Los médicos hablaron después de que el Centro para el Control de Enfermedades eliminara una serie de páginas web que incluían términos, como “género” y “transgénero”, un movimiento que dijeron que podría poner en peligro la salud de las personas.
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“No estamos hablando aquí sobre ideología, estamos hablando de salud pública”, dijo el Dr. Richard Besser, ex director interino de los CDC al New York Times en febrero. “Estamos hablando de personas cuyas vidas están en riesgo”.
Ha habido informes de que los científicos pueden ser autocensitantes para tratar de proteger sus fondos de investigación.
Y el Departamento de Defensa ha marcado decenas de miles de fotos y puestos para ser eliminados, con la mayoría dirigida a mujeres y grupos minoritarios, como referencias a las primeras mujeres en aprobar el entrenamiento de infantería marina, informó Associated Press.
La guerra contra las palabras no está restringida al funcionamiento interno del gobierno.
Solo pregúntele a Rumeysa Ozturk, una estudiante turca que pasó más de seis semanas detenidas después de que fue detenida en una calle de Boston en marzo.
Cientos de personas se reunieron en Somerville, Massachusetts, en marzo para exigir el lanzamiento de Rumeysa Ozturk, un estudiante turco en la Universidad de Tufts que fue arrestado y retenido durante seis semanas por un artículo de opinión en un periódico estudiantil.
Un video capturó en el momento en que los agentes de aplicación de la inmigración, algunos con máscaras y ropa simple, la rodearon, ataron las manos detrás de su espalda y la llevaron.
El estado de inmigración de Ozturk no era el problema: estaba legalmente en los Estados Unidos con una visa de estudiante. El problema, luego sucedió, fueron palabras, en forma de un artículo de opinión que coescribió para un periódico estudiantil que critica la respuesta de su universidad a la guerra en Gaza.
Un juez ordenó su liberación en mayo, descubriendo que no había “absolutamente ninguna evidencia” en la que había comprometido o abogado por la violencia, y no representaba un peligro para la comunidad.
El mismo mes que Ozturk fue arrestado, a un científico francés se le negó la entrada a los Estados Unidos después de que las autoridades encontraron mensajes en su teléfono en el que expresó su opinión política sobre las políticas de investigación de la administración Trump, dijo el ministro de Educación Superior de Francia, dijo a Agence France-Presse.
Irónicamente, el día en que Trump fue inaugurado, firmó una orden ejecutiva que se comprometió a restaurar la libertad de expresión, que establece: “La censura del gobierno del gobierno es intolerable en una sociedad libre”.
Varios meses después, la censura en la discusión “Land of the Free” dominó en la noche de apertura del Festival de Voces Mundiales organizado por Pen America, con aquellos que se ganan la vida con palabras que hablan.
Los escritores se reunieron en Nueva York a medida que los libros continúan siendo sacados de las bibliotecas escolares estadounidenses, las preocupaciones sobre el aumento de la libertad de los medios y el número de escritores encarcelados en todo el mundo crece.
Pero el estado de ánimo en el festival se sintió como uno de desafío, ya que los autores hablaron sobre la necesidad de defenderse, no permitir que la autocensura se arrastrara y la inutilidad de tratar de restringir las palabras.
“No creo que el autoritarismo pueda destruir la imaginación humana”, dijo la autora nigeriana-estadounidense Chimamanda Ngozi Adichie, quien creció bajo una dictadura militar en Nigeria. “No creo que pueda destruir la narración. No creo que pueda destruir las palabras”.
Los guardianes del gobierno pueden haber desenrollado sus bolígrafos rojos en un intento por eliminar los términos que no se ajustan a su narrativa. Pero los esfuerzos para controlar el lenguaje parecen condenados al fracaso. Después de todo, prohibir algo a menudo solo lo hace más poderoso a largo plazo.
Liz Gooch es una periodista y editora australiana con sede en Nueva York.
