.
Jian fue arrestado por el FBI por acusaciones de que Jian y Liu pasaron de contrabando un hongo al país llamado Fusarium graminearum, que los funcionarios estadounidenses dijeron que la literatura científica clasificada como un “arma agroterorismo potencial”.
El hongo causa enfermedad en cebada, trigo, arroz y maíz y es responsable de miles de millones de dólares de pérdidas económicas en todo el mundo, según la oficina del fiscal de los Estados Unidos. Las toxinas del hongo causan daño hepático, vómitos y defectos reproductivos tanto en ganado como en humanos.
Jian supuestamente recibió fondos del gobierno chino para investigar el patógeno en China, y su electrónica tenía información que mostraba su “membresía y lealtad” al Partido Comunista Chino, según la queja.
La queja también alegó que Liu trabaja en una universidad china donde investiga el patógeno y que inicialmente mintió, pero luego admitió contrabandear el hongo a través del aeropuerto metropolitano de Detroit para poder seguir investigando el patógeno en un laboratorio de la Universidad de Michigan, la escuela Jian, su novia, en la que trabaja.
“Estas personas explotaron su acceso a instalaciones de laboratorio en una universidad local para participar en el contrabando de patógenos biológicos, un acto que representaba una amenaza inminente para la seguridad pública”, dijo Cheyvoryea Gibson, el agente especial a cargo de la oficina de campo de Detroit del FBI.
Jian apareció en un tribunal federal en Detroit el martes.
“Este caso es un recordatorio aleccionador de que el PCCh está trabajando las 24 horas para desplegar agentes e investigadores para infiltrarse en las instituciones estadounidenses y dirigirse a nuestro suministro de alimentos, lo que tendría consecuencias graves … poner las vidas estadounidenses y nuestra economía en un riesgo grave”, dijo el director del FBI Kash Patel en una declaración del martes en la plataforma de redes sociales X.
Un estudiante de la Universidad de Michigan, Haoxiang Gao, que es ciudadano chino, fue acusado de votar ilegalmente en los Estados Unidos, según una queja revelada el viernes.
